愛德華的辦事效率很高，尤其是在他認(rèn)為重要的事情上，幾乎連一刻也不愿意等待。￡?e鴻?特[小{說(shuō):網(wǎng)=無(wú)÷錯(cuò)ˉ?|內(nèi))§容§就在科林殿下帶來(lái)的鋼鐵巨獸向公國(guó)的新貴們展示其力量的第二天，雷鳴城的總督府便宣布了一項(xiàng)轟動(dòng)全城的大新聞——“坎貝爾皇家鐵路公司”正式成立。當(dāng)天晚間，雷鳴城各大晚報(bào)的頭版便被這則消息徹底占據(jù)，詳細(xì)披露了這項(xiàng)前所未有的計(jì)劃。報(bào)紙中提到，這家鐵路公司將由王室完全出資。等到第一期關(guān)鍵路段竣工，并展示其價(jià)值之后，公司將效仿“科林集團(tuán)”的成功經(jīng)驗(yàn)，在雷鳴城的皇后街公開上市！屆時(shí)，王室將通過雷鳴城的銀行，向所有感興趣的投資者發(fā)行股票。無(wú)論是大銀行家還是普通市民，都能參與到建設(shè)公國(guó)未來(lái)的浪潮中，并在鐵路盈利之后參與分紅。這份藍(lán)圖雄心勃勃。首期工程規(guī)劃了南北兩條主線。第一條鐵路，是整座公國(guó)的命脈。它將縱貫?zāi)媳保窘?jīng)十七座人口密集的城鎮(zhèn)以及男爵領(lǐng)，把公國(guó)剛剛從叛軍手中收回的溪谷平原，與雷鳴城的繁華港口牢牢連接起來(lái)。而在中段，線路將分出一條支線，延伸至東北的斯皮諾爾伯爵領(lǐng)。那是愛德華在戰(zhàn)略版圖上悄然布局的另一顆棋子，同時(shí)也是坎貝爾公國(guó)開發(fā)相對(duì)較少的山區(qū)。那里臨近萬(wàn)仞山脈，有著豐富的煤鐵資源，靠近矮人與鼠人的領(lǐng)地。只是因?yàn)闆]有奔流河的連接，且山區(qū)距離海岸線較遠(yuǎn)，維持統(tǒng)治的成本較高，因此沒有得到有效的開發(fā)。封建貴族的內(nèi)核勢(shì)力范圍主要在平原地帶，斯皮諾爾伯爵并不例外，人口主要聚集在狹窄的海岸在線。如果沒有鐵路的話，愛德華大概不會(huì)將斯皮諾爾伯爵領(lǐng)放在自己工作日程的前面。但現(xiàn)在，情況顯然不同了。如果能在那里創(chuàng)建一個(gè)煤鐵工業(yè)區(qū)，不但能吸納農(nóng)業(yè)人口進(jìn)入工廠，還能為雷鳴城的工業(yè)化浪潮再添一把火。這也是科林親王的建議，而愛德華也正在籌備這件事情。雷鳴城的市民們?cè)诰起^和街角熱烈議論。他們大多連“鐵路”是什么都沒見過，但光是看到“皇室全額出資”幾個(gè)字，便足以讓人興奮到徹夜不眠。他們隱約意識(shí)到，這或許是一件能改變他們命運(yùn)的大事兒，就象當(dāng)初科林集團(tuán)上市的時(shí)候一樣。皇后街的紅茶館門口，等著“證券交易所”開門營(yíng)業(yè)的市民們翻著手中的報(bào)紙，發(fā)出一聲原來(lái)如此的感慨。“難怪大公陛下擴(kuò)大了議會(huì)規(guī)模。”“搞了半天我們的陛下也開公司去了！”他們倒不覺得有什么問題，只覺得新鮮，坐在印鈔機(jī)上的大公居然會(huì)對(duì)賺錢感興趣。這種事情以前從來(lái)沒有過。事實(shí)上，他們還真誤會(huì)了自己的陛下，愛德華可沒精力去開什么公司，也壓根兒沒那方面的經(jīng)驗(yàn)。