葉緋霜覺得自己已經(jīng)神功大成了。
聽到陳宴問(wèn)出這個(gè)問(wèn)題，雖然心一瞬間提到了嗓子眼，但是她還能臉不紅、氣不亂、手不抖地把茶斟完了，一滴都沒(méi)有灑。
甚至還能氣定神閑地問(wèn)：“這大半年里，陳公子應(yīng)該已經(jīng)把我的生平查了個(gè)底朝天吧？我和陳公子初見便是在船上，此前從未見過(guò)。”
陳宴道：“五姑娘可曾聽過(guò)陳可常端陽(yáng)仙化這個(gè)故事？”
葉緋霜：“愿聞其詳。”
陳宴站起身來(lái)，在屋內(nèi)緩緩踱步，清潤(rùn)的聲調(diào)也是悠悠的：“有一個(gè)叫陳可常的秀才，三舉不第，出家為僧。后來(lái)得到了一位郡王的賞識(shí)，成為了郡王府的門僧。
郡王府一位歌女有孕，誣陷陳可常為姘頭。郡王將陳可常下獄，屈打成招。后來(lái)真相大白，姘夫?qū)崬榭ね醺芗摇５惪沙Ｒ延诙宋缒侨兆瘓A寂，以死證清白。
郡王去觀陳可常火化禮，火光中顯出陳可常法身，自述為五百羅漢中常歡喜尊者，因前世欠宿債，今生來(lái)償還。如今債已還完，當(dāng)歸仙境。”
圓桌上有一豆燈火，火光跳躍，映照出葉緋霜因?yàn)椤扒笆馈倍侄行┳兞说哪樕?/p>
“陳可常圓寂前留下一首《辭世頌》，中有一句‘為前生欠他債負(fù)’，他覺得歌女冤枉自己，是因?yàn)榍笆雷约呵妨烁枧膫！?/p>
陳宴此時(shí)踱步到了葉緋霜身后：“于是我便以陳可常自比，或許前世，我也欠了五姑娘的債？以至于五姑娘這一世，對(duì)我有諸多怨恨。”
他的聲調(diào)明明那么輕，偏偏每一個(gè)字都宛如重錘，用力敲在葉緋霜的心口，讓她幾乎難以保持現(xiàn)在的平靜。
但她還是淡定地說(shuō)：“前世？陳公子不覺得這太離奇了嗎？我早就說(shuō)過(guò)了，因?yàn)槲也幌矚g我們之間的婚約，所以連帶著不喜歡和我有婚約的你。”
“五姑娘是個(gè)聰明人，很會(huì)權(quán)衡利弊。我和你的婚約，即便要履行，最早也要等你及笄之后，這中間最少有四五年的時(shí)間。”
“這四五年里，你完全可以依靠這紙婚約將我、乃至整個(gè)陳家和你緊密聯(lián)系起來(lái)，讓我們成為你的助力。那么很多事情做起來(lái)就會(huì)很簡(jiǎn)單——這才是五姑娘你該做出的正確選擇，但你為什么非要和我割席呢？”
陳宴站在葉緋霜身側(cè)，右手撐著桌沿，燈光將他的身形投出的陰影和他的目光一起，將葉緋霜完全籠罩了起來(lái)。
她仰頭，回視著陳宴：“我和你說(shuō)過(guò)，這樁婚約給我?guī)?lái)很多麻煩，為我招了很多仇恨，所以我想早早退掉。”
“要是我們真的退婚了，她們就會(huì)放過(guò)你了？不會(huì)的，她們只會(huì)變本加厲，讓你更加沒(méi)有立足之地。五姑娘，這個(gè)道理我不信你不明白。”
在葉緋霜冷淡的眸光中，陳宴繼續(xù)說(shuō)：“既然退與不退，帶來(lái)的都是麻煩，我相信五姑娘你會(huì)選擇不退，起碼還能利用利用，給自己換取些好處。但你還是堅(jiān)定地要退，這違背了我對(duì)你的認(rèn)知。”
“什么認(rèn)知？”
“利益至上。”陳宴一字一頓，“自從你回了鄭家，你一直在為你自己、為你爹娘爭(zhēng)取利益。你會(huì)權(quán)衡很多事情，如果最終得到的好處可以大于你的付出，你就會(huì)做。”
葉緋霜的呼吸有點(diǎn)重了。
她不得不承認(rèn)，陳宴說(shuō)對(duì)了。
就像當(dāng)初用苦肉計(jì)為鄭茜靜擋傷害，單槍匹馬去救璐王父子導(dǎo)致自己身受重傷，這都是她權(quán)衡利弊后的結(jié)果。
