“你是顧小二吧。”虎哥記性還不錯，雖說貧民窟人口眾多，但他還是記得趙以安這個人。
“從這個月起，你們的房租漲了，以后每月房租 120文錢。”
“虎哥，虎哥呀。”這時，一旁地上躺著的一位老人，突然抱住虎哥的右腳，鼻涕一把淚一把地哀求起來，“我實在是拿不出這么多錢吶，您就寬限我?guī)滋彀桑疫€差 30文錢，給我七天時間，行不？”
這老人因為交不起房租，剛被揍了一頓，此刻正低聲下氣地苦苦哀求著。
“呸！”虎哥猛地一腳踢過去，老人在地上打了個滾。
“老東西，就給你七天時間。你現(xiàn)在欠我 30文房租，七天之后，得還我 50文。要是湊不齊錢，我就打斷你的腿！”周圍的人都只是冷漠地看著，虎哥這顯然是在殺雞儆猴呢。
“好嘞，虎哥，您稍等。”雖說房租漲了，可趙以安哪敢多問半句。他趕忙回到帳篷里，開始四處找錢。
先是從枯葉堆里翻出 40文錢，接著又在灶臺里找出 20文錢，就連那個破壇子里，也被他翻出了 10文錢。
就這樣，東拼西湊，好不容易湊齊了 120文錢。
“虎哥，這是我的房租。”趙以安把錢遞給虎哥。
“不錯，你這人倒挺爽快，省了我不少事兒。”虎哥滿意地接過錢說道。
“虎哥，這是我最后一個月的房租了，我錢都花光了，在這鎮(zhèn)上實在待不下去，打算回村子里去了。”趙以安見虎哥把錢收好，趕忙說道。
“年紀輕輕的，回村子干啥？”虎哥瞧著趙以安，說道，“不如加入我們金錢幫，只要你敢拼敢闖，混上一段時間，肯定比在莊稼地里強。”
“虎哥，您瞅瞅我這瘦弱的身子骨，哪行啊？”趙以安苦笑著說，“我這力氣都沒多少，就算加入了金錢幫，也是個累贅，我還是有自知之明的。”
“隨你便。”虎哥擺了擺手，“那我給你一周時間，一周之后，我就來收房子。”說完，便朝著下一個帳篷房走去，繼續(xù)收租去了。
要是租客老老實實交上房租，他倒也不會為難人家。可要是碰上拖欠房租的，那就是一頓拳打腳踢。就算允許拖欠幾天，那利息也是高得嚇人。有個租客已經(jīng)欠了好一陣子房租了，這回虎哥沒再留情，硬生生把人家的腿給打斷了，然后把帳篷房收走，任由那租客自生自滅。
“怪不得這貧民窟里，好多人都斷了腿，原來是因為交不起房租被打斷的。”趙以安心里暗自思忖，“這地方，真不是人待的。”他明明已經(jīng)交了下個月整整一個月的租金，可虎哥一聽他不打算續(xù)租了，就只給了他一周時間搬走，對貧民窟的人剝削得那叫一個狠。
“這兩天無論如何得找到住的地方。”趙以安暗自下定決心。
“就我現(xiàn)在這賺錢的本事，在鎮(zhèn)上租套房子倒也沒多大壓力，大不了每個月多寫點書稿唄。”
貧民窟的房子，一個月房租一百多文，而鎮(zhèn)上同樣大小的房子，租金起碼得一兩銀子往上。他現(xiàn)在還剩 17兩銀子的積蓄，用來租房綽綽有余。在鎮(zhèn)上住，不僅更安全，干啥也都方便些，不用像現(xiàn)在這樣，整天提心吊膽，生怕出啥危險。
清晨時分，趙以安便早早地離開了貧民窟，朝著小鎮(zhèn)的方向走去。
他心里清楚，單靠自己去尋覓合適的房子，不僅耗費精力，更會浪費不少時間。
而趙以安即將前往保安堂當學徒，迫切希望能盡快搬出貧民窟，時間對他來說可是無比珍貴。
小鎮(zhèn)上有一座拱橋，橋的兩側(cè)聚集著一些攬活的牙人和車夫，他們每日都在那里翹首以待著生意上門。
趙以安來到橋邊后，先是默默地觀察了一會兒周圍的情況，隨后便徑直走到了一位年紀最大的牙人面前。
“師傅，我想在鎮(zhèn)上租套房子，就我一個人住，房子不需要太大。”趙以安誠懇地對牙人說道，“您這兒有沒有符合我要求的房源呢？”
