破爛侯憋著一肚子氣走出四合院，嘴里還在不干不凈地嘟囔著。
剛拐過胡同口的月亮門，差點撞上兩個探頭探腦、縮頭縮腦的老家伙——正是易中海和劉海中。
這兩人，剛才在院里就瞧見了破爛侯送東西的熱鬧，也聽見了他那番“自己看、自己鑒定”的叫嚷。
他們雖不懂什么古董舊貨，但“破爛侯”的名聲和上次那對“天價碗”的故事，他們可是聽得耳朵都快起繭子了。
眼見著幾個鼓鼓囊囊的麻袋堆在蘇遠門口，兩人的心思立刻活絡起來。
劉海中三角眼一轉，湊上前半步，堆起一臉看似關心、實則試探的假笑，壓低聲音對正要離開的破爛侯說道：
“哎喲，這不是侯爺嗎？辛苦辛苦！您這是......真把好東西都給蘇遠送來了？就這么堆在門口？嘖嘖，您可真是信人啊！不過......”
他故意頓了頓，左右看看，聲音壓得更低，帶著點挑唆的意味：“不過，您就不怕......那蘇遠不懂行，回頭把您這些寶貝不當好東西，隨便堆放，或者......不小心給磕了碰了、弄壞了？那可都是您的心頭肉啊！”
易中海也在一旁幫腔，語氣里透著假惺惺的擔憂：“是啊，侯爺。蘇副廠長工作忙，家里又都是女人孩子，怕是對這些老物件......未必上心。您這心意是送到了，可東西要是受了委屈，您心里不也難受？”
兩人一唱一和，心思昭然若揭——他們巴不得破爛侯不放心，最好能跟著進蘇遠家“指點指點”、“幫忙看看”。
到時候，他們這兩個“熱心鄰居”不就能順理成章地跟進去？
只要進去了，以破爛侯這雙“賊眼”，蘇遠家里還有什么值錢東西能逃得過？
他們再趁機摸清情況，以后......
可惜，他們打錯了算盤。破爛侯正在氣頭上，又被關老爺子懟了一頓，滿心邪火沒處發。
眼見這兩個一看就心術不正的老梆子湊上來，話里話外還透著對蘇遠的輕視和對自己的挑撥，他那股混不吝的勁兒“噌”一下就上來了。
他猛地停下腳步，瞪圓了眼睛，上下打量了易中海和劉海中一番，然后從鼻子里重重地“哼”了一聲，唾沫星子幾乎噴到兩人臉上：
“呸！狗東西！你們兩個也是這四合院里住的？瞅你們這賊眉鼠眼、一肚子壞水的德行！蘇遠怎么就跟你們這些腌臜貨色住一個院兒？真是倒了八輩子血霉！”
他越罵越來勁，聲音也忘了壓低：
“老子是輸給了蘇遠！愿賭服輸！老子心里不痛快，舍不得寶貝，那是老子小氣！”
“老子認！但輸就是輸，贏就是贏！蘇遠那是憑真本事贏的我，我破爛侯心服口服！”
“用得著你們兩個老棺材瓤子在這里說三道四、挑撥離間？”
他指著兩人的鼻子，罵得唾沫橫飛：
“怎么？聽你們這話音兒，還想攛掇我去蘇遠家里‘看看’？”
“是不是想趁機摸進去，干點偷雞摸狗的勾當？啊？！”
“我告訴你們，門兒都沒有！就蘇遠那性格，那手段，平時指頭縫里漏點好處，怕是也沒少給你們這些鄰居吧？你們倒好，不思感激，還在這兒憋著壞主意？白眼狼！忘恩負義的玩意兒！”
破爛侯本就長得有些兇相，此刻怒目圓睜，氣勢駭人。
易中海和劉海中被他劈頭蓋臉一頓臭罵，罵得狗血淋頭，臉上紅一陣白一陣，嚇得連連后退，半句話也不敢回嘴，生怕這混不吝的老家伙真動起手來。
“滾遠點！別讓老子再看見你們！”破爛侯最后吼了一嗓子，狠狠朝地上啐了一口，這才覺得胸中那口憋了許久的惡氣順暢了不少，挺直腰板，邁著六親不認的步子走了。
易中海和劉海中站在原地，呆若木雞，直到破爛侯的背影消失在胡同盡頭，兩人才回過神來，面面相覷，都是又羞又惱，臉上火燒火燎。
“這......這個收破爛的！簡直......簡直不可理喻！”劉海中氣得渾身肥肉直顫，憋了半天才擠出一句。
