面對(duì)鐵棠的咄咄質(zhì)問，本以為那位古老存在會(huì)勃然大怒，鐵棠甚至做好了馬上翻臉的準(zhǔn)備。
可并沒有！
林海火紅天葉搖動(dòng)，微風(fēng)帶來一抹清涼，巨大的黑色玄胎陷入了沉默。
風(fēng)冰瑤用食指在鐵棠掌心默默勾勒出四個(gè)字。
‘婆羅枯榮’！
鐵棠一瞬間就明白了她的意思，也猜到了發(fā)出聲音的那位，大概有可能是個(gè)什么存在。
少頃。
那道滄桑的聲音再度響起。
“龍游淺水遭蝦戲，鳳墜梧桐被人欺。一百多萬年過去，你們?nèi)俗寰褪沁@樣對(duì)待我的么？”
鐵棠眼中浮現(xiàn)日月，怒斥道：“裝神弄鬼，我亦曾瞻仰神鳳之姿，那股睥睨世間的神偉讓我永不敢忘。
你這般的姿態(tài)……不及真正的神鳳萬分之一，也敢冒充它？”
鐵棠并沒有說謊。
因?yàn)樗娴囊娺^真龍、神鳳、鯤鵬在遠(yuǎn)古時(shí)代的真實(shí)模樣，盡管那是借助十絕霸體的光耀古今。
但他的確見過，且印象深刻。
真龍霸道、偉岸、勇武、猛烈；神鳳高尚、華貴、雍容、典雅；鯤鵬兇戾、狠辣，面對(duì)后代又有無限柔情，最后背負(fù)青天而行的盛大壯景更是波瀾壯闊，令人神往。
三大至強(qiáng)神獸各有各的英姿，且都是從骨子里散發(fā)著睥睨世間的姿態(tài)，無時(shí)無刻不在彰顯著大氣、磅礴。
絕不會(huì)是如眼前這般的陰損，更不可能上來就以道德要挾。
鐵棠學(xué)過的功法、神通海了去了，如果每學(xué)一門功法、神通就要拜一個(gè)師傅，那他的‘恩師’……未免太多了！
玄胎震動(dòng)，一縷縷了黑氣從玄胎之上蔓延開來，匯聚在一起。
“我裝得不像么？”
“不不不，不是我裝得不像，而是我不想裝，否則憑你們兩個(gè)小娃娃，哪來的本事識(shí)破我？”
鐵棠瞳孔一縮，看到玄胎冒出的黑氣變幻成了一個(gè)人。
“如何，我這副模樣，似乎你們更能接受吧？”
黑氣幻化的人族看不出男女之分，既沒有喉結(jié)，也沒有女性特質(zhì)，嘴上無須，手腳無毛，干凈得不像是一個(gè)人。
他的聲音也是不男不女，極為中性，此時(shí)還在不斷抖動(dòng)手腳，似乎不太適應(yīng)這具軀體。
“你到底是誰？”風(fēng)冰瑤問出了關(guān)鍵。
“我？”
他指了指自己，然后想了片刻，道：“我也忘了我是誰，但你們要稱呼的話……大概可以稱我為‘凰’！”
凰。
鳳凰么？
鐵棠心中暗自嘀咕。
這方世界神鳳有名，凰無名，古籍上根本沒有任何凰的記載。
“是你讓我們過來的吧？有何意圖？”
凰連連搖頭：“看看我現(xiàn)在的模樣，如果我有能力讓你們過來，你們現(xiàn)在還能說話么？
早死了！
我對(duì)人并沒有太多好感。”
他上來就拋出了自己底牌之一，表明了自己沒有能力傷害鐵棠、風(fēng)冰瑤二人。
但這一點(diǎn)是否真實(shí)……兩人還無法完全相信。
鐵棠看了一眼周圍，發(fā)現(xiàn)涅槃天也好、玄胎也罷，并沒有因?yàn)榛说某霈F(xiàn)，而引起其他莫名波動(dòng)。