皇家鐵路公司只是掛了皇家的名字，以表示坎貝爾王室對(duì)該項(xiàng)目的背書和支持。這家公司雖然由大公家出資以及大公家控股，但實(shí)際經(jīng)營(yíng)者并非大公本人。其管理團(tuán)隊(duì)一部分來(lái)自于雷鳴城市政廳、道路規(guī)劃局以及水利局，還有一部分則是皇室委任的監(jiān)督人員以及幕僚推薦的學(xué)者。在出具具體的規(guī)劃方案之后，皇家鐵路公司將對(duì)雷鳴城公開招標(biāo)。這套方案在當(dāng)下的雷鳴城無(wú)疑是先進(jìn)到了極點(diǎn)的，雖然受限于時(shí)代的局限性，實(shí)際符合投標(biāo)資質(zhì)的公司也只有一家而已。其實(shí)別說(shuō)坎貝爾公國(guó)，就算是整個(gè)帝國(guó)，也找不出來(lái)第二家有這個(gè)資質(zhì)的投標(biāo)單位。沒有任何意外，這份堪稱史詩(shī)級(jí)的工程合同，就這樣落到了“墓園鐵路集團(tuán)”的玩家手中。他們是大墓地的“老鐵路工人”了，主要做地獄矮人的買賣，都快把《天災(zāi)ol》玩成《鐵路大亨ol》了。而且還是奇幻的版本。不過真正開工的第一天，這群經(jīng)驗(yàn)老道的蜥蜴人玩家，就迎來(lái)了職業(yè)生涯中最棘手的一道難題。在郊外新劃定的工地上，集團(tuán)負(fù)責(zé)人【我來(lái)組成頭部】正盯著一片泥地發(fā)呆。他剛剛收到一條來(lái)自魔王的密令。禁止在此次工程中使用任何亡靈勞工。禁止使用鼠人和哥布爾奴隸。以及——禁止出現(xiàn)人族nc傷亡。鐵路畢竟還在推廣的階段，如果出現(xiàn)了傷亡，無(wú)疑會(huì)為新技術(shù)的推廣蒙上陰影。然而理解歸理解，這簡(jiǎn)直不講道理啊！沒有亡靈那還叫墓園鐵路嗎？【我來(lái)組成頭部】怒了。_k!a!n`s,h_u+a??¨n`e?t?工棚里，氣氛壓抑得象下雨前的沼澤，一點(diǎn)兒也嗅不到那接到“大單”的興奮。【我來(lái)組成腿部】伸出爪子戳了戳老大的骼膊，忍不住小聲問了一句。“頭哥，到底咋了？任務(wù)出bug了？”【我來(lái)組成頭部】猛地一腳踹飛了測(cè)量樁，怒吼道：“草！我們的內(nèi)核生產(chǎn)力被ban了！”【我來(lái)組成襠部】一臉茫然。“啥意思？”【我來(lái)組成頭部】的表情尤如出了痛苦面具一般。“不準(zhǔn)用骷髏！不準(zhǔn)用僵尸！所有亡靈勞工，全都不能上場(chǎng)！沒有亡靈，我們拿什么鋪鐵路？難道真讓我們親自干？！”玩家們面面相覷，終于意識(shí)到了問題的嚴(yán)重性，一陣哀鴻遍野聲傳開。亡靈勞工可是他們的立身之本！能夠二十四小時(shí)不吃不喝不睡甚至不用換班，整個(gè)世界上再找不出來(lái)比這更完美的勞動(dòng)力了！如今，這一環(huán)卻被魔王親手掐斷。正當(dāng)眾人陷入絕望之際，【我來(lái)組成腿部】忽然眼睛一亮。“等下，頭哥！老大只說(shuō)不準(zhǔn)用亡靈、鼠人、哥布爾，可他沒說(shuō)不讓用別的活物啊！”【我來(lái)組成頭部】翻了個(gè)白眼。“廢話！我能不知道？但問題是雇人要發(fā)工資，你給他們發(fā)啊？”“沒說(shuō)全雇人啊！比如……我們可以去那個(gè)沼澤城！”【我來(lái)組成腿部】嘿嘿一笑，“那些蜥蜴人力氣大，把力氣活兒交給他們不就行了！”