易中海則是一臉后怕和沮喪：“完了......這計劃又行不通了。誰能想到這破爛侯，脾氣這么臭，跟茅坑里的石頭似的，又臭又硬！油鹽不進！”
他心里已經打起了退堂鼓。
畢竟，現在他和閻埠貴合伙收廢品的“事業”已經起步了，雖然臟點累點，但閻埠貴私下答應每個月多分給他一塊錢“辛苦費”，加上賣廢品的分成，算下來一個月也能有五六塊的額外收入。
這比很多看大門、掃地的臨時工賺得都多，關鍵是穩當，沒什么風險。
以后哪怕退休了，靠著這個，日子也能勉強過得去，何必再去冒那個險，招惹蘇遠那個煞星？
劉海中卻一眼看穿了易中海的心思。他三角眼里閃過一絲陰狠，壓低聲音，惡狠狠地說：“老易，你別以為現在有退路了，就想縮回去！我告訴你，晚了！”
他湊近易中海，語氣帶著威脅：
“咱們倆現在是一條繩上的螞蚱！你想收手？行啊！“
“要是我這邊失敗了，或者被蘇遠發現了，我第一時間就把你供出來！就說這主意是你出的，是你攛掇我的！”
“到時候，你看蘇遠是信你還是信我？咱們倆，誰都跑不了！”
易中海聞言，臉色“唰”地變得慘白，嘴唇哆嗦著：“你......你......”
“你什么你！”劉海中打斷他，語氣又變得蠱惑起來，“不就是個收破爛的不配合嗎？他不來更好！少個人分錢！咱們自己干！”
他眼睛里閃著貪婪的光，聲音壓得極低，卻透著興奮：
“我剛才看得真真的！破爛侯拿來那幾個麻袋，灰撲撲的，最外面那個還有補丁，就堆在蘇遠家門口右邊墻根底下！”
“等到了后半夜，院里人都睡死了，咱們摸過去，神不知鬼不覺，就把那個袋子弄出來！”
“那里頭，說不定就是最值錢的寶貝！到時候，咱們就發了！”
就在兩個老家伙躲在陰影里做著發財夢的時候，秦淮茹已經回到了屋里。
她看著堆在門口那幾個鼓鼓囊囊的麻袋，想了想，還是決定先拿進去。
畢竟都是別人指名道姓送給蘇遠的東西，就這么扔在門口，萬一丟了或者被貓狗禍害了，不好交代。
她費了些力氣，把幾個麻袋拖進了堂屋。打開最外面那個打著補丁的舊麻袋一看，心里微微驚訝了一下。
這袋子外面看著破舊不堪，里頭卻另有乾坤。
一件件物品，都用軟布或舊報紙仔細包裹著，有些還裝在古樸的木盒或錦盒里，盒內甚至墊著干燥潔凈的軟草。
雖然她不懂這些瓶瓶罐罐、字畫卷軸的價值，但單看這精心呵護的模樣，就知道絕非尋常破爛。
秦淮茹是個仔細人。她小心翼翼地將這些物件一一取出，按照蘇遠平時的習慣，暫時擺放在了書房靠墻的長條案幾上，排列得整整齊齊。
這樣蘇遠一回來，第一眼就能看到。
至于那個已經空了的、最破舊的補丁麻袋，她也沒隨手扔掉。
正好家里有些攢下來的、準備明天一早去倒的垃圾——菜葉果皮、煤灰爐渣什么的。
秦淮茹順手就把這些垃圾裝進了那個空麻袋里，然后像往常一樣，把袋子暫時放在了自家門外的墻根下。
等明天天亮了，再提到胡同口的垃圾集中點去倒掉。
這大晚上的，外面黑燈瞎火，從四合院到垃圾點那三五十米的路，對她這個有些怕黑的女人來說，簡直像一段漫長的征程，能避則避。
做完這一切，她把家里其他房門都關好，只虛掩著堂屋的大門，沒有上鎖——蘇遠還沒回來，萬一他半夜到家，總得給他留著門。
做完這些，她才熄了燈，回里屋休息去了。
夜里十點多，四合院徹底沉入夢鄉，只有偶爾幾聲遙遠的狗吠和風吹過屋檐的輕響。
易家屋里，一大娘睡得正沉，迷迷糊糊感覺到身邊的易中海窸窸窣窣地起身。
她含糊地問了一句：“死老頭子......這大半夜的，不睡覺......折騰什么呢......”