說明凰的存在……至少是被此地認(rèn)可的。
否則玄胎作為神鳳涅槃的關(guān)鍵，有涅槃天這個(gè)前世遺蛻守護(hù)，其他人根本不可能靠近此地。
誰來誰死！
他沉吟片刻，淡淡說道：“我倆之前還在神圣天進(jìn)行考驗(yàn)，為何會(huì)來到此地？”
凰語氣平靜，不似一開始那般迫切：“神圣天？那是你們賦予的名字么？倒也相得映彰！
那里是祂挑選傳人之地，你們?yōu)楹芜^來，自是因?yàn)槟銈冇匈Y格獲得傳承。
要知道……
神鳳九秘——
我也會(huì)！”
“神鳳九秘？”鐵棠沒有聽過這個(gè)概念。
凰看到他這副模樣，不禁失笑：“你們連那里有什么都不知道，就敢進(jìn)去？
真是不知者無畏，可敬亦可笑。
不過只要你們幫我一個(gè)忙，神鳳九秘我都可以教你們，比起那處傳法之地，只多不少！
你們應(yīng)該看過，第九極的九秘，已去其二，只剩七秘。
哪怕是你們二人聯(lián)手，最多也只能獲得剩下七秘，終究是有缺失。
但我這里不同，我這里九秘俱在，足夠讓你們成為天底下至強(qiáng)存在之一。”
風(fēng)冰瑤冷冷說道：“九秘也許足夠強(qiáng)大，但你以為……僅憑這個(gè)，就可以讓我們出手？”
鐵棠亦是開懷大笑，背負(fù)雙手：“即便是九秘俱全，終究不過是一門道統(tǒng)。
你的眼力莫非如此低微，看不出我等來歷？”
他們兩人都是道統(tǒng)開創(chuàng)者，可以說天下間任何功法對(duì)他們來說都只能是輔助，不可能成為根基。
因?yàn)樗麄円叩氖亲约洪_辟的道路，無需依靠任何其他存在。
哪怕是神鳳真?zhèn)鳎彩侨绱耍?/p>
這就是道統(tǒng)開辟者的底氣，足夠睥睨世間一切功法的底氣。
凰臉色微變，掐指捏算了半刻，下意識(shí)點(diǎn)頭贊揚(yáng)。
“不錯(cuò)，不錯(cuò)，氣運(yùn)與造化，的確得天獨(dú)厚，你們能夠來到這里，已經(jīng)說明一切，是我小看了幾分。
不過……
你們也太小看神鳳九秘了，祂的手段連我都拜服不已，如果你們以為真的這么簡單，那就大錯(cuò)特錯(cuò)了。”
鐵棠一擺手，神色冷峻：“無需多言，九秘我等自會(huì)去取，你若是現(xiàn)在放我們離開，一切就當(dāng)沒有發(fā)生過。
否則這番因果，鐵某他日必還。”
凰一屁股坐下，不驕不躁：“你們走得了么？忘了告訴你們，我就是你們的考驗(yàn)。
過不了我這關(guān)，無非就是大家一起在這里等死，你們也別想出去。”
兩人盡皆色變，不知真假。
風(fēng)冰瑤當(dāng)面說道：“他會(huì)不會(huì)在騙我們？”
“試試便知！”
鐵棠當(dāng)即身化罡風(fēng)，想要遁出此地，但周圍有一層烈焰火罩，像是天底下最為強(qiáng)大的牢籠，將一切都阻隔其內(nèi)。
或者說。
這是屬于混沌玄胎的防護(hù)手段，阻止外敵入侵，同樣也擋住了里面人出去。
想要打破這個(gè)牢籠，幾乎是不可能做到的事。
凰半躺在地，顯得慵懶無比：“別廢力氣了，你們要是有本事出去，就輪不到我出現(xiàn)，這點(diǎn)都想不明白嗎？”