【我來(lái)組成頭部】聞言一愣，猛拍大腿：“臥槽！你丫真是個(gè)甜菜！”泥沼城里的蜥蜴人就象牲口，給口飯吃他們就樂呵呵的去了，反正閑著也是閑著。尤其是最近大量人類世界的東西涌入那片沼澤地，許多蜥蜴人對(duì)外面的世界都充滿了好奇。用這幫家伙干活，未必就比用亡靈貴多少！畢竟亡靈也不是完全沒有成本，不吃飯的東西需要消耗魔晶，只是地底世界的魔晶比較便宜罷了。“可他們笨啊。”【我來(lái)組成襠部】尤豫道，“這工程對(duì)精度的要求可不低，萬(wàn)一修歪了可得出大麻煩。”“他們笨，你也笨啊？”【我來(lái)組成頭部】鄙視地瞧了他一眼，“我們拉點(diǎn)兒會(huì)說(shuō)話的蜥蜴人玩家混進(jìn)去當(dāng)工頭不就行了？”沉默數(shù)秒后，【我來(lái)組成襠部】的眼睛陡然瞪圓。“……天才！”【死了就不怕鬼了】一臉無(wú)語(yǔ)地看著這幾個(gè)互相捧b的家伙，這么顯而易見的解決方案到底哪里天才了？！雖然過程存在一點(diǎn)小小的曲折，譬如西南沼澤的酋長(zhǎng)們收了冥幣才肯配合，譬如地穴蜘蛛的尸體也得花冥幣去買等等，但經(jīng)過眾玩家不懈努力，“墓園鐵路集團(tuán)”的新項(xiàng)目最終還是成功上馬了。緊接著，第二天清晨，雷鳴城郊區(qū)的居民們便見到了那此生難忘的一幕。只見數(shù)千名身強(qiáng)力壯的蜥蜴人勞工傾巢而出。他們腰上只纏著一卷抹布，赤膊著身，浩浩蕩蕩地涌向城郊新建的工地。雷鳴城的衛(wèi)兵還以為窮瘋了的蜥蜴人入侵了人族的土地，直到看見他們手上的家伙不是長(zhǎng)矛才松了口氣。正如玩家們所預(yù)料的那樣，這些渾身長(zhǎng)滿鱗片的家伙對(duì)“包吃包住”的工作展現(xiàn)出了前所未有的熱情。尤其是龍神使者發(fā)布的任務(wù)，讓每一個(gè)蜥蜴人都無(wú)比堅(jiān)信著——只要他們完成了古塔夫大人吩咐的使命，他們就能跟著薩克·疾風(fēng)大人去到傳說(shuō)中的迦娜大陸上去，成為真正的龍神子民！某種意義上而言，眾蜥蜴人的想法其實(shí)也沒錯(cuò)，他們的酋長(zhǎng)確實(shí)已經(jīng)賺夠了船票。最近坎貝爾的大公正在考慮給鄰居家的蜥蜴人簽發(fā)通關(guān)文牒，允許河灣部落聯(lián)盟的酋長(zhǎng)們進(jìn)入雷鳴城，以及在人類的港口上船前往迦娜大陸，作為對(duì)古塔夫王國(guó)向坎貝爾公國(guó)轉(zhuǎn)移先進(jìn)技術(shù)設(shè)備的回報(bào)。他說(shuō)過不會(huì)讓科林親王難做，他一直都記得這事兒。不過，雖然蜥蜴人的酋長(zhǎng)們把財(cái)富帶去了雷鳴城，但河灣地帶的蜥蜴人也并非什么好處也沒有。至少在魔王還需要他們的當(dāng)下，他們搬出了原先的泥棚，還鍛煉了身體，并且掌握了釘釘子和鋪木枕的技術(shù)。與此同時(shí)，大墓地每天都在消耗的工程蛛們也有了新的去處。除了成為阿拉奇諾斯夫人的零食之外，現(xiàn)在它們還可以“出口”作為蜥蜴人的口糧。·墈~書\君′+冕沸′閱!瀆￠這或許不太人道，但卻非常的地獄。工地上，玩家工頭們卷著五顏六色的尾巴，用金屬卷成的擴(kuò)音器大吼著指揮。那是從歐克的煉金工坊批發(fā)的小道具，可以幫他們翻譯語(yǔ)言，順便還能帶上迦娜大陸的口音。