易中海心頭一跳，強作鎮定，壓低聲音道：“憋得慌......出去上個廁所。你睡你的，問這問那的......”說完，也不等老伴回應，輕手輕腳地套上衣服，溜出了房門。
幾乎同時，劉家房門也無聲地開了一條縫，劉海中肥胖的身影擠了出來。
兩人在黑暗中對視一眼，默契地一點頭，悄無聲息地溜到前院一處堆放雜物的角落里。
“準備好了？”劉海中喘著氣，聲音因緊張和興奮而微微發顫。
易中海點了點頭，手心全是汗。
劉海中忽然從懷里掏出一件東西，在微弱的月光下閃過一絲寒光——竟是一把有些銹跡、但刃口磨過的短柄匕首！
“你......你拿這個干什么？！”易中海嚇得魂飛魄散，差點叫出聲來。
“噓——！”劉海中趕緊捂住他的嘴，眼里閃著兇光，低聲道，“慌什么！以防萬一！蘇遠家里那些女人，要是被驚醒了，大喊大叫怎么辦？或者......萬一她們護著東西，跟咱們拼命呢？有這個在手，嚇唬嚇唬她們，讓她們老實點！”
易中海只覺得腿肚子發軟，聲音都帶了哭腔：“老劉......這......這太過分了吧？咱們是求財，可不能害命啊！這要是一不小心......”
“瞧你那點膽子！”劉海中鄙夷地看了他一眼，把匕首塞回懷里，“就是嚇唬人的！真到了那份上，難道你還真想見紅？走吧！別磨蹭了！”
兩人做賊心虛，屏住呼吸，踮著腳尖，像兩個鬼影，慢慢挪到了蘇遠家門口。
堂屋的門果然虛掩著，留著一道縫隙。
劉海中心中一喜，輕輕推開一道更大的縫，兩人側身閃了進去。
屋里一片漆黑，只有窗外透進的些許微光，勉強能看清家具的輪廓。
他們的目標很明確——墻根下那個“裝著寶貝”的破麻袋！
借著朦朧的光線，劉海中一眼就看到了目標——門內右側墻根下，鼓鼓囊囊地堆著一個麻袋！
看那形狀和破舊的外表，正是白天破爛侯拿來、后來又空了的那個補丁袋子！
兩人心臟狂跳，激動得手都在抖。
也顧不上細看屋里別處，劉海中打了個手勢，易中海連忙上前，兩人一人抬頭一人抬尾，異常吃力地將那個沉甸甸的麻袋挪出了門口，整個過程小心翼翼，沒發出太大響動。
出了門，兩人不敢停留，也顧不得查看麻袋里的“寶貝”，抬著麻袋，腳步踉蹌卻飛快地消失在中院的陰影里，直奔后院劉海中的家......
