時間回到女巫離去的時刻。
女巫怎么也想不到，一個隨便帶進(jìn)來的獵物，會給她帶來這么大的損失。
同是非人類，對方是不是有病？
還是說他是那群道貌岸然的仙女派來的？
女巫不知道，也不想知道，她現(xiàn)在最想做的就是找到她忠誠的凱瑟琳。
凱瑟琳還待在走廊里，老老實實地掃著地。剛剛陳韶經(jīng)歷的一切，她似乎沒有絲毫察覺，也不知道就在剛剛，城堡已經(jīng)坍縮了一次。
“凱瑟琳。”瓊斯夫人扶著欄桿，虛弱地呼喊。
凱瑟琳抬起頭，立刻驚訝地拋下掃帚，飛奔過來。
“夫人！”她驚叫，“天啊，你這是怎么了？你的腿！”
夫人眼中含淚：“我要死了，親愛的凱瑟琳，那個我救回來的孩子，它是個惡魔，它讓我的腿完全不聽使喚了，全身都在疼……”
“凱瑟琳，我親愛的凱瑟琳，我不想死，我想要恢復(fù)健康，你……能幫幫我嗎？”
凱瑟琳用力點頭：“怎么才能幫到您？我一定去做！”
夫人露出一個滿意的神色。
她緩緩道：“有個女巫告訴我，孩子的血，可以幫我恢復(fù)健康……”
它神情渴望，嘴角漸漸裂開，牙齒也慢慢鋒利……
然后，它張開嘴，等待著女孩自已爬進(jìn)嘴中。
然而，凱瑟琳只是顯出一分疑惑，她輕聲道：“夫人，女巫是不潔的，您不應(yīng)該相信她的話。”
“而且……多少血才能讓您的腿好起來呢？”
女巫感覺到了不對勁，但當(dāng)下她沒有別的選擇。
血瓶全都碎了；有一股力量擋住了那個有病的怪談和討厭的傳教士，足以讓那個怪談有時間毀掉所有人瓶；其他孩子自愿去了百合花園。
現(xiàn)在，它只有凱瑟琳了。
所以，它只能繼續(xù)扮可憐：“我不知道……但我想活著，凱瑟琳，求你，我為你做了那么多。你應(yīng)該回饋我，對吧？”
回饋？
凱瑟琳想。
對，我是該回饋給夫人。
但是……我已經(jīng)回饋過了。
奢華的生活，我用勞作回饋了；您的關(guān)愛，我用承擔(dān)那個魔鬼的痛苦來回饋了，甚至還猶有過之。
現(xiàn)在，貪得無厭的是您，毫無用處的是您。
人應(yīng)該有用處，人應(yīng)該對自已得到的恩惠施以足夠的回饋……
我的回饋在哪里？
女巫驚恐地意識到自已的精力正在快速流失，它張開嘴，卻只能發(fā)出“嗬嗬”的氣音。
凱瑟琳看著自已十只手指頭上結(jié)痂的傷口，展示給女巫看。
“您看，我已經(jīng)為您做了這么多了……您能為我做什么呢？”
它癡癡地笑起來，女巫猙獰的姿態(tài)在這笑聲中消退了，只在原地留下一個頭發(fā)凌亂的女人。她眼睜睜看著凱瑟琳掏出匕首，居高臨下地看著女巫。
然后，凱瑟琳爬到女巫身上，高高舉起匕首。
“您真沒用。”它喃喃道，“沒用的不必留下，是這樣吧？”
“我……我才是有用的那一個。”
它刺下了匕首。
陳韶看到凱瑟琳時，原本的女巫已經(jīng)咽氣了。凱瑟琳劇烈地喘息著又笑起來，本能促使著它低下頭，啜飲女巫的鮮血。
特派員在身后輕輕推了推陳韶，示意他快點往前走。看陳韶沒有動作，才暗自嘆了口氣，從他身后走出來，自已先向前。
凱瑟琳在慢慢長大。它有些干枯的頭發(fā)瑩潤起來，因常年勞作而粗糙的臉頰也柔嫩許多，而它身下的“瓊斯夫人”，則是一點點變成了一個枯瘦的孩子。