其實(shí)就是內(nèi)置了一塊翻譯水晶。“一隊(duì)！枕木扛起來(lái)！你們的口號(hào)是！”回應(yīng)龍神使者的是整齊且充滿干勁的呼號(hào)。“嘿——！”“二隊(duì)！鐵軌跟上！注意間距！那邊的，說(shuō)你呢，別用牙咬！喂！松手，那是你隔壁兄弟的尾巴！”“哈——！”震天的口號(hào)聲此起彼伏。數(shù)千名蜥蜴人勞工揮汗如雨，汗水與泥土交織，在他們的鱗片上反射出黑曜巖般的光澤。多虧了澤塔文明的生物科技，給他們帶來(lái)了不遜色于人類的汗腺，否則還真干不了這么高強(qiáng)度的體力活。在玩家的號(hào)令下，他們分成了四隊(duì)。一隊(duì)抬枕木，一隊(duì)抬鋼軌，一隊(duì)釘軌，一隊(duì)搗道碴，行進(jìn)在平原上的他們象一臺(tái)緩慢卻穩(wěn)健的機(jī)器。建設(shè)的材料就在他們身后的火車上，同樣是蜥蜴人負(fù)責(zé)將鋼軌和木枕卸下，再通過推車推到前方的工地上去。鐵路的鋪設(shè)速度并不快。沒有亡靈的加持，一天能推進(jìn)三公里已是奇跡，就算一些著急的玩家自發(fā)使用魔法輔助建設(shè)，恐怕也得小半年時(shí)間才能將鐵路鋪到200多公里之外的格蘭斯頓堡去。不過這股熱火朝天的勞動(dòng)景象，仍然讓前來(lái)視察的坎貝爾官員們驚嘆不已。他們和西南沼澤的蜥蜴人打了那么多年的交道，也沒見那群蟲子們這么能干活啊？不愧是龍神古塔夫的子民，輕而易舉就把文明的火種帶到了圣光照耀不到的沼澤地里！這股凌駕于超凡之上的力量，簡(jiǎn)直是深不可測(cè)！就在眾人的咆哮聲中，一條貫穿公國(guó)南北的大動(dòng)脈，正邁出了那緩慢而堅(jiān)定的第一步。奧斯歷1054年的春天，今年的春天似乎每天都有大事兒發(fā)生。……皇家鐵路公司雇傭蜥蜴人修建鐵路這件事情，似乎比愛德華親自開公司還要讓雷鳴城的市民感到稀奇。短短一天的時(shí)間，消息便傳遍了雷鳴城的大街小巷，成為了酒館和餐桌上最熱門的話題。到了周末，好奇心終于壓倒了一切。成百上千的雷鳴城市民沒去教堂做禮拜，反而攜家?guī)Э谂艿浇纪猓軄?lái)圍觀這百年難遇的奇景。眾人聚集在安全距離之外的土坡上，站在高高的風(fēng)車底下，對(duì)著那條正在鋪設(shè)的“鐵馬路”指指點(diǎn)點(diǎn)。“這就是鐵路？”一個(gè)面包師撓著頭，“兩條鐵棍子擺在地上，能干什么用？”“那鐵棍子可不簡(jiǎn)單！”一個(gè)穿著陳舊皮甲，象是剛從迷宮里出來(lái)的冒險(xiǎn)者壓低了聲音，故作高深地說(shuō)道，“我親眼見過，萬(wàn)仞山脈的矮人礦洞里就有這東西。不過他們都是用哥布爾拉礦車，有時(shí)候是用奴隸鼠。”“胡說(shuō)八道！”旁邊一個(gè)消息靈通的商人立刻出聲糾正了他，“這可不是那些矮子們?cè)诘V洞里搗鼓的玩意兒！《雷鳴城日?qǐng)?bào)》上寫得清清楚楚，這是來(lái)自古塔夫聯(lián)合王國(guó)的技術(shù)！是龍神的子民帶來(lái)的！”一聽到“古塔夫聯(lián)合王國(guó)”和“龍神”這兩個(gè)詞，人群中立刻響起了一片吸氣的聲音。這可比矮人的名頭響亮多了。不過真正讓市民們震驚到失語(yǔ)的還并非鐵軌本身，而是那支熱火朝天的施工隊(duì)。西南沼澤的蜥蜴人，還真被那位來(lái)自迦娜大陸的薩克·疾風(fēng)大人馴服了！