夜里十點二十分左右，蘇遠才回到四合院。
他原本今晚是打算留在丁秋楠那里的。
但丁秋楠面皮薄，紅著臉說，她已經連續好幾天沒回女職工宿舍住了，再不回去露個面，宿舍里那些相熟的小姐妹還不知道會怎么編排、打趣她呢。
一想到可能面對的那些促狹玩笑和曖昧眼神，丁秋楠就覺得臉頰發燙，實在招架不住。
蘇遠理解她的窘迫，也沒強留，只是陪著她散步、說話，直到很晚，看著她回到宿舍樓下，才轉身往回走。
走到自家門口，蘇遠正要推門，動作卻微微一頓。
房門......似乎沒有關嚴？
留著一道明顯的縫隙。
這有點不對勁。
秦淮茹雖然總會給他留門，但向來仔細，通常只是虛掩，不會留這么大的縫。
是風吹開的？還是......
蘇遠眼神一凝，輕輕推開門，閃身進去，沒有立刻開燈。
他站在堂屋中央，屏息凝神，銳利的目光在黑暗中迅速掃視。
地上......有幾處不太明顯的泥腳印，尺寸不一，不像是家里女人或孩子的。
空氣中，似乎還殘留著一絲極淡的、不屬于這個家里的煙味和汗味。
他的心微微一沉，放輕腳步，快速查看了幾個房間。
里屋傳來秦淮茹均勻的呼吸聲，陳茹茹和孩子們也都睡得安穩。
書房里，長條案幾上似乎多了些整齊擺放的物件，但他此刻無暇細看。
各處都沒有被粗暴翻動的痕跡，家人也安然無恙。
蘇遠這才稍稍松了口氣，但眉頭卻皺得更緊。
他退出堂屋，重新虛掩上門，走到里屋，脫下外套，躺在了已經睡著的秦淮茹身邊。
秦淮茹在睡夢中似乎感覺到熟悉的氣息，無意識地往他身邊靠了靠，嘴里含糊地咕噥了一聲，又沉沉睡去。
蘇遠卻睜著眼睛，望著黑暗中的房梁，心中念頭飛轉。
那些腳印，那陌生的氣味，虛掩的房門......絕不是偶然。
有人進來過。目的呢？
似乎不是為了傷人，也不是為了大肆劫掠......那會是為了什么？
他暫時沒有聲張。有些事，需要暗中觀察，才能看得更清楚。
......
第二天清晨，天光微亮。
秦淮茹慵懶地醒來，發現蘇遠就躺在身邊，臉上立刻綻開驚喜的笑容，像只小貓一樣鉆進他懷里，手臂環住他的腰，聲音帶著剛睡醒的軟糯和一絲撒嬌的委屈：
“你還知道回來呀......我都以為......你有了新人，就不要我們這些舊人了......”
蘇遠笑了笑，摟住她，輕輕拍著她的背，低聲哄了幾句。
溫存片刻后，蘇遠像是隨口提起般，用閑聊的語氣問道：“對了，昨晚我回來的時候，看咱家堂屋的門，好像沒關嚴，留了條挺寬的縫。是你忘了嗎？還是晚上風大吹開了？”
秦淮茹聞言，疑惑地抬起頭，揉了揉眼睛，很肯定地說：“沒有啊？我昨晚明明關好了的！雖然給你留了門，但我特意檢查過，只是虛掩著，嚴嚴實實的，怎么可能留條大縫？”
她看向蘇遠，眼神里帶上了一絲不解和隱約的不安：“你怎么突然這么問？是......出什么事了嗎？”
蘇遠看著她的反應，心中了然。他臉上迅速掠過一絲細微的變化，但很快又恢復了平常的溫和淡然，仿佛剛才那一瞬的凝重只是錯覺。
他笑了笑，伸手理了理秦淮茹鬢邊的碎發，語氣輕松地說：
“哦，沒什么大事。可能是我看錯了，或者......后半夜風大，給吹開了一點吧。沒事，睡吧，還早呢。”