邊軍......果真盡了。
這四個(gè)字，全程流轉(zhuǎn)在李煜腦海中，經(jīng)久不散。
據(jù)李煒?biāo)浴?/p>
他和李冉，途經(jīng)的烽燧和墩樓數(shù)量來(lái)看，少說(shuō)也摸索了足有數(shù)十里。
數(shù)十里邊墻盡失。
這是二人看得到的。
那他們看不到的呢？
若百里難存，則千里亦難。
自高麗所傳之尸疫，能順著邊墻，一路糜爛至此。
恍惚之間。
李煜竟是想到，諾大的遼東，莫非已無(wú)一支可戰(zhàn)之兵？
遼東局勢(shì)敗壞如斯，只怕于順義堡處境不利啊！
思緒萬(wàn)千之間，遠(yuǎn)方順義堡那熟悉的輪廓已然在望。
馬蹄踏起的煙塵，如同一條歸巢的黃龍，直指那座屹立于原野上的孤堡。
正是這條煙龍，第一時(shí)間吸引了墻上守卒的注意。
......
順義堡，堡墻。
遠(yuǎn)處煙塵席卷，暮色將盡。
“那是什么？”
守墻新卒，眺望之下，只能求助在他處巡守的官長(zhǎng)。
“薛隊(duì)率，堡外有動(dòng)靜！”
墻垛的避風(fēng)角里，薛伍正縮著脖子打盹。
如今的境遇，雖說(shuō)到處都是尸疫肆虐。
可他不僅不覺(jué)苦悶，反倒是活的自在。
流民中凡是想給寡女做媒的，幾乎是把他這樣有前途的新編什長(zhǎng)，看作了香餑餑。
平日里的好言好語(yǔ)都是少不了的。
他這大小，也是個(gè)‘官兒’了！
這哪里是他以前在張家村能受到的待遇？
是故，為了維系順義堡當(dāng)下體系的安穩(wěn)，更為了他自已，薛伍也不得不用心操持。
“慌什么？出什么岔子了！”
墻上守卒一喊，薛伍立馬從馬面墻垛的避風(fēng)角躥了出來(lái)，臉上帶著被打擾的不快。
馬面的墻垛夾角，是薛伍偶然發(fā)現(xiàn)的好去處。
能倚能靠，白日里還能遮陽(yáng)，晚上也能擋風(fēng)。
能自已選個(gè)好位置，這也算是值守隊(duì)率的一點(diǎn)小小特權(quán)。
“什長(zhǎng)，遠(yuǎn)處有煙塵，看不清情況！”
另一名新卒指著遠(yuǎn)處道。
實(shí)在是天色暗沉，憑著大半兵卒的雀盲之癥，能借著余暉看見(jiàn)煙塵就是極限。
至于其中影影綽綽的黑影，是個(gè)什么東西，那就真是難說(shuō)。
薛伍心里一突，快步上前呵斥道。
“你們兩個(gè)憨貨！杵著干嘛？是不是傻！”
“甭管看清看不清，只要有動(dòng)靜就得報(bào)！出了岔子，你我的腦袋都得搬家！快去！”
薛伍自然也是看不清的。
但他昨日也在角落旁聽(tīng)了軍議，自然知道。
今日，是百戶大人率人出堡北探的日子。
可話說(shuō)回來(lái)，哪怕他有所猜測(cè)。
可甭管好壞，堡外但凡有異況。
他唯一該做的，就是把信兒報(bào)給能做決定的人。
比如......此刻應(yīng)該還在鐵匠鋪，忙著改車的那幾位大人。
......
“快快開(kāi)門！”
李煜在堡外大喝，聲音里透著一股疲憊。
天色暗淡，跑的人困馬乏，才堪堪在入夜之前趕了回來(lái)。
好在，半途沒(méi)再碰上什么尸鬼攔路的破事。
李順收到通知，已經(jīng)等在了城門樓上。
作為少數(shù)沒(méi)有雀盲之癥的人，他倒是看見(jiàn)了李煜等人的身形。
更不必去對(duì)什么口令。
如今這世道......口令的意義幾近于無(wú)。
更何況，那是家主。
是故，沒(méi)有猶疑。
李順立刻朝一旁討好候命的薛伍道。
“快下去開(kāi)門！是百戶大人他們回來(lái)了！”
薛伍一個(gè)激靈，回應(yīng)的很是積極。
“大人，小的這就去！”
倒不如說(shuō)，他打著火把湊在李順近側(cè)，就是在等著露臉的時(shí)機(jī)。
嘗夠了流離失所、任人宰割的滋味。
他自認(rèn)比任何人都珍惜眼下這份來(lái)之不易的安穩(wěn)和地位，自然要牢牢抓住一切能向上爬的機(jī)會(huì)。
薛伍轉(zhuǎn)身就走，一把拉過(guò)旁邊兩個(gè)面相老成的本地屯卒，把火把往其中一人手里一塞，壓低聲音道。
“快，跟我下去。”
“手腳麻利點(diǎn)，別讓大人在外面久等！”
他大步流星走在最前頭，可下了墻，一到絞盤旁，腳下卻不由自主地慢了下來(lái)。
他背著手，繞著那絞盤走了一圈，煞有介事地拍了拍粗糲的牛筋繩，仿佛在檢查是否牢固。
實(shí)則是在等那兩個(gè)屯卒主動(dòng)上前。
在這當(dāng)口，可不能露怯，叫人小看了。
這玩意兒看著簡(jiǎn)單，可萬(wàn)一哪個(gè)卡扣弄錯(cuò)了，當(dāng)著大人的面出了丑，他這什長(zhǎng)也就當(dāng)?shù)筋^了。
他就只能是借著李順的勢(shì)，讓這兩個(gè)本地軍戶給他幫襯。
薛伍清了清嗓子，頭也不回道。
“你們兩個(gè)，搭把手，把牛趕出來(lái)套上繩。快著點(diǎn)，別讓大人在外面久等！”
......
