自古漢國創(chuàng)立以來，已經(jīng)走過了三百多年的風(fēng)雨歷程，歷經(jīng)十代帝王的統(tǒng)治。
在古漢歷302年6月6日這一天，趙以安來到了這個古老國度，降生于此。
岷山鎮(zhèn)外有兩個貧民窟，趙以安所居住的那一個，人口稠密，環(huán)境臟亂差，這是他初來乍到的第一印象。
原以為會難以適應(yīng)這樣的環(huán)境，但原身的記憶如同親身經(jīng)歷，讓他很快融入了貧民窟的生活節(jié)奏。
卯時初刻剛過，天邊剛泛起魚肚白，一陣雞鳴喚醒了趙以安。
以往他從不早起，心中不禁嘀咕：“這里的天亮得真晚，昨晚都九點了，天還沒黑透。”
判斷時間在這里成了個難題，他能確定時間，還是多虧了鄰居的告知。
他心想：“得去找活干了，不然坐吃山空可不行。我這身子骨太瘦弱，體力活是干不了的，去鎮(zhèn)上瞧瞧有沒有適合腦力的差事。”
他伸了個懶腰，心神一轉(zhuǎn)，瞬間便置身于泥丸神宮的小島上。
以往每天起床后，他都要步行二十分鐘去附近的小河挑水，如今有了泥丸神宮，這麻煩事也省了。
神宮小島四周環(huán)繞著清澈的河水，洗漱起來方便了許多。簡單洗漱后，他便退出了泥丸神宮。
“泥丸神宮的時間與現(xiàn)實世界同步，以后我可以在島上建個小屋，放張床，晚上就在里面休息，這樣也更安全些。”趙以安心中暗想。
貧民窟危機(jī)四伏，時常發(fā)生意外，隔三差五就有人失蹤。
以往原身都是自己做飯吃，但趙以安懶得動手。
帳篷里沒什么值錢的東西，也不怕被偷。
他朝著岷山鎮(zhèn)的方向走去，一路上捂著鼻子，貧民窟里到處都是倒夜壺的人，甚至還有人隨地大小便。
“等我攢夠了錢，一定要住進(jìn)鎮(zhèn)里去。鎮(zhèn)里的街道至少干凈整潔，治安也好很多，人也更安全。”
走了十幾分鐘，一座青磚砌成的牌坊映入眼簾，牌坊高約六米，寬約五米，頂部掛著一塊長方形牌子，上面用繁體字寫著“岷山鎮(zhèn)”三個大字。這便是岷山鎮(zhèn)的入口。
早晨是小鎮(zhèn)最熱鬧的時候，一踏入小鎮(zhèn)，便聽見商販的吆喝聲、車夫的推車聲、牙人的招攬聲此起彼伏。
肚子餓得咕咕叫，他昨天只吃了一個藏在桌子底下的硬餅子，那是原身留下的食物。
那餅子硬得像磚頭，但他實在餓得慌，還是硬著頭皮慢慢嚼咽了下去。
原身為了討好青梅竹馬，省吃儉用，有時候一天只吃一頓，結(jié)果卻換來了青梅竹馬的疏遠(yuǎn)和厭惡。
趙以安可不想這么委屈自己。
“要想找份好工作，得先吃飽肚子。”趙以安心想。他找了家路邊攤，點了一碗素面。身上只有三兩銀子，得省著點用。
一碗素面下肚，饑餓感依舊，他無奈只好再要了一碗。兩碗素面下肚，這才感覺吃了七分飽。
“老板，你知道這附近哪有店鋪招人嗎？”趙以安付完面錢后問道。
“小哥想找工作？”攤主看了看趙以安問道。
趙以安點了點頭。
“那你運氣還不錯，保安堂正在招學(xué)徒呢，你可以去試試。”攤主說道。
“保安堂？”這個名字聽起來有些耳熟。
“多謝老板！”趙以安道謝后詢問了位置便離開了面攤。
又走了十幾分鐘，終于來到了保安堂。原來是一家醫(yī)館。
“我想起來了！”趙以安一拍腦門心想，“岷山鎮(zhèn)是個藥材大鎮(zhèn)，鎮(zhèn)上有三家醫(yī)館，分別是保安堂、濟(jì)世堂和百草堂。醫(yī)師可是個不錯的職業(yè)，至少能生活無憂，還有一定的社會地位。”
“不知道保安堂這次招學(xué)徒有什么要求。”他注意到保安堂門口站著不少少年，年齡大的看起來比他大不了多少，小的也就十二三歲左右。
“這些都是來報名的嗎？”趙以安心中頓時感到了壓力，報名的人越多，競爭就越激烈。
他數(shù)了數(shù)門口的人，“竟然有十五個，這還只是今天來報名的，估計明后天還會有人來。”
競爭如此激烈，想成為學(xué)徒談何容易。他站在后面耐心等待著，也開始主動和其他等待的少年攀談起來。
