崇禎八年五月初九傍晚。
左良玉率軍走出九龍山，走馬金臺，越過唐秦王陵，與素未謀面的友軍龍在田匯合。
這是龍在田兵圍寶雞城的第三天，羅汝才站在城上，望向城下層層疊疊的圍城營地，眉頭緊皺。
云南土兵還在一股股地從大散關方向涌向圍城營地，城外的明軍兵力與日俱增，而羅汝才手上能用于守城的兵力極其微薄，兩千七百。
他這個營，本來軍隊額兵是三千，但楊麒去漠南時劉獅子抽了五百，發兵隴西，在六盤山上跟湯九州對搏又傷亡三十多，等到進關中，兵力只有兩千四百多。
前幾天又跟龍在田打了一架，死傷倒是沒多少，但晝夜躥了九十里山路，掉隊二百多。
好在最先進寶雞境內打糧的張天琳，羅汝才等于是過來接盤的，百姓對他沒啥仇恨，再加上帶兵滅蝗，倒是在城里頭輕易募到一八百多名民壯。
不光把三千的額兵補齊了，還編了個老兵帶新兵混編的千人隊，在城內負責督造軍械、運送飯菜、防備作亂。
但即便如此，防守寶雞城對羅汝才來說也是個挑戰。
只是羅汝才本人不在乎。
他會守城，就像元帥府所有軍官一樣，對元帥守城冊倒背如流，只是對他這種農民軍首領出身、跟著劉承宗轉戰西北、康區的將領來說，對守城這件事，跟正常人有點不一樣的見解。
寶雞知縣以前是李嘉彥，投降后被劉承宗提拔為鳳翔知府。
如今的知縣，是李嘉彥歷任前推薦給劉承宗的秀才楊邁。
楊邁都不知道該說自己是幸運還是倒霉，他本來是不想當官兒的。
因為楊邁不是窮秀才，他家住渭河南岸的五丈原，在塬上有二十四頃地，佃給了有牛的三十六戶人家，還有兩輪船磨、一家油坊，富裕得很。
自打陜西亂起來，楊邁在塬上修了土圍，還給縣里捐糧四百石，得了冠帶榮身。
要錢有錢要糧有糧，要社會地位有社會地位，這年景兒當什么鬼的官啊。
他個秀才出身，外地的官位輪不著他，本地也撐死就是個佐官，說著是有點小權在手，可真遇上事兒，那衙役還沒自家佃戶靠得住呢。
不如在地方當士紳編團練呢。
說實話那會兒，楊邁是想編個團練民壯，跟流賊掰掰腕子。
結果流賊還沒來，川兵先在隴州嘩變，川軍營的遼將王允成帶兵西走，剩下無人約束的小股川兵回鄉，路上順手把他家圍子燒了。
正好當時寶雞知縣李嘉彥邀請士紳，商議給左良玉提供兵糧的事，這才讓楊邁撿了條命。
經此一事，楊邁想通了，練個屁的民壯團練，咱不是那干大事的人，就在城里老實呆著吧！
結果劉承宗一來，就把李嘉彥嚇得投降了，完事還把自己推薦給劉承宗當知縣。
他是想拒絕的，奈何劉承宗用鼻子‘嗯？’了一聲，他就當上了寶雞知縣。
這會兒讓他守城，說實話羅汝才把守城的各項事宜做得很好，基本上就沒他這個知縣的事，但他還是覺得很難防守。
因為寶雞閉城門，涌入了很多周圍鄉野的破產流民，城里糧食滿打滿算，只夠堅持一個月。
這就是羅汝才腦子跟別人不一樣的地方，他尋思：“這不還夠吃一個月呢，你怕啥？”
劉承宗對能攻陷的城池從來快攻快打，羅汝才就沒聽說過有能守一個月的城。
所以糧食不夠吃一個月，對他來說根本不是問題。
初十早上，在隴西稍稍落后的艾萬年亦率延綏軍出現在關中，并很快也加入了圍城營地，屯于寶雞附近的明軍已超過兩萬之眾。
左良玉覺得時候差不多了，威懾力已經足夠，便命人向城上喊話勸降，同時還派出小隊將勸降信射往城內。
他是真愿意招降納叛，劉承宗的軍隊實力不錯，都是老兵老將，招過來就能委以重任。
結果萬萬沒想到，羅汝才本來在城門樓上睡覺呢，被城外喊聲吵醒，帶著極大的起床氣光膀子跑出城門樓。
他一邊讓城墻上帶兵的千總、也是他的親叔羅戴恩集結火槍隊，一邊在城垛后給強弓上弦兒向城下張望。