“家主！”
“大人！”
堡門后，是陸續(xù)集結(jié)而來(lái)的值守隊(duì)率，和李順、趙鐘岳等人。
全堡的主心骨回來(lái)了，他們自然要來(lái)迎接。
李煜翻身下馬，點(diǎn)點(diǎn)頭。
他先是回身招呼一眾騎卒。
“下馬之后，勿要私行。”
“且先去校場(chǎng)凈身，等杜醫(yī)師來(lái)為你們驗(yàn)身。”
最后，李煜尤其叮囑李煒。
“今夜，你尚不可回家，且先去校場(chǎng)小院住下。”
“與他們一道驗(yàn)過(guò)傷，你需得在院中再單獨(dú)住上一整日，不可出屋。”
“明白嗎？”
李煒忍著身上不適，抱拳揖禮，聲音仍舊沙啞。
“卑職......明白。”
“若真有......萬(wàn)一，卑職......絕不拖累旁人！”
李煒起碼在路上已然知悉，李煜對(duì)尸疫感染時(shí)間的猜測(cè)。
十二個(gè)時(shí)辰。
半個(gè)月都熬了。
一日光景，他等得起。
李煒心下更是暗自松了口氣。
他現(xiàn)在還沒(méi)想好，回家之后，該如何面對(duì)冉哥家小，如何面對(duì)父祖。
兄不忍弟死，弟又何嘗愿意？
甚至于，作為李煒的兄長(zhǎng)。
堂兄李冉就是實(shí)際傳授他斥候本事的人。
父?jìng)髯樱謧鞯堋?/p>
以兄帶弟，也稱得上一句師傅。
......
李煜將韁繩交給旁人，大步朝堡內(nèi)走去。
除值守隊(duì)率不能輕離。
李順、趙鐘岳等人都相繼跟上。
待到和城門口仍在整備馬匹兵刃的眾人拉開(kāi)距離。
李煜一邊走，一邊鄭重交代。
“李順，待會(huì)兒派人，去校場(chǎng)守著。”
“尤其是李煒?biāo)釉和猓蓪Ｈ丝词兀坏糜腥魏稳怂较逻M(jìn)出，明白嗎！”
李煒能不能活下來(lái)，真的只能看天意。
那般瘋狂的近距離接觸尸皮尸血。
正如他自已都沒(méi)法保證，沒(méi)有感染尸疫一般。
李煜也不敢妄下結(jié)論。
單獨(dú)隔離，已經(jīng)是最好的處置。
怕李順疏忽，李煜又加重語(yǔ)氣。
“尤其是他的親友，亦不能近。”
“若有異況，該殺則殺！”
任何接觸，都必須從源頭掐死。
任何威脅，也必須扼殺于搖籃。
李順緊跟身后，應(yīng)聲道。
“卑職明白!”
“家主您且安心回去歇息，卑職這就親自去安排！”
李順止步，抱拳躬身。
待李煜走出五步，他才轉(zhuǎn)身朝校場(chǎng)走去。
李順心下想到。
今夜，注定是場(chǎng)不眠之夜。
無(wú)他。
只因他從家主身上，感受到了那股風(fēng)雨欲來(lái)的沉重。
再加上，一個(gè)本該是‘死人’的斥候，如今活著被帶了回來(lái)。
什么樣的變故，竟是把一個(gè)軍中斥候，困著無(wú)法脫身，直至今日？
李煒以這般狼狽姿態(tài)活著回來(lái)。
只怕，北邊局勢(shì)不會(huì)太好。
甚至可以說(shuō)，恐怕會(huì)很糟糕。
但……觀家主神色，雖躁，卻不亂。
將是兵膽，帥是軍心。
所以，李順也依舊沉得住氣。
他覺(jué)得，要不了兩三日，他便會(huì)從家主口中知曉答案。
在此之前，無(wú)論如何，李煒的院子都不能出任何紕漏！