等孫四六他們跑下山，重新接近村子。
村口那股熟悉的腐臭味，比之前濃烈了十倍不止。
定睛一看，赫然堆著一處小小的尸堆。
無分男女，不分老少。
那些被他們捆縛藏在屋中的“鄉親”，一共七八具，此刻全數在此，肢體扭曲地疊在一處。
就連昨日的兩具，哦不，是三具碎顱尸骸，也被扔在其中。
“咕咚?！?/p>
當先一人咽了口唾沫，腳步再也邁不開，聲音抖得不成樣子。
“他們，他們把‘鄉親們’都殺了！”
......
趙鐘岳正站在村口，背著手，頗有幾分‘狐假虎威’的架勢。
他一邊望風，一邊看著不遠處的甲士們賣力地挖著淺坑。
燒尸是個技術活，為了防止火星蔓延到田壟和村莊，挖個焚尸坑，才能萬無一失。
“爾等何人？！”
一聲厲喝，讓本就心驚膽戰的村民們齊齊一顫，差點沒當場跪下。
趙鐘岳與孫氏村民，并不相識。
一旁挖著坑的李澤、李川，倒是上次與這些村民有過正面交集。
于是李川放下鏟子，走了過來。
“先生，他們是本村的村民。”
“上次回返途中，就在村子里遇上過他們?！?/p>
經李川這么一提醒，趙鐘岳倒是想起來了。
那次和表妹一起被救出城，主公李煜確實在西嶺村里耽擱過一陣。
想來，便是眼前這些村民了。
孫四六見有人認得，連忙見縫插針，上前一步，臉上擠出討好的笑容。
“大人，小的們是西嶺村的孫氏族人。”
“上次一別，我們這些人又逃到了山上躲著。”
“今天瞧見官爺們的旗號回返，便想著來瞧瞧，看我們有什么能幫得上的！”
淳樸的農漢臉上，是一副諂媚的笑容。
趙鐘岳對這般人，也實在提不起什么惡感。
伸手不打笑臉人。
他矜持地擺了擺手，下巴微微抬起。
“罷了，別叫我大人，我亦無官無職，忝為我家大人幕賓?！?/p>
“叫我先生罷?！?/p>
趙鐘岳一副謙讓之辭，可心里卻是暢快。
越來越多的人如此稱呼于他。
每當‘先生’二字入耳，趙鐘岳心中就不時泛起一絲得意。
他一介商戶童生，若非這亂世，怕是一輩子也得不到這般的尊重。
孫四六忙點頭哈腰。
“是，是！都聽您的，先生！”
這聲‘先生’，比金子還悅耳。
趙鐘岳定了定神，將這絲竊喜壓下，重新板起臉孔，維持著‘幕賓’該有的威嚴。
孫四六趁著時機，指著一旁的尸堆和挖坑的甲士，小心翼翼地試探道。
“先生，不知官爺們現在這是.......？”
趙鐘岳的目光從這幾個村民身上挪開，重新落到那尸堆上。
他猛然想到，這些尸體可都跟眼前這幫村民脫不開干系，目光瞬間變得審視起來。
“來得正好，省得我們再去找了。”
“我家大人，想必也有話要問你們！”
“隨我來。”
拒絕？
借他們十個膽子也不敢。
“好……好的，先生?！?/p>
孫四六苦著臉應下，領著身后的幾個鄉人，在周遭甲士冰冷的注視下，一個個如同霜打的茄子，蔫頭耷腦地往村里走去。
對官差的敬畏，早已在曾經的人生中，深入到了這些鄉民的骨子里。
......
“你們，為何在屋中圈養尸鬼？”
李煜一見到這些村民，連眼皮都沒抬一下，無半句廢話，開門見山。
話音落下的瞬間，周遭披甲的士卒不動聲色地上前一步，甲片摩擦發出冰冷的輕響。
那股無形的壓力，如同一張大網，瞬間將幾個村民籠罩。
反應最快的孫四六一愣，隨即面色大變。
重點不是這個問題。
重點是，眼前這位將軍的語氣，似是不復日前的和善。
這是......要審他們？！
刀劍還未出鞘，可那股子殺氣，已經足夠嚇破鄉民們的膽。
‘噗通！’
不等其他人反應，孫四六雙腿一軟，立刻順勢就跪下討饒。
“將軍明鑒！”
“小人們萬萬不敢養尸害人！”
“只是......只是憐憫昔日鄉鄰，不忍痛下殺手，故而不得不如此?。 ?/p>
其他人雖慢了一拍，也是趕忙討饒道。
“是啊，是??！”
“望將軍明察??！”
李煜面無表情，他當然也知道，這些人自投羅網，大概率不是在行養尸害人之事。
若真是心懷鬼胎，瞧見村口的尸堆，怕是早就逃之夭夭了。
既然村民們沒跑，此事便已經清白了七八分。
剩下兩三分，全扣在那死狀凄慘詭異的兩具......不，應該是三具尸骸之上。
若不是拖尸之時，從男尸腹中拽出半截小小的身子。
誰也想不到，這屋中尸骸，死的竟然如此詭譎慘烈。
李煜抬頭望了望天色，視線才重新看向孫四六，語氣淡漠道。
“既然不忍痛下殺手?！?/p>
“那不妨解釋一下，村西頭的一屋三口之尸，是為何死于屋中？”
若搜出的全都是捆縛之尸，李煜倒也就信了。
可偏偏，那屋中尸骸，一連三具。
頭腦俱碎，下手之人干凈利落，也是端的心狠手穩。
如此，便很難說得清是不是謀財害命。
“這......”
孫四六渾身一顫，嘴唇哆嗦著，面露難色。
這等宗族丑事，如何能當眾宣揚？
可他轉念一想，人都死光了，如今連活著的鄉鄰都要彼此提防，還要那張臉皮作甚！
于是，他一咬牙，將事情一五一十地全盤托出。
至于其他人，只能是如鵪鶉般沉默是金。
莽撞如孫瓜落，也不會有膽子和這些官兵對著干。
“將軍明察！那……那家的女尸，早就染了疫病，被我們關在柴房里！”
“既如此，為何到了里屋！”李煜仍是喝問。
孫四六越說越是小聲，好似如此就能讓這樁丑事宣揚的小些。
“是......是我們同鄉之人，一個寡漢起了邪心！”
......
“哎——”
聽完整件事的來龍去脈，李煜除了嘆息，竟無話可說。
末日無序，道德無存。
昔日只敢在心底滋生的陰暗，如今已是百無禁忌。
于是，便催生了如此慘事。
短短時日，人不人，鬼不鬼。
死人如此，活人......亦是如此。
實是悲哀，非為此事，而是為這大亂世道之下，無以計數的掙扎百態。
“此事，本官暫且信了?！?/p>
李煜目光掃過眾人。
“鐘岳方才提及，你等有意助軍，那便明日來此集合。”
“今日，且回去好好思量吧！”
“多謝將軍，多謝將軍！”
眾人歡喜，獨獨孫四六愁眉不展。
他壯著膽子，依舊跪在地上，彎腰斗膽問道。
“將軍，敢問……我等山上的家小，可否……可否來投？”
李煜對于這個曾經拒絕過他的男人，還是有些印象。
這印象不好不壞，就如路邊一粒無關緊要的浮塵。
“可。”
一個字，干脆利落。
李煜的點頭，讓孫四六高懸的心臟終于落回了肚里，整個人都松弛下來。
“謝過將軍大恩！”
“小人明日！明日一定到！”