那喊話士兵看見城上騷動，還覺得自己要立大功了，邊喊邊往這邊移動，突然就見城上光膀子的羅汝才張弓搭箭，朝他飚地一箭射來。
嚇得喊話的左軍士兵趕緊躲，但乒地一聲，箭還是釘在鐵臂縛上，隨后還沒來得及反應，城頭一排火槍手就將重銃、鳥銃架在女墻上，一次齊射直將城下所有喊話的、射勸降信的士兵放死。
羅汝才這一個營，前身是青海元帥府時期三大練兵營里，步營的一個千總部。
以此為基礎，羅汝才在康寧府升任參將，由漢藏士兵組建成營，士兵出身和軍械裝備都比較雜。
到現在，營內火槍隊都是三眼銃、鳥銃、重銃、抬槍混編的花槍隊，他們的戰斗力相對來說比三大營要差一點。
但這個營的士兵特點很鮮明，他們跟著羅汝才培養出很強的榮譽感。
只不過他們的榮譽感跟正常軍隊不太一樣。
營內漢軍，曾把大明的韓王府洗劫得一干二凈；營內藏兵，也把康寧府試圖復辟的土司貴族統統掀翻在地。
除了新募的寶雞兵，營里有一個算一個，都有天不怕地不怕的大膽子，全是天底下最離經叛道的亡命徒。
這幫爺們兒站在城墻上，對明軍勸降的話單聽都覺得耳朵刺撓：你左良玉何德何能啊，也配勸降老子？
眼看勸降士兵在城下被火槍打死，左良玉牙都快咬碎了，還是沒下令進攻。
他不敢。
因為左良玉知道附近就有元帥府的軍隊，他們的寧夏友軍曹文詔正把騎兵散到鳳翔府各處郊野，試圖搜尋元帥軍的蛛絲馬跡。
曹文詔不是自己來的，他還帶來了白廣恩、神光顯、卜應第三人，以及三邊總督洪承疇的訓令。
洪承疇人還在銀川，發兵時他們的計劃是盡量配合陳奇瑜，助其完成將元帥府大軍困死在關中的戰略。
但同時，洪承疇也擔心陳奇瑜成事不足。
準確地說，洪承疇擔心的是明軍在會戰中的短板：戰場瞬息萬變，各部來自天南海北，沒有配合作戰的默契，總兵們也互相不服，容易被各個擊破。
而這個問題，是洪承疇無法解決的，畢竟他不是陜西和陜西三邊的總督，只能讓寧夏邊軍這四個營聽曹文詔的。
至于陜西土軍和各地趕來的援剿客軍，洪承疇管不著人家。
所以他只能給曹文詔提供一點意外情況發生時取勝的建議：斬首。
洪承疇總結了所有關于元帥府的情報，匯總各路將領的履歷以及各級官府組織情況。
認真分析之下，他認為元帥府最大的弱點是劉承宗。
元帥府不是大明或后金，沒有深厚的人才儲備，只要是會戰，劉承宗就一定會親臨戰場指揮。
以明軍沒有總指揮的散裝兵團，去和有劉承宗指揮的元帥軍進行會戰對壘，對明軍來說是以己之短攻彼之長，得不償失。
所以一旦困死關中的計劃告破，曹文詔就應盡量引誘劉承宗打會戰，不計一城一地得失、不計野戰守城勝負、甚至不管元帥府在整個陜西、三邊乃至整個西北的戰爭局面。
務求找到機會，發起會戰，在會戰中以幾個營為代價，拖住元帥府大隊人馬，以精銳兵力陣斬劉承宗。
只要劉承宗陣亡當場，元帥府剩下的那些父親兄弟都不能號令群雄，那些諸部旅帥、參將也沒有能夠服眾的威望，到時候就是散裝兵團打散裝兵團。
而在這一層次，明軍跟元帥軍不分伯仲，就能依靠更廣袤的地域和更強的后備力量，把他們徹底磨死。
左良玉等人，都同意了這一計劃，不只是因為曹文詔帶的兵多。
更多的原因，是本來四川總兵侯良柱也要越境過來完成合圍，走一半聯系上東邊的祖大樂，獲知一日之間湖廣軍就沒了，侯良柱干脆不走了。
跟曹文詔、左良玉這幫年輕人相比，侯良柱是老前輩了。
天啟元年人家就是四川副總兵，鎮筸軍的楊正芳屬于侄子輩兒的，湖廣總兵許成名來了都得叫兄長。
本來侯良柱對劉承宗也有心有輕視，畢竟有康寧府馮雙禮率軍下山，結果在成都府附近被龍在田輕易擊潰的戰績在前。