他們經(jīng)過血案現(xiàn)場時，凱瑟琳依舊沉浸在獵食這件事上，直到他們走出城堡，走進(jìn)荊棘叢，也沒有女巫再追出來。
陳韶回頭看了一眼。
他最開始只是覺得凱瑟琳作為污染最嚴(yán)重的那個，對女巫的反噬會最大，但也只想到這個女孩會反抗和逃跑，沒想過她會變成新的女巫。
這下凱瑟琳是徹底死了。
特派員順著陳韶的目光也回頭看去，然后，她試探性詢問：“您想知道這個故事嗎？”
故事？他能看原版的。
比起故事，陳韶更想聽特派員本人對“瓊斯夫人”的認(rèn)識。
聽到陳韶的要求，特派員看上去松了一口氣，組織了一下語言后，才慢慢說明情況。
“現(xiàn)在這個故事剛剛重啟，還追不上來，所以我可以比較詳細(xì)地告訴您……”
據(jù)特派員所知，“瓊斯夫人”的故事核心是“虛假的愛與欺騙下的奉獻(xiàn)”，觸發(fā)點是“恩惠”，污染特征是“自卑”和“價值觀扭曲”。
受害者會喪失自信，逐漸轉(zhuǎn)為自卑，進(jìn)而扭曲價值觀，將“是否有用”作為評判事物的唯一標(biāo)準(zhǔn)。又在對自已的錯誤認(rèn)知下，自愿成為女巫的口糧。
整個城堡都是怪談的一部分，只要步入城堡，就視為接受女巫的“恩惠”和“愛”，就會受到污染。一般形態(tài)下的城堡極其奢華，目的是加重受害者的自卑感；而當(dāng)女巫認(rèn)為受害者無法誘騙時，城堡就會直接以物理形式讓受害者意識到自已的“渺小”。
“……女巫之森是整個童話世界最龐大也最危險的地方，我們對這里的探索還是太少了。”特派員說，“之前我們對這個女巫的了解僅限于它對人類思維的影響，對其他方面并不了解。”
“后來發(fā)現(xiàn)它還抓了不少人當(dāng)儲備糧，上面就派我過來看看情況。”
說著，她嘆了口氣。
“然后我就被裝瓶子里了。”
“把你變小，然后抓住你、塞進(jìn)瓶子嗎？”陳韶一直抬頭看她，感覺后脖頸又有點不舒服。他伸手按了按，面前的特派員就自覺蹲了下來。
他頓了頓：“你多高？”
“一米八七。”特派員老實回答，“對公主來說，我太高了；對王子和勇士來說，我性別不對。所以在這里，我還是挺安全的。”
讓【童話】這種老古董承認(rèn)世界上有比王子和勇士都高一頭的公主，那還不如直接殺了它。
——奇跡衣櫥這種，因為屬性有部分重疊而鉆進(jìn)來的除外。
“之前的探索時，我們知道直接偷人瓶會立刻被女巫發(fā)現(xiàn)，所以這次我選擇激怒她，想讓我同事去偷走。但是……”
這時候，她面上的冷靜才出現(xiàn)了一絲裂隙：“女巫很快就開始追逐我，城堡改變了形態(tài)，我靠著捕夢網(wǎng)才沒被抓住，跑了很久才找到‘儲藏室’。但是它吃了一個人……捕夢網(wǎng)暫時失效了，我必須立刻選一個出口離開。”
陳韶順著她的話往下說：“你覺得大門是陷阱，更相信自已找出來的地道，所以你進(jìn)了地道。”
特派員臉上浮現(xiàn)出一抹苦笑：“還是不夠聰明，沒想到地道才是陷阱。”
