遼州州城的大街上，響起了急促的馬蹄聲。
數十名身著锃亮盔甲的騎兵簇擁著曹風，馬蹄聲如雷，徑直朝節度府衙門奔去。
“駕！”
“駕！”
看到有騎兵策馬而來。
大街上的行人商販也都紛紛避讓到路旁，給曹風他們讓出來一條路。
曹風他們在節度府衙門勒住了馬匹。
曹風翻身下馬，大步流星地朝著節度府衙門內而去。
看到曹風趕回了節度府衙門，總參軍陸一舟迎了上去。
“節帥！”
“滄州那邊又有幾份消息剛送來?！?/p>
陸一舟邊走邊對曹風稟報說：“密探司上報，朝廷這一次不僅僅派遣了青州軍到滄州?！?/p>
“神武軍和禁衛軍也來人了?！?/p>
“總兵力超過二十萬眾！”
曹風聞言，臉色驟變，眼中閃過一絲難以置信的錯愕。
朝廷竟然派了二十萬兵馬過來？？
他將信將疑地問。
“二十萬眾？”
“消息確切嗎？”
陸一舟回答：“這一次是密探司送來的消息，他們在朝廷那邊有不少眼線，應該八九不離十?！?/p>
曹風大步走進公事房，一屁股坐在椅子上，眉頭緊鎖。
陸一舟忙將密探司剛送來的消息遞給了曹風。
曹風看了密探司的消息后，眉頭擰成了川字。
密探司上報。
如今大乾朝廷秘密調遣了近二十萬眾朝著遼州這邊進發。
青州軍只不過是他們的前鋒而已。
“朝廷不是在和楚國打仗嗎？”
曹風眉頭緊鎖，疑惑地問道：“他們從哪兒調來二十萬大軍？這數目可不小啊”
“難不成他們已經擊敗了楚國，騰出手了不成？”
曹風這些日子全副心思都放在如何治理遼州上，這新到手的地盤，總得好好消化才是
至于打滄州，他交給了秦川。
滄州軍只不過是一群州軍而已，他覺得秦川擊敗他們不是難事。
只要占領了滄州，那他們遼州就多了一道屏障。
縱使朝廷想派軍來搶奪遼州，那他們可以在滄州一線擋住對方。
不至于將戰火燒到遼州來。
只是他萬萬沒有想到。
朝廷竟然派出了二十萬大軍過來。
朝廷這是想干什么？
現在情報太少，曹風一時間也摸不清楚大乾朝廷的想法。
“傳令給段承宗，馬上讓密探司全部動起來！”
曹風沉吟后吩咐說：“我要知道大乾朝廷和楚國戰事的情況！”
“同時關于大乾帝京的情報，全部送過來！”
“要讓密探司盡快查清楚，這一次朝廷為何突然調這么多兵馬到這邊來?！?/p>
“搞清楚朝廷的具體兵力情況，以及他們此番的目的！”
“遵命！”
“還有！”
“命令秦川先不要打滄州城了！”
“要他多派斥候，盡快摸清楚敵情！”
“滄州的情況，要日日上報！”
“遵命！”
曹風沉吟片刻，面色愈發凝重。
“朝廷這一次派遣這么多兵馬過來，我們也得做一些準備?！?/p>
“傳令給古塔、陳大勇！”
曹風吩咐說：“命令他們留下一些鄉兵駐防當地，接手對敵散兵游勇以及山匪馬賊的清剿，穩定秩序?！?/p>
“我遼西軍的各營主力兵馬，盡快收攏回來。”
“讓他們向遼陽府集結，隨時準備開進滄州參戰?！?/p>
“先就這些吧。”
“遵命！”
陸一舟當即喚來了一名參軍，將曹風的命令傳達了下去。
在進行了一番布置后，曹風這才顧得上詢問滄州戰事失利的情況。
“說說滄州城戰敗的情況?！?/p>
曹風喝了一口茶水后，看向了陸一舟：“盡可能詳細一些。”