她從不怕付出代價(jià)、也不怕流血流汗，只要最后得到的好處足夠大，只要付出的代價(jià)是她可以承受的，她就會(huì)毫不猶豫地做出選擇。
“在船上見到我后，提出退婚，被我拒絕，五姑娘便應(yīng)該會(huì)明白我的態(tài)度，知道這樁婚不好退。那么五姑娘會(huì)做的，就是在下次見面后，對(duì)我假意討好也罷，虛偽逢迎也罷，總之，五姑娘會(huì)選擇和我熟稔起來(lái)。
然后把我拉攏到你的陣營(yíng)里，幫你在鄭家站穩(wěn)腳跟，再?gòu)奈疫@里獲取物質(zhì)或者人脈上的支持，從而爭(zhēng)取到你想要的東西。”
陳宴說(shuō)話時(shí)一直盯著葉緋霜，像是在認(rèn)真捕獲她的反應(yīng)：“即便和我接觸期間，你會(huì)有不適、不滿，但你都會(huì)忍下來(lái)，面上依舊做得無(wú)懈可擊。你不會(huì)和我爭(zhēng)吵，不會(huì)惹我不高興，你會(huì)對(duì)我百依百順，讓我更加喜歡你、欣賞你，從而更加盡力幫你。”
“等你利用完我，得到所有你想得到的，你就會(huì)用一個(gè)破釜沉舟的方式，解除這段婚約，徹底和我割席。”
陳宴彎下腰來(lái)，距離拉近，葉緋霜隱約都可以感受到他說(shuō)話時(shí)的氣息。
“我以上說(shuō)的，才是五姑娘你本該、也本會(huì)做的，對(duì)嗎？但你沒(méi)有，仿佛你早就知道了一個(gè)結(jié)果，那就是你用盡全力都討好不了我、從我這里得不到你想要的。所以你才連試都不愿意試。”
葉緋霜渾身僵硬，繃緊了唇角，她全力控制著自己的情緒，不讓自己露出一絲一毫的怯。
“陳公子，你未免太自信了，你憑什么認(rèn)為我就該按照你的想法來(lái)做？”
“不是我的想法，是你的想法。”陳宴盯著她，“這半年來(lái)，我不止一次站在你的立場(chǎng)上進(jìn)行思量，我剛才說(shuō)的那些，是對(duì)你來(lái)說(shuō)最輕松、也最劃算的一條路。”
葉緋霜發(fā)出一聲荒謬的冷笑：“那陳公子還思量出什么了？”
“還思量出因果關(guān)系錯(cuò)了。”
“哦？”
陳宴用手指沾了茶水，在桌面上畫了左右兩個(gè)圓圈，中間有一個(gè)箭頭，讓左邊圓圈指向了右邊圓圈。
“五姑娘并不是因?yàn)橛憛掃@樁婚約，從而討厭我。”
他把箭頭抹掉，畫了一個(gè)反方向的箭頭：“應(yīng)該是，因?yàn)橛憛捨遥杂憛掃@樁婚約。”
“而且你對(duì)我的厭惡已經(jīng)完全蓋過(guò)了利用這樁婚約可以得到的好處。你無(wú)法容忍我，更無(wú)法接受我。”
他又在左邊圓圈的左邊畫了個(gè)箭頭，指向了一個(gè)新圓圈。
“但我實(shí)在想不出你討厭我的原因。”他點(diǎn)了點(diǎn)那個(gè)新圓圈，“既然我們從前并不認(rèn)識(shí)，也無(wú)世仇，那這么深的厭惡從何而來(lái)？”
“大概天意如此，我百思不得其解時(shí)，隨手拿了本書一翻，恰好翻到了寫有一個(gè)故事的那一頁(yè)。”他揚(yáng)了揚(yáng)唇角，“便是我剛才給五姑娘講的，陳可常端陽(yáng)仙化。”
“我把陳可常說(shuō)的前世債放在這里，”他點(diǎn)了點(diǎn)最前邊那個(gè)圓圈，“發(fā)現(xiàn)一切都能解釋通了。”
葉緋霜咬緊了下唇，但是兩只縮在袖子里的手卻控制不住地顫抖起來(lái)。
陳宴盯著她，把他剛才那個(gè)問(wèn)題又進(jìn)了一步：“五姑娘，我們有前世債嗎？”