牙人在小鎮(zhèn)上是對各種情況了如指掌的角色，他們充當著中間人的角色，靠著兩頭賺錢。那牙人聽到趙以安的需求后，眼睛頓時亮了起來，急忙將趙以安拉到一旁，生怕這個潛在的客戶被別人搶走。
“小哥你要的房子，我倒是知道幾處。不過我想問問，你對租房的價格有什么具體要求嗎？”牙人詢問道。
“您把每處房子的具體情況，包括大概的價格都給我講講吧。”趙以安說道。
牙人點了點頭，便開始向趙以安詳細介紹起那幾處房源來。有些房子的租金牙人是清楚的，而有些房子則需要和房主再商量具體的租金價格。
在那些已知價格的房子中，房租大多在一兩銀子到二兩銀子之間。超過二兩銀子的房子，趙以安根本沒考慮。
最終，他挑選出了三套房源，這三套房子的面積都不大，租金也都在二兩銀子以下。
“咱們走吧，先去看看這幾套房子的實際情況。要是合適的話，我希望今天就能把租房的事情定下來。”趙以安說道。
牙人連忙點頭，要是這單租房生意能夠成交，他就可以抽取單月房租一半作為介紹傭金，自然是希望這樁生意能盡快談成。
隨后，牙人便帶著趙以安去看房了。
第一套房子是位于一個四合院的東廂房，面積大概五十平方米左右。
院子里還住著另外六戶人家，比起趙以安之前住的帳篷房，條件已經(jīng)好了很多。但趙以安還是不太滿意，他覺得這里的隱私性有些差。這套房子的租金倒不算高，剛好是一兩銀子。
接著，他們?nèi)タ戳说诙追孔印＿@套房子在一條小巷子里，面積比第一套還要小一些，大概四十平方米左右，租金是一千二百文。
看完第二套，他們又去看了第三套房子。這套房子的面積是最大的，而且還有一個小院子。
光是房間的面積就有一百平方米左右，算上小院子，總面積超過了一百平方米。
當然，這套房子的租金也是最貴的，每個月要一千八百文，而且還需要繳納二兩銀子的押金，并且要一次性繳納三個月的房租。這樣算下來，一次性就得拿出七兩多銀子。
“就這套吧！”趙以安果斷地對牙人說，“咱們今天就定下來。”
這套房子雖然租金貴了些，但那個小院子讓趙以安特別喜歡，而且這里環(huán)境比較安靜，距離保安堂也近，走路只需要五分鐘左右。所以，趙以安最終選擇了這套房子。
“好的，小哥。那我這就通知戶主過來和您簽訂協(xié)議。”牙人滿臉喜色地說道。
他原本看趙以安的穿著打扮，還以為趙以安租不起太好的房子，只是來問問而已，沒想到這么快就成交了。
牙人立刻通知了房子的戶主，戶主也把房子的地契拿給趙以安檢查。檢查無誤后，兩人便簽訂了租房協(xié)議。趙以安拿出九百文錢，遞給牙人說：“今天真是辛苦您了。”
“小哥以后要是還有什么需要，盡管來找我，我每天都會在中心橋邊攬活。”牙人說道。
這一單生意，他不僅從趙以安這兒賺了將近一兩銀子，還從房主那兒也賺了一兩銀子。
牙人和趙以安告別后，便離開了趙以安的新家。
房子里面空蕩蕩的，一些重要的家具都已經(jīng)被搬走了，不過睡覺的床還在。
“現(xiàn)在身上剩下的銀子不到十兩了。”趙以安心里想著，“不過好歹在鎮(zhèn)上有了自己的住處，也算是安頓下來了，接下來就該好好地學習了。”
“外面的這個院子還不錯，等我把身體養(yǎng)好了，以后可以在院子里訓練，練習武技。”
“現(xiàn)在得先去把家具置辦了。”
趙以安之前已經(jīng)向牙人打聽過購買家具的地方，他打算去買桌子、衣柜之類的家具。
此時已經(jīng)快到中午了，趙以安先在附近吃了午飯，然后就來到了小鎮(zhèn)的二手市場，準備收購一張桌子和一個衣柜。
二手市場的東西價格比較實惠，他花了不到一兩銀子，就買到了一張七成新的桌子和一個八成新的衣柜。