“遵命?！?/p>
陸一舟這邊已經收到了兵馬使秦川的詳細戰報。
所以他當即將滄州城當時戰敗的情況，一一稟報給了曹風。
曹風聽完后，心情格外沉重。
“可惜小軍了。”
曹風沉默了一陣后，這才重重地嘆一口氣。
“他跟著我征戰，沒有過幾天好日子，我這個當哥哥的，沒有照顧好他。”
“我對不住他呀！”
看到曹風神情悲痛，陸一舟也在一旁開口寬慰。
“節帥！”
“人死不能復生，節帥還請節哀?！?/p>
“據戰報說，曹軍指揮使在滄州一戰中，打得很英勇?！?/p>
“只是這一次來襲的青州軍戰力也很強。”
“特別是那領兵的張虎臣，對我軍底細了如指掌，曹軍指揮使這才吃了大虧，折在了滄州城內?！?/p>
曹風猛然抬起頭，臉上滿是錯愕。
“張虎臣？”
“青州軍領兵的是張虎臣？”
“對。”
陸一舟點頭。
“這一次是張虎臣帶兵突襲的滄州城，我們就是敗在張虎臣手里?！?/p>
“嘭！”
曹風聞言，頓時面色鐵青。
他一拳頭砸在了桌子上，茶碗都被震得跳了起來。
“沒想到竟是這白眼狼害死了小軍！”
想當初他幾乎是手把手教張虎臣等人如何地領兵打仗。
張虎臣和秦川等人，起初只不過是遼陽軍鎮一名不起眼的小隊正而已。
正是他一步步地將張虎臣提拔上來，成為遼西軍的將領。
朝廷后來為了削弱他曹風的實力，這才將張虎臣等人調離。
可張虎臣離開的時候。
他還讓方圓送去五千兩銀子，供其上任后打點各方關系。
他對張虎臣一直優待。
即便他與朝廷徹底決裂，張虎臣選擇了站在朝廷一方。
他終究沒有責怪張虎臣。
畢竟大乾朝廷，才是名正言順的正統。
張虎臣不愿隨他曹風一同涉險，倒也在情理之中。
他是能夠理解張虎臣的。
可誰曾料到。
這個曾經忠誠的部下，卻成了攻打他們的急先鋒。
“早知道張虎臣是這樣的人！”
曹風恨恨道：“當初便不該提拔重用他！”
“確是如此！”
“知人知面不知心，誰知道張虎臣竟然是這樣的人！”
“此人對我遼西軍底細了如指掌?！?/p>
陸一舟憂心道：“如今他投了朝廷，對我等而言，實乃大患。”
遼西軍創立的時候張虎臣就在。
遼西軍內情，張虎臣可謂了如指掌。
如今張虎臣已與遼西軍反目成仇。
這令曹風等人如今頗為被動。
“這一次滄州戰事中，我們有兩百余名將士落在了張虎臣的手里。”
陸一舟向曹風稟道：“這張虎臣深知我軍愛惜將士，便以此要挾?！?/p>
“他欲以此為擋箭牌，令我軍不敢攻滄州。”
“而且他們還想將六皇子趙勇給換回去。”
陸一舟嘆氣說：“秦兵馬使現在不敢擅自做主，所以派人送信過來，如何處置此事，請節帥定奪?！?/p>
“我們有將士被俘？”
“嗯。”
陸一舟解釋道：“當時，我軍兩個鄉兵營的胡人騎兵率先攻入了滄州城?！?/p>
“他們分散守衛在各處街口、府庫、衙門以及城門等地?！?/p>
“這青州軍突襲，我們被打了一個措手不及?！?/p>
“因此，有二百余名將士不幸被俘。”
“他們大多是曹軍指揮使麾下阿爾營的胡人將士。”
陸一舟提醒曹風道：“此次若不能妥善處置，恐怕會引發其他胡人將士的不滿?！?/p>