“你能困住我們多久？我倆只要在這里修煉，遲早有一日能夠突破禁制，到時(shí)候你不怕么？”風(fēng)冰瑤道出了實(shí)情。
以他們二人的資質(zhì)，只要一直修煉下去，早晚有一日連神鳳禁制都困不住他們。
“可以，隨便你們，你們等得起，卻不知道外面的人等不等得起。”凰似乎知曉一切，連人間大地的變故都了如指掌。
這一下無疑抓住了二人軟肋。
他們?cè)谕饷娑加懈髯缘挠H朋好友，甚至風(fēng)冰瑤的父母家人都還在世，真被困在這里不知多少年，出去之后也許天地早已大變。
若是所有熟悉的人都是逝去，他們的存在又是為了什么？
“你到底有什么目的？”鐵棠半蹲下身軀，雙眸緊緊盯著對(duì)方。
啪噠！
凰打了個(gè)響指：“簡單，你們救我出去，我不但可以讓你們通過考驗(yàn)，也可以傳你們九秘真諦。
這是雙贏的買賣，對(duì)你們有好處的。”
“救你？”
“我看你現(xiàn)在想來就來，想走就走，似乎也沒有什么受到限制的地方。”
一說到這個(gè)，凰的神色驚變，變得猙獰無比，紅彤彤的血管凸顯在潔白無瑕的皮膚上面，好似白晝惡鬼。
“祂睡了那么久，我就被困在這里這么久，多少年了？數(shù)都數(shù)不清了，這種日子我一天都不想過下去。
我寧愿出世去死，也不愿繼續(xù)呆在這里。
放我出去！”
凰轉(zhuǎn)身朝著混沌玄胎大吼，但那里沒有一絲波動(dòng)，連生命的跡象都沒有，更別說給予反應(yīng)。
風(fēng)冰瑤看著鐵棠，張口無聲：“你覺得他會(huì)是誰？會(huì)是神鳳的惡念、執(zhí)念么？還是另一種生靈？”
鐵棠默默搖頭，同樣以唇語回應(yīng)：“猜不透，看不穿，他顯然是與神鳳同時(shí)代的產(chǎn)物，太過古老，連推測(cè)都很難做到。”
最終。
兩人交談許久，決定逼問出凰的身份，否則他們不可能解救對(duì)方。
“你得告訴我們你的來歷，否則我們?cè)趺磶湍悖咳f一惹來此地災(zāi)劫，豈不是自尋死路？”
凰像是溺水之人捉到了最后一根救命稻草：“放心，祂絕不會(huì)為難你們。
我如果會(huì)傷害到祂，怎么可能在此地存在？
至于我的來歷……我已經(jīng)說過了，我自己都不知曉，從我醒來的那一天，就與祂伴生而存。”
鐵棠沉思良久，又看了一眼毫無波動(dòng)的玄胎，淡淡問道：“我們要怎么救你？”
“我不知道！但你們一定可以做到。”凰語氣誠摯，不似說謊，但說出的話語很難讓鐵棠二人理解。
“你是不是在跟我扯犢子呢？我看你也別想出去了，大家一起在此地等死算了。”
鐵棠一氣之下干脆也坐下來，閉目開始修煉。
凰兩眼快速眨動(dòng)，突然右手一揚(yáng)，虛空出現(xiàn)了一副畫面。
上面是鐵棠、風(fēng)冰瑤進(jìn)來之時(shí)，兩人雙手交疊的情形。
“也許是這股力量！”
看到這個(gè)畫面，鐵棠當(dāng)即否決了凰的請(qǐng)求，這是他最核心的秘密，不可能拿來相助一位不相識(shí)的存在。
如果只是舉手之勞，為了不被困在此地，他還有可能出手相助。