在雷鳴城市民的眼中，這些“沼澤里的爬蟲”一向是危險(xiǎn)和野蠻的代名詞，是冒險(xiǎn)者工會(huì)任務(wù)榜上的常客。而如今他們聽話的樣子卻讓人大跌眼鏡，其震驚程度不亞于黃昏城的市民們看到了神子大人召喚的天使。很快，有眼尖的市民發(fā)現(xiàn)了不同之處。“快看！那些蜥蜴人不一樣！”順著他食指指出的方向望去，人們很快注意到，在那光著膀子的野蠻人中，還混雜著一群截然不同的蜥蜴人。他們穿著亞麻布織成的衣服，雖然便宜且潦草，但足以稱得上體面。不止如此，這些家伙的手中還拿著圖紙和稀奇古怪的測(cè)量工具，并大聲指揮著那些腰上纏著麻布的“野蜥蜴人”。“他們穿衣服！”“圣西斯在上……”“等等！聽他們的口音！落酋長(zhǎng)的表弟，薩克·疾風(fēng)先生簡(jiǎn)直一模一樣！”流言開始在人群中四散。“我懂了！”一個(gè)老市民恍然大悟，“這些穿衣服的蜥蜴人，是科林親王從古塔夫王國(guó)帶來(lái)的……‘龍裔’！”這個(gè)說(shuō)法立刻得到了所有人的認(rèn)同。“原來(lái)是龍裔！難怪他們能指揮這些家伙！”西南沼澤的蜥蜴人都宣稱他們是古塔夫的子民，第一紀(jì)元尾聲的時(shí)候被龍神遺忘在了這片污濁的舊大陸。這么一來(lái)就好解釋了。眾人大致理解了一下，那些“龍裔”就類似于他們的牧師，相當(dāng)于蜥蜴人的精神圖騰。此刻正在指揮蜥蜴人干活兒的玩家并不知道，就在他們忙著打樁的這一會(huì)兒功夫里，他們的頭頂又多了一個(gè)“龍裔”的稱號(hào)。嘈雜的議論聲還在土坡上蔓延。附近的農(nóng)夫推著小車走了過來(lái)，向這些城里人兜售起了冬天沒吃完的腌黃瓜和南瓜干。還有的農(nóng)夫則和那些市民們站在了一起，好奇的張望著土坡下方那條正在向遠(yuǎn)處延伸的奇觀。如果說(shuō)市民們感受到的是新奇與震撼，那些生活在郊區(qū)的農(nóng)夫們感受到的則是實(shí)實(shí)在在的敬畏。不同于那些今天才來(lái)這兒的市民，他們是眼睜睜地看著那條鋼鐵長(zhǎng)龍，以肉眼可見的速度貫穿了田野。一個(gè)星期前，那噴吐著黑煙的怪獸還停在天邊，轉(zhuǎn)眼間就開到了那慢悠悠轉(zhuǎn)動(dòng)著的風(fēng)車旁邊。他們既驚嘆于雷鳴城的工廠實(shí)力之強(qiáng)悍，也懷有一絲對(duì)往日不再的深深不安。被蒸汽機(jī)吃掉的東西越來(lái)越多了。下一個(gè)是什么？“圣西斯在上……這到底是什么玩意兒？”一個(gè)年輕的農(nóng)夫忍不住咽了口唾沫，喃喃自語(yǔ)了一句。“不知道，”站在他的身旁，一名年長(zhǎng)的農(nóng)夫吧嗒著陶土煙斗，瞇著眼睛說(shuō)道，“但我相信圣西斯庇佑著我們的陛下，他應(yīng)該不會(huì)把我們帶去太糟的地方。”他沒什么文化，也看不懂報(bào)紙，但他會(huì)看報(bào)紙上的插圖。很明顯，和那個(gè)手上托著王冠坐在屠宰場(chǎng)里的老頭相比，他們的陛下簡(jiǎn)直是風(fēng)華正茂，比尊貴的科林殿下差不了太多。神明會(huì)更眷顧誰(shuí)，一目了然！事實(shí)證明，即使是牛頭不對(duì)馬嘴的邏輯，也是有概率能夠參透天機(jī)的。愛德華雖然不是艾琳那樣的好人，但比起折騰自己子民的西奧登·德瓦盧陛下還是強(qiáng)太多了。