“我走著走著，感覺地道越來越狹窄，越來越壓抑，甚至讓人呼吸不過來。我開始懷疑自已會死在那里。”
“走到一半的時候，地道已經(jīng)窄到必須匍匐著前進(jìn)了，我能聞到周圍的土腥氣，全身都是泥巴，還有從身上爬過去的蟲子。”
“里面沒有一點光，黑漆漆一片。那時候我突然覺得我才是土里的一只蟲子，渺小，脆弱，不堪一擊……”
“幸好后半段地道沒有再變大，我看到光的時候還以為自已真的跑出去了，但是當(dāng)我爬出洞口，卻發(fā)現(xiàn)自已爬進(jìn)了一個玻璃瓶。女巫拿著玻璃瓶守在外面，然后蓋上了蓋子。”
“原來不是地道沒有變大，而是我跟著地道一同變小了。”
“再然后，我就被女巫放進(jìn)了儲藏室，看著她一次次取走瓶子，喝掉、熬藥，或者涂在臉上保持美貌。”
說到最后，特派員的神情幾乎是木然的。
她抓緊了手心的捕夢網(wǎng)，閉了閉眼，重新恢復(fù)了冷靜。
“抱歉，我受到的影響還沒有完全消退，失態(tài)了。”
“有點滲人。”陳韶評價道，“那凱瑟琳呢？就是剛剛喝血的那個女孩，她是什么情況？”
“她的價值觀已經(jīng)完全被扭曲了，本來離怪談核心就很接近，只要條件達(dá)成，就很容易怪談化。”特派員說，“況且在這個怪談中，‘恩惠’是主要觸發(fā)點，也就是說，當(dāng)一個受害者認(rèn)為自已給予女巫的恩惠遠(yuǎn)比女巫給予自已的多，那他們的地位就會顛倒。”
“這個故事需要一個女巫，而‘瓊斯夫人’已經(jīng)喪失了居高臨下的地位，它就會被取代。”
整個怪談的情況都聊清楚了。
特派員看了看手里的包袱，意思很明顯：能走了嗎？
“剛剛是我救了你的報酬。”陳韶說，“回頭我會找你們要另一份報酬的。你是哪個部門的，叫什么？”
“您對我們有了解？我是隸屬于特殊事務(wù)管理局應(yīng)急行動處日常行動科的一級特派員，您可以叫我王文。”
陳韶記下這個名字，朝著旁邊揮揮手：“走了，貓。”
貓再一次從荊棘叢里鉆了出來，頂著特派員的目光熟練地跑到陳韶懷里，找了個舒服的姿勢閉上眼睛。
然后，陳韶就離開了。
王文重重地呼出一口氣，她再次確認(rèn)了手里的人沒問題，隨后大聲喊道：“小丑先生，你在嗎？這里有很多孩子……他們想要你的氣球。”
下一刻，她就已經(jīng)不在荊棘森林了，周圍滿是各種充滿童趣的游玩設(shè)備，還有孩子們的歡笑聲。打扮滑稽的小丑手上牽著一打氣球，看著王文旁邊壘起來的一群大人小孩兒，嘴角向上咧起。
它歡快地用空著的那只手，把一個小孩從人堆里扯出來，小孩揉了揉眼睛，還沒清醒，手里就被塞了一個氣球。小丑就這樣，再扯出來一個小孩，再塞一個氣球，快樂得幾乎冒泡。
趁著這個時機，旁邊的工作人員連忙過來，和王文一起把躺尸的成年人們連背帶抱地拖走了。
等把人都安置好，王文一屁股坐下，回頭看見急匆匆趕到的組長，張口就是匯報：
“我欠了一個怪談人情。”
組長蹙眉，拿出紙筆：“具體情況。”
王文詳細(xì)描述了陳韶的形象和舉止，末了，她說：“它對我們的很多術(shù)語很熟悉……我懷疑，它曾經(jīng)和我們有過接觸，又或者……它來自于九華市。”