可一旦涉及到了體內(nèi)深藍(lán)光芒……
那一切休談！
誰知道會(huì)引來什么？
鐵棠不會(huì)去賭。
“不可能，你死心吧。”
風(fēng)冰瑤有些意外地看了一眼鐵棠，她似乎并不知曉自身所掌控的力量。
而鐵棠的表現(xiàn)……好似比她知道的更多。
凰的目光來回在鐵棠、風(fēng)冰瑤身上打轉(zhuǎn)，兩人的神色變化全都逃不過他的眼睛。
少頃。
“哈哈哈哈~”
凰突然起身，仰天大笑。
“原來，原來你們根本就不知道自己掌控了什么，妄我還跟你們廢話那么多，簡直浪費(fèi)時(shí)間。”
他雙手化作鳳爪，兩條赤紅神炎化作火焰神索從爪心飛出，一瞬間就將鐵棠、風(fēng)冰瑤二人困得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)。
“兩個(gè)廢物，給我拿來吧！”
唰！唰！
鐵棠、風(fēng)冰瑤都無法控制自身，不由自主地朝著凰飛去。
盡管二人有所防備，可凰的實(shí)力……遠(yuǎn)遠(yuǎn)超出了他們的想象。
絕對(duì)的深不可測(cè)，根本沒有反抗余地。
鐵棠被束縛在身后雙手竭盡全力，將兩個(gè)大拇指扣在一起。
轟隆！
涅槃天一抖，最上方的蒼穹竟然裂了開來。
一條橫貫古今的滔滔長河插入涅槃天一角，在長河盡頭有一尊無比偉岸的背影浮現(xiàn)。
這是鐵棠的至強(qiáng)手段，向來無往而不利。
不過凰只是驚嘆了一聲，并沒有因此動(dòng)容。
“時(shí)光長河？你連這尊無敵存在的虛影也能召喚出來，的確了得，但你太慢了。”
砰！砰！
尖銳無比的鳳爪扣在了鐵棠、風(fēng)冰瑤脖頸。
“助我解脫吧，我等了太久太久了！”
噗哧！噗哧！
鐵棠、風(fēng)冰瑤二人脖頸都出現(xiàn)了四個(gè)碩大血洞，滾滾血液好似不要本錢一樣噴射而出。
“打…死他！”鐵棠咬著牙，右掌已經(jīng)徹底翻轉(zhuǎn)過來，筋骨扭曲如麻花。
時(shí)光長河盡頭的那尊偉岸身影動(dòng)了，一掌按下，朝著涅槃天，朝著混沌玄胎拍了下來。
而這時(shí)鐵棠感覺自己血液內(nèi)的深藍(lán)光芒被抽了出去，通體深藍(lán)無比，風(fēng)冰瑤也被無垠白光覆蓋，看不清具體狀況。
一藍(lán)一白匯聚到凰的兩爪之上。
嘣！
鳳爪斷裂，黑氣彌漫。
凰不知所措地看著斷裂的雙手，神情呆滯，仰頭望著落下的恐怖巨掌。
最后一剎那。
鐵棠看到了凰的神色變得古井無波，低頭喃喃自語。
“可惜，少了一個(gè)！”
唳~
一聲清脆的鳳鳴襲來。
玄胎之上出現(xiàn)了一頭碩大的神鳳虛影，迎頭撞上了那恐怖無比的巨掌。
緊接著凰的身軀寸寸碎裂，化作一縷縷黑氣重新回到了黑色玄胎之上。
涅槃天爆發(fā)無窮赤焰，赤紅光芒掃蕩天地，開裂的蒼穹開始愈合，那條時(shí)光長河也緩緩消失，退了出去。
“呼呼呼呼……”
鐵棠、風(fēng)冰瑤各自癱坐在地，大口喘息著，眼睜睜看著梧桐林海消失，將他們帶回了考驗(yàn)之地的梧桐樹上。
“他到底是什么存在？”
“聞所未聞。”