就在眾人竊竊私語(yǔ)議論著的時(shí)候，一股濃烈的麥酒氣飄了過來(lái)，打斷了眾人的交談。眾人都回頭望去，卻看見村里有名的光棍，正一瘸一拐，腳步虛浮地朝這邊走了過來(lái)。“嘿，老伙計(jì)們，看什么呢？”眾人看到他醉醺醺的樣子都震驚了。“老約翰？！”“你怎么……大白天的就喝上了？”“這是發(fā)了多大的財(cái)？”雷鳴城的農(nóng)夫比格蘭斯頓堡的農(nóng)夫要富裕，但想要象雷鳴城的工人們一樣“揮霍”還是有些難度的。何況即使是最有錢的紡織工，也不會(huì)在白天喝酒。“嘿嘿……”老約翰得意洋洋地用食指蹭了下他通紅的酒糟鼻，“發(fā)財(cái)？差不多吧！”他特意大白天喝的爛醉，跑到這兒來(lái)顯擺，可不就是在等著這幫牲口問這句話嗎？被他賣的關(guān)子勾得抓心撓肝，眾人頓時(shí)將他圍住了，抱著他的肩膀問道。“別廢話了，趕緊交代！”“你這是做了什么買賣？”“你賭錢了？”“買賣？我可不做那玩意兒！至于賭……我可不傻，你永遠(yuǎn)玩不過那群耍詐的冒險(xiǎn)者，”他打了個(gè)酒嗝，指著那條正在延伸的鐵軌，“看到那玩意兒了嗎？就在昨天，它從我那棟快塌了的破屋子上穿過去了！”說(shuō)到這兒的時(shí)候，他已經(jīng)壓不住嘴角了。“哈哈，圣西斯在上，男爵不管我了，虔誠(chéng)的老約翰正愁著該怎么辦呢！就在這時(shí)候，大公陛下的人直接敲了我的門，把我那破屋子連帶后院整個(gè)買下來(lái)了！”“贊美我們的陛下！那可真是一大筆錢，夠我在郊區(qū)買一棟體面的屋子還有多的！說(shuō)起來(lái)我還是第一次見到銀鎊長(zhǎng)什么樣。”他可談不上虔誠(chéng)。虔誠(chéng)的人絕對(duì)不會(huì)在做禮拜的日子喝成這樣，更不會(huì)在喝醉了的時(shí)候在胸口畫十字。這簡(jiǎn)直比把村姑說(shuō)成圣女還要褻瀆。不過縱使如此，也并不防礙他為尊敬的愛德華大公祈禱，畢竟這種事情在過去的一千年里從未有過。今天，是第一次。農(nóng)夫們面面相覷，眼神里再也沒有了對(duì)往日不再的擔(dān)憂，只剩下赤果果的嫉妒。“……該死，”年輕農(nóng)夫羨慕地看著老約翰，酸溜溜地小聲嘀咕，“要是那鐵疙瘩也能從我家門前穿過去就好了。”……熱議的聲音并沒有局限在田間的風(fēng)車下。隨著跑去遠(yuǎn)郊圍觀的市民將所見所聞帶回了城里，雷鳴城的市民對(duì)鐵路總算有了一個(gè)直觀的印象。新工業(yè)區(qū)的酒館，人聲鼎沸，吵鬧的聲浪幾乎要將屋頂掀翻。不出所料，今天最熱鬧的話題已經(jīng)不再是誰(shuí)來(lái)當(dāng)這條街上的議員，而是變成了大公陛下正在修建的奇觀。聽著那些什么也不懂的小伙子們瞎扯淡，一位胡子亂糟糟的老頭將啤酒杯拍在桌上，白色的泡沫濺的到處都是。他毫不掩飾眼中的鄙夷，嗤之以鼻說(shuō)道。“鐵做的路？就為了給那個(gè)黑乎乎的鐵怪物跑？簡(jiǎn)直是胡鬧！”不等人反駁，他的食指便指向了酒館外面的那輛拉貨的馬車，幾只還未卸下的酒桶正擺在上面。“就這玩意兒，一天輕輕松松能走個(gè)八十公里，而且還不挑路！那鐵疙瘩能跑多快？我看未必有馬快吧！等著吧，過兩個(gè)月下雨，這玩意兒就得全銹掉！砸在上面的銀鎊全都得打水漂！”“老家伙，你這就說(shuō)錯(cuò)了。”