通過聊天，他對保安堂招學(xué)徒的要求有了些了解。
保安堂每隔五年左右會招一批學(xué)徒，每次招收二十到三十人左右。
而且招收學(xué)徒有年齡限制，最低不能低于十二歲，最高不能超過十八歲。
每次招募前，保安堂都會派人通知附近的村落，符合條件的少年就會來鎮(zhèn)上報名。
趙以安環(huán)顧四周的少年們，他們穿著樸素，有的衣服已經(jīng)洗得發(fā)白，有的衣服上打滿了補(bǔ)丁，顯然都來自貧窮的家庭。
“我還不到十七歲，年齡倒是符合他們的要求。”趙以安心中燃起了一絲希望。
報名時間會持續(xù)四五天左右，接著還會進(jìn)行集體考核。現(xiàn)在是報名的第二天，據(jù)說來報名的少年已經(jīng)超過了一百人。
“還有五六天的報名時間呢，報名的人數(shù)估計會達(dá)到三四百人。如果只招收二十名學(xué)徒的話，那就意味著十幾個人甚至二十幾個人競爭一個名額。”趙以安心中暗想。
有的少年性格內(nèi)向，只是靜靜地等待著；而有的少年則外向開朗，主動和周圍的人攀談起來。大部分少年都是獨自前來，只有少部分少年是來自同一個村落的。他們的臉上交織著興奮、期待，還有一絲擔(dān)憂和惶恐。
大約等待了十幾分鐘，醫(yī)館里走出一位四十多歲的男子，他頭戴黑帽，身著灰袍，應(yīng)該是醫(yī)館的管理人員。
“是王主管！”有人輕聲提醒道。場上的議論聲戛然而止，大家的目光都聚焦在這位中年男子身上，表情更加緊張。
“大家排成兩列縱隊吧，我會逐個登記你們的個人信息。”王主管說道。
此時已經(jīng)有二十多位少年準(zhǔn)備報名了，他們迅速排成兩列，每列有十幾人，趙以安排在了最后一名。
“有沒有識字的？”王主管掃了一眼少年們，心中并沒抱太大希望。
“主管，我識字！”排在最后一位的趙以安連忙舉手，他知道這是自己的機(jī)會。
王主管走到隊伍末尾，打量了一下趙以安，心中仍有些懷疑。
趙以安身材瘦削，穿著灰布麻衣，一看就是出自貧苦家庭。要知道，哪怕是最基礎(chǔ)的教育，也不是一般家庭能承擔(dān)得起的。
“你確定識字？”王主管再次問道。
“我確定！”趙以安鄭重地點了點頭。
“那你幫我登記一下報名者的個人信息吧。”王主管說道，“你愿意嗎？”
“我愿意。”趙以安回答道。
王主管讓人從醫(yī)館里搬出一張小桌子，放在離大門百米遠(yuǎn)的地方，然后又拿出紙和筆放在桌上。
這里使用的是羽毛筆，由家禽羽毛制成，因為成本低，所以使用率最高。
趙以安雖然習(xí)慣寫簡體字，但對繁體字也不陌生。他拿起羽毛筆蘸上墨水，就像用鋼筆或中性筆一樣順手。
“你就坐下來登記吧。”王主管對趙以安說道，然后又對排隊的少年們說，“大家要遵守秩序，一個一個來。先說出你們的籍貫、年齡、健康狀況、家庭情況，信息越詳細(xì)越好。”
王主管說完后，第一位少年開始結(jié)結(jié)巴巴地說出自己的個人信息。當(dāng)他說得不夠詳細(xì)時，王主管會進(jìn)一步詢問。
一開始王主管還帶著懷疑的表情看著趙以安，但看到趙以安熟練地開始登記時，他臉上露出了滿意的笑容。
趙以安小時候練過字帖，無論是簡體字還是繁體字都寫得工整漂亮。
二十多位報名少年用了半個時辰左右的時間，趙以安就把他們的個人信息都登記好了，當(dāng)然也包括自己的。
“現(xiàn)在信息已經(jīng)登記好了，三日之后巳時之前準(zhǔn)時來到我們醫(yī)館進(jìn)行考核。”王主管對報名的少年們說道，“過時不候。大家可以離開了，趙以安留下！”
少年們一臉羨慕地看著趙以安，王主管單獨留下趙以安，這說明他很可能看好趙以安，說不定趙以安能提前被招募成為學(xué)徒。
“好的，王主管！”趙以安拱手道。
少年們陸續(xù)離開了醫(yī)館。
“你的字寫得很不錯。”王主管夸獎道，“我看了一下你的個人信息，你來自枯葉村？你是怎么識字的？”