看著自己身上那套破舊得都洗得發(fā)白的衣服，趙以安臉上露出了嫌棄的神情。“現(xiàn)在我已經(jīng)不用再回貧民窟了，也不用再擔心什么了，我也可以給自己置辦幾身新衣服了。”
以前住在貧民窟的時候，即使賺到了錢，趙以安也不敢去買新衣服。現(xiàn)在有了新的住所，他終于可以放心地換一身新行頭，不用擔心會引起別人的眼紅和嫉妒了。
趙以安在家里休息了一個時辰后，便出門前往鎮(zhèn)上的成衣鋪子。成衣鋪子里有一些從縣城運來的衣服，但趙以安現(xiàn)在身高還不到一米六，又瘦又小，適合他的成品衣服并不多。
于是，他干脆讓成衣店的裁縫幫自己定制三套新衣服。考慮到自己還不到十七歲，身高還會繼續(xù)增長，體型也可能會變胖一些，這一次定制的三套衣服，尺碼都比他現(xiàn)在的體型大了一號。
定制的衣服價格比成品衣服要貴一些，盡管趙以安選的只是普通的面料，但每套衣服還是花了五百文錢，再加上配套的褲子，一共花了將近三兩銀子。
趙以安打算一次性把身上的裝備都置辦齊全，他還給自己買了兩雙新靴子，花了六百文錢。
定制新衣服至少需要七天的時間。趙以安交了定金后，便離開了成衣鋪子。
“我現(xiàn)在個子太矮了，真希望營養(yǎng)跟上之后，我能長到一米八以上。”趙以安心里想著，“聽說武者突破到鍛體九煉境界后，就算年齡超過二十歲，身高也還會繼續(xù)增長呢。”
他現(xiàn)在快十七歲了，身體基礎比較薄弱，想要長到一米七還有可能，但要長到一米八就有些困難了。
“現(xiàn)在該辦的事情差不多都辦完了，后天上午就可以去保安堂報名了。”趙以安心里盤算著，“未來的一年時間，既要好好學習，還得努力突破到鍛體境界，這樣我才有資格成為一名儲備藥師。”
自從在鎮(zhèn)上租到房子后，趙以安就沒再回過貧民窟。
臨近辰時，趙以安自然睡醒了。
“今天就是去保安堂報名的日子了，也不知道這一屆會招多少學徒。”趙以安心里充滿了好奇，“聽說每隔五年才招募一批學徒，人數(shù)在二十人到三十人之間。而且每一屆能有兩三個人晉升為儲備藥師就已經(jīng)很不錯了。”
“沒能晉升的學徒，會被分配到其他崗位。”
“有的人會被安排到保安堂的藥材種植園當藥農(nóng)，要是學得出色的學徒，甚至有機會成為管理者。還有些人會被派到藥鋪負責盤點工作，也有人選擇離開保安堂。”
“但不管怎樣，這都比回村子里當農(nóng)民更有前景。”
洗漱完畢后，趙以安走進廚房，打算用昨天剩下的雞湯煮一碗面。這雞湯只需下面條就能享用，倒也方便。
為了收集造化之氣，這幾天他已經(jīng)宰殺了十只雞鴨，然而至今仍未收集到哪怕一縷造化之氣，這讓他深切體會到收集造化之氣的難度有多大。
或許是因為這幾天飲食改善，身體吸收了些營養(yǎng)，他如今的氣色好了許多，甚至感覺自己的身高似乎即將突破一米六。
“保安堂會傳授內(nèi)力搬運法，聽說在身體內(nèi)凝聚內(nèi)力后，力量將得到大幅提升。武技需要有良好的身體基礎才能練習，而內(nèi)力搬運法不受此限制。”趙以安心里琢磨著。
通過學習武技、勤加練習，能由外而內(nèi)提升實力，卻難以在體內(nèi)凝聚內(nèi)力。
但學習內(nèi)力搬運法，卻能在體內(nèi)凝聚內(nèi)力。一旦能凝聚出一縷內(nèi)力，便算是突破到儲氣境界，這可是鍛體之后的境界。
吃飽喝足后，趙以安便離開自己的住所，朝著保安堂出發(fā)。保安堂離他家并不遠，這也是他當初選擇這個住處的原因之一。
趙以安到達保安堂的時候不算早，已經(jīng)有比他來得更早的少年了。
所有的學徒都被安排在保安堂內(nèi)室的一個房間里，大家都好奇地互相打量著，但誰也沒有主動開口搭話，場面有些安靜。