坐在鄰桌的布料商人笑著插了一句嘴，他白天剛從郊外回來(lái)，親眼目睹了那番景象。也被那景象震撼得夠嗆。“你是沒看到那怪物拉了多少貨物！我數(shù)了，整整十二節(jié)車廂，裝滿了鋼材和木枕！根據(jù)我的經(jīng)驗(yàn)，那一列車廂里裝的東西，至少得十幾輛馬車才能拉得動(dòng)——”“這怎么可能！”那胡子亂糟糟的老頭瞪圓了眼睛，“馬能受得了？路能受得了嗎？”“所以才需要鐵軌不是嗎？”那布料商人笑著說(shuō)道，“你不信沒關(guān)系，等到第一個(gè)站點(diǎn)完成，你買一張車票體驗(yàn)一下就是了……反正我打算體驗(yàn)一下這好東西。如果它真有報(bào)紙上說(shuō)得那么神奇，去格蘭斯頓堡的商路就不需要走奔流河了。”與他同桌的另一個(gè)生意人也附和地點(diǎn)頭，那張野心勃勃的臉上，同樣寫滿了對(duì)那一天的期待。“這東西要是能把溪谷平原的糧食一口氣運(yùn)過來(lái)，雷鳴城的糧食價(jià)格至少能降三成！”不只是讓糧食的價(jià)格降三成。他還看到了更遠(yuǎn)的東西！這種全新的運(yùn)輸方式不止將改變坎貝爾公國(guó)的經(jīng)濟(jì)版圖，說(shuō)不定還能改變?nèi)藗兊纳睢┤缱尷坐Q城的工人們喝上牛奶！以他和農(nóng)場(chǎng)打交道的經(jīng)驗(yàn)，新鮮的牛奶極易腐敗，一天之內(nèi)若不冷藏或煮沸便會(huì)酸敗。大多數(shù)人是用不起空間戒指以及冷藏魔導(dǎo)器的，因此城市居民能喝到的“鮮奶”往往只來(lái)自城市周邊二三十公里內(nèi)的牧場(chǎng)。雖然如今的雷鳴城周圍牧場(chǎng)不少，但高昂的物流成本和隱含風(fēng)險(xiǎn)卻決定了牛奶注定是貴族們餐桌上的食物，普通工人家庭幾乎喝不到真正意義上的“鮮奶”，食譜多以黃油等乳制品為主。然而鐵路的誕生卻讓這成為了可能。他儼然看到了一片龐大的市場(chǎng)，正在眼前徐徐展開。由于經(jīng)濟(jì)紅火和社會(huì)開明，內(nèi)戰(zhàn)結(jié)束之后的雷鳴城正在迎來(lái)一波嬰兒潮，紡織廠里的尿布訂單前所未有之高。或許他可以從報(bào)紙上想點(diǎn)兒主意，譬如花點(diǎn)錢買個(gè)gg，宣傳一下牛奶比人奶好……人們陷入了對(duì)未來(lái)的暢想與激烈的爭(zhēng)論。“可我們這些馬夫怎么辦？”一個(gè)趕車人憂心忡忡地喊道，“還有奔流河上的船夫……這鐵怪物是不是要搶走我們的生意？”“怕什么！以后生意只會(huì)更多！”一名在碼頭上干活的搬運(yùn)工樂觀地笑道，“大不了你來(lái)跟我干唄，還不用付租車的錢！”一名貌似虔誠(chéng)的信徒則在胸前畫著十字嘆息道。“我倒更擔(dān)心我們的大公陛下，萬(wàn)一那鐵軌穿過了神甫的葡萄園怎么辦？還有那些墓園……”爭(zhēng)論聲此起彼伏，誰(shuí)也說(shuō)服不了誰(shuí)。不過無(wú)論他們是擔(dān)憂還是興奮，是接受還是抗拒，所有人都模糊地意識(shí)到了，一個(gè)嶄新的時(shí)代正如那臺(tái)噴吐著黑煙的怪獸，以不可阻擋的架勢(shì)朝著他們呼嘯而來(lái)。誰(shuí)也不知道愛德華大公的火車最終會(huì)開往哪里。不過至少此刻，這些剛剛走出內(nèi)戰(zhàn)陰影的人們都對(duì)未來(lái)充滿了期待。