“他剛剛在抽取我體內(nèi)最核心的力量，那是我最大的隱秘。”鐵棠道出了部分實(shí)情，想看看風(fēng)冰瑤的說法。
“我也感覺到靈魂都在被抽取，仿佛失去了某種力量，但它們又很快回來了。”
“你不知道那是什么？”
風(fēng)冰瑤看著鐵棠誠摯的眼眸，緩緩搖頭：“不知！”
“毫無疑問，不屬于他的東西，他奪不走，那是我們最根本的力量。”鐵棠調(diào)理好身軀，重新站了起來。
“他一開始似乎很畏懼我們，直到確認(rèn)我們不曾掌控那股力量，才會(huì)突然發(fā)難。
這說明……我們有可能掌控！”
風(fēng)冰瑤提出了另一個(gè)觀點(diǎn)。
“不行，我早已試過，若非某種奇遇，我連一分都控制不了，現(xiàn)在也很難。”
鐵棠沒有明說，但如果不是因?yàn)橛篮銡庀ⅲ麆e說掌控深藍(lán)光芒，連融入體內(nèi)都做不到。
“總會(huì)有方法的，或許不是現(xiàn)在。”風(fēng)冰瑤起身，看向了梧桐樹的最高處。
“你覺得他說得第三人會(huì)是誰？”
“你覺得呢？”
“或許我們的答案是一樣的。”
“不如你我各寫一個(gè)字對(duì)照。”
“好！”
鐵棠轉(zhuǎn)身在右掌寫下了一個(gè)字，而后與風(fēng)冰瑤同時(shí)伸出手掌。
看到各自寫下的字后，兩人俱是相視一笑。
他們寫得都是同一個(gè)字，
“是他了。”
“只能是他！”
“走吧，看看神鳳九秘到底有多厲害。”
鐵棠率先往梧桐樹上方爬去，風(fēng)冰瑤在他走后，低頭看向自己手心。
那里赫然寫著一個(gè)‘王’字。
她甩了甩手，抹除字跡，跟上了鐵棠腳步。
……
“大人，你們?nèi)ツ牧耍趺茨敲淳茫俊?/p>
“小子，你們又得到了什么好處，說來聽聽。”
龍榆、文覺淺圍在鐵棠二人身邊，七嘴八舌問個(gè)不停。
四人如今處在梧桐樹的第六層，這里的人數(shù)很多，許多人都被困在了此地，無法通過第六層的考驗(yàn)。
鐵棠、風(fēng)冰瑤自第二層一路過來，沿途根本沒有碰到任何考驗(yàn)，如入無人之境。
他沒有過多解釋，只是推辭考驗(yàn)繁瑣，耽擱了許久，四人又再度開始向上出發(fā)。
一路上鐵棠、風(fēng)冰瑤都在等待龍榆、文覺淺破關(guān)，他們自身并沒有阻礙。
對(duì)于這個(gè)情況，風(fēng)冰瑤做出了自己的推斷。
“神鳳有靈，知曉第二層的考驗(yàn)出了問題，這是在彌補(bǔ)我們。”
鐵棠對(duì)此頗為贊同。
涅槃天內(nèi)，一定有神鳳的靈智，或者是某種神鳳靈智的替代物，在掌控著這里的一切。
否則涅槃天不可能開放，那會(huì)對(duì)混沌玄胎構(gòu)成威脅。
四人暢通無阻，過了第七層，來到了第八層，這里人數(shù)少了很多，出現(xiàn)在此地的幾乎都是仙神霸主。
方星海、黑石、寒俊、昝星、燕飛宇，包括撞鐵棠進(jìn)來的那位仙神霸主，以及另外七位鐵棠不相熟的角色。
第八層的考驗(yàn)似乎極難，有人試了幾次都沒有通過，在思索過關(guān)之法。
龍榆暗自傳音道：“大人，這關(guān)可能沒有這么簡單，你們要是能過，不用等我們。”