趙以安回答道：“我父親是獵戶，小時候家里生活還過得去，父親就找人教了我識字。可惜一年多前，我父親上山狩獵再也沒回來。我就變賣了家里的田地，來到鎮(zhèn)上報名學(xué)武。但我對武技沒什么天賦，一年多時間還沒把一套初級武技練到入門，家里的積蓄也花得差不多了，所以就想找一份工作養(yǎng)活自己。這不聽說保安堂在招募藥師學(xué)徒，我就來報名了。”
王主管見趙以安談吐不凡，沒有一般村落少年的唯唯諾諾，對他更加滿意了。
“我們現(xiàn)在招收藥師學(xué)徒，并不意味著你們一定能成為藥師。”王主管說道，“你們會有一年的學(xué)習(xí)時間。在這一年里，你們需要學(xué)習(xí)藥學(xué)基礎(chǔ)，了解大部分基礎(chǔ)藥材的藥性，掌握部分藥材的采摘、種植方法。你們還要學(xué)習(xí)內(nèi)力搬運法。在這一年里，你們只是普通學(xué)徒而已，主要任務(wù)是學(xué)習(xí)，沒有任何酬勞。但我們保安堂會提供你們的伙食，每日午時和酉時會提供兩餐。
“在你們學(xué)習(xí)半年左右后，會進(jìn)行第一次藥學(xué)基礎(chǔ)的筆試。等你們學(xué)習(xí)了一年后，再進(jìn)行第二次藥學(xué)基礎(chǔ)的筆試。只有筆試及格了，你們才有資格成為儲備藥師。當(dāng)然，這只是成為儲備藥師的第一個要求。要想真正成為儲備藥師，你們還需要滿足第二個要求，那就是成為一名武者，突破到鍛體境界。
“如果在第一次藥學(xué)基礎(chǔ)考核時就能達(dá)到鍛體境界，并且藥學(xué)基礎(chǔ)考核也及格了，那么你就可以提前成為一名儲備藥師。而成為儲備藥師后，就會享有基礎(chǔ)的薪酬。
“我跟你說了這么多，只是想告訴你，成為一名藥師并不容易。你能識字寫字，在基礎(chǔ)上已經(jīng)比很多學(xué)徒更高了。在我這里你是過關(guān)的，也不用進(jìn)行接下來的考核了。如果你愿意的話，那么你就是我們保安堂的新學(xué)徒了。”
王主管看向趙以安，等待著他的回答。趙以安的腦海中浮現(xiàn)出鍛體境界的信息。
鍛體境界是武道的第一個境界，也叫鍛體九煉。之所以叫這個名字，是因為身體會經(jīng)歷九次蛻變，每一次都伴隨著痛苦。
“皮肉筋骨、五臟六腑、骨髓造血、經(jīng)脈大成！”趙以安想起了這個口訣。
當(dāng)他初到伏虎拳館報名學(xué)武的那天，傳授武技的師傅便向他傳授了一個口訣，那正是鍛體境界的九個小境界：煉皮、煉肉、煉筋、煉骨、煉臟、煉腑、煉血、煉髓、煉脈。
一旦突破煉皮境界，便標(biāo)志著正式踏入了武者的行列。
王主管的話非但沒有澆滅趙以安的熱情，反而讓他對成為保安堂學(xué)徒更加憧憬，“能學(xué)到內(nèi)力搬運法，這機(jī)會難得。”趙以安心中暗喜。在伏虎武館，唯有館長的親傳弟子才有資格學(xué)習(xí)這內(nèi)力搬運法。
“王主管，我愿意成為保安堂的學(xué)徒！”趙以安堅定地說道。
“很好！歡迎加入保安堂。”王主管笑容滿面，趙以安的決定正如他所料，對于許多來自村落的少年而言，成為保安堂的學(xué)徒無疑是改變命運的好機(jī)會。
“七日之后，巳時之前來醫(yī)館報到，我會為你們安排后續(xù)的學(xué)習(xí)。”與王主管交談了幾分鐘后，趙以安便告辭離開了醫(yī)館。
這三天是報名登記的日子，過了這三天，保安堂會將報名的少年們集中起來，進(jìn)行一場學(xué)徒選拔考核。
而趙以安因能識字且書寫工整，直接獲得了王主管的青睞，免去了考核，直接被錄取為學(xué)徒。
雖然保安堂的學(xué)徒?jīng)]有薪酬，但至少每天提供兩餐，讓學(xué)徒們不必為溫飽發(fā)愁。
趙以安早已受夠了饑餓的滋味，他那瘦弱的身軀急需營養(yǎng)，否則連練武的體力都難以支撐。