但此時他跟祖大樂取得聯系，知曉楊正芳率鎮筸兵在渭河北岸敗績，整個軍隊都被打散了，一時間侯良柱心里也犯嘀咕。
侯良柱心說：平定奢安，那鎮筸苗子在川貴戰場上橫行無忌，前隊傷斃、后隊跟繼，勇猛非凡；遼東騎兵也是馬戰無對的天下勁旅，怎么列陣而戰，反倒被劉承宗正面擊敗？
他不知道祖寬上戰場先搶劫的事兒，祖大樂也不說，只說祖寬率騎兵沖陣，結果被亂槍打死。
侯良柱本身又是經驗非凡的老將，稍一琢磨，就自個兒腦補了一出兩軍正面交戰，一點兒意外都沒有，元帥軍在會戰中硬碰硬把湖廣聯軍車翻的戰役。
老將軍尋思，這西北韃子這么兇呢？
肯定是地形的事兒，關中平原太平了，沒給鎮筸兵表現的機會，輸在地利上。
算了算了，我們四川軍也長于山地作戰，那咱就在山地據守險關，不出去跟他們浪戰了。
侯良柱選擇了更為穩妥的戰術，順便還給龍在田、左良玉他們傳信，警告他們來自西北的元帥軍很厲害，已經把湖廣軍做掉了，建議他們等劉承宗包圍西安府城，再合圍上去一塊打。
這也跟侯良柱的個人經歷有關。
當年平定奢安之亂，侯良柱與許成名同奢崇明、安邦彥十余萬軍隊對峙，侯良柱趁早霧迫近，嚇得敵軍潰逃，許成名從山上殺出，一戰斬殺奢崇明、安邦彥，單是俘虜就有數千。
當年許成名還是貴州總兵，戰后四川巡撫上表述功沒提許成名等貴州將領，許成名便上表爭功，說奢崇明還沒死，五府總督朱燮元偏袒貴州諸將。
后來被四川官員彈劾，朱燮元上疏申辯，極力請辭，崇禎爺就極力挽留。
他倆挺好，但平定奢安之亂的諸將賞格不了了之。
侯老爺子差點氣死，后來跟朱燮元天天罵架，不聽他的，最后被解職了。
直到去年，朝廷才錄了平定奢安之亂的功勛，給侯良柱一個四川總兵官。
這會又蹦出來個總督陳奇瑜，侯良柱吃過爭功的虧，所以本來就不想出大力，人家陳總督肯定有陳總督想要提拔的人，這功勛落不到咱們四川諸將頭上。
除非西安府城被打了，咱四川軍過去解圍，在城下露個大臉，否則咱跑過去跟強敵打生打死，最后沒個功績，圖了個什么？
別的不說，皇上可是還沒給摔死的鄧玘敘功呢。
陳總督目前又是失聯狀態，淌這渾水干啥？
陳奇瑜還真不是想失聯，他從西安府城派出去十幾股信使了，而且都是有才干的好手。
因為他根本不敢寫信，生怕戰略戰術被劉承宗截住，所以用的都是信物加口信，這種事不是好手干不了。
偏偏使者都石沉大海，就沒一個能把口信送到。
實際上別說把口信送到，所有使者里，只有一個人活著回去了。
那個信使在鄠縣郊外隔著河岸遠遠地看見祖大樂的軍營，但還沒過河，就被搶先渡河湊過來魏遷兒部騎兵驅逐。
這事聽起來沒啥，可那個騎兵一直攆他攆到西安府城下，這段路足足有四十里遠。
他是單人匹馬，沿路還有幾個路人幫忙，追他的騎兵就一個人，沿路有人阻攔就放箭，后來箭射完了，就抽出腰刀提著刀攆，不管不顧地攆了四十里地。
途中還經過西安左衛下轄一個百戶所，操持農活的旗軍蜂擁看熱鬧，目送他倆絕塵而去。
最離譜的是信使進城之后，這個追他的騎兵在城外指著城頭罵罵咧咧，直到看見守軍要追出來揍他，趕緊往西跑了。
跑走沒一會兒又折返回來，鉆進西城外的騾馬市，拿銀子買了匹馬，從旗軍手上買了三根箭，這才一路又跑回去。
在這個信使回城之前，愿意給陳奇瑜送信的人還挺多，但這人回城之后，陳奇瑜就找不著人給他送信了。
嚇都嚇死了，他們到底在和什么樣的對手打仗啊？
就在這樣的背景下，西路諸軍的幾位統帥在戰術上達成一致：圍點打援引誘劉承宗會戰，并在會戰中對劉承宗本陣進行突襲！