“好，你們小心！”
此地不能殺人，鐵棠倒也不擔(dān)心龍榆、文覺淺二人會(huì)出現(xiàn)問題。
他與風(fēng)冰瑤聯(lián)袂前行，像是回家一樣，徑直走過了第八層考驗(yàn)，引來了所有人炙熱的目光。
梧桐樹并沒有限制，哪怕沒有走到第八層，在第七層，甚至是第六層、第五層，都可以看到上方的情景。
許多人看到風(fēng)冰瑤這位巫神境超過了仙神霸主，不禁眼神通紅，嫉妒得要發(fā)狂。
“他們難道不用通過考驗(yàn)的嗎？怎么走得這么快？”
“怎么辦？他們要去往第九層了，咱們何時(shí)出手？”
“等不了了，就是現(xiàn)在！”
嗖！嗖！嗖！
第五層的千機(jī)青追蛟與第六層的撼地牛魔齊齊出手，八條大道化作長龍從下方一直蔓延到第八層的頂峰。
鐵棠、風(fēng)冰瑤此時(shí)就在此地。
中途沒有任何人阻止，黑石、燕飛宇曾經(jīng)有過出手念頭，但看到出手之人僅是兩頭合道境的妖仙，選擇了靜觀其變。
大道如龍，無視所有阻礙，來到了風(fēng)冰瑤身后，蛟仙、牛魔一開始的目標(biāo)就是她。
鐵棠已經(jīng)成仙，且實(shí)力強(qiáng)大，不是輕易可以搶奪的存在，但風(fēng)冰瑤不同。
巫神境，哪怕是大圓滿的巫神，終究也不是仙神！
“你先走！”
鐵棠轉(zhuǎn)身，拳出如雷，以肉身之力，硬撼大道神威。
前面幾層沒有考驗(yàn)，不代表第九層也一定沒有，風(fēng)冰瑤不敢怠慢，先行一步。
嗖！
她的身形沒有絲毫阻礙，腳步并沒有停止，一步邁入了第九層。
“什么？”
“她就這么過去了？”
“那我們豈不是沒有機(jī)會(huì)了……”
……
下方騷動(dòng)不止，鐵棠記下出手這兩位妖仙，轉(zhuǎn)頭就如同風(fēng)冰瑤跨過了第八層考驗(yàn)，來到了第九層。
“神鳳九秘……原來是這樣的！”鐵棠驚嘆。
在右手邊的火冢位置，有一座梧桐樹枝搭建的赤紅橋廊，共有七座。
第九層的火冢尚存九朵赤焰，閃爍發(fā)光，像是天地間最為燦爛的神焰。
鐵棠一眼看向第三朵鳳炎的位置，腦海里立即出現(xiàn)了關(guān)于這朵鳳炎的秘密。
九秘第三秘——不死！
不死，對(duì)應(yīng)的正是《混沌玄胎訣》，以這門功法的神威，的確可以稱得上不死。
“原來這就是九秘……可惜，好像最為厲害的第一秘和第九秘都被人取走了。”
饒是以風(fēng)冰瑤的心境，此時(shí)在看到那缺失的兩朵鳳炎，也不禁感到深深地惋惜。
九朵鳳炎，本應(yīng)呈一字排開，但此時(shí)最左邊和最右邊的兩朵鳳炎都已消失，只留下兩個(gè)缺失的空位。
鐵棠聞言立即看向了最左邊，也本應(yīng)是九秘第一秘的位置。
即便鳳炎不在，他依舊得到了部分信息。
緊接著他又看向最右邊，屬于第九秘的位置，同樣得到了少量線索。
“難怪，難怪你會(huì)說這兩秘最厲害，第九秘尚且不談，但這九秘之首……的確是可以預(yù)見的強(qiáng)大。”
鐵棠驚嘆不止，哪怕僅僅只是知道九秘的名字，他就能預(yù)料其強(qiáng)大。
九秘之首：元始！
九秘之極：天哭！