羅謙在郭啟安那里吃癟的消息，很快傳進厲元朗的耳朵里。隨后，省委下發通知，暫停干部考核方案，并嚴令全省各級官員，不得以任何理由，影響各項工作的開展推進。一經發現，將嚴肅處理。通知的出臺，預示著羅謙之前轟轟烈烈搞的考核計劃，被畫上終止符。各級官員自然拍手稱快。十幾天來，真是把他們折磨得不輕。起早貪黑的寫題背誦，十幾年甚至幾十年沒用過的功，全都用上了。不知浪費多少腦細胞，頭發都比平時多掉了許多。可一旦模擬考試，別說九十一點五分，很多人連六十分都難以達到。真要是上了考場，估計得有一大半人難以通過首輪。現在一切煩惱迎刃而解，渾身頓覺舒服，連喘氣都通暢了。厲元朗和王若勛交談時，王若勛把他得來的這些消息，原封不動的一一告訴厲元朗。然而，厲元朗卻不像他那樣輕松。他擔心的是，工作小組還在，個別成員依舊在苦心研究修改方案。王若勛分析道：“我覺得，羅副書記沒有解散工作小組，是打腫臉充胖子，不愿意承認失敗。”“他在洛遷的第一把火啞火，會嚴重降低他的威望。哪怕郭書記轉變態度，不支持他，也不會馬上解散小組。”“因為解散了，就等于失敗了，對他往后干工作，將造成難以挽回的影響。”“再者，他一來就整頓干部作風，這可是郭書記的一畝三分地，輪不到他拍板定奪。”“副書記只能協助書記做事，書記交給他執行便是。結果呢，他卻反其道行之，喧賓奪主。況且他提出整頓干部作風的計劃，郭書記又不可以反對，等于是他把郭書記綁在戰車上，鞭子卻攥在他羅謙手里。您說，郭書記不生氣才怪。”厲元朗細心聽完王若勛的頭頭是道，仍然面色凝重。以他想法，羅謙決不可能認輸，或許還有后手等著。目前他服軟，不代表一直這么安分。也許是時機不成熟，亦或羅謙在等著什么。五一節很快到來。五天假期，厲元朗決定回一趟楚中。一晃，和家人分開已過去三個來月，平常偶有視頻通話，但不能達到見面親切。另外，按照日程安排，六月上旬，厲元朗將率領全省龐大代表團，前往鄰國進行訪問，洽談雙方合作事宜。這是厲元朗就任洛遷省長以來，第一次公務出國。省外辦為此，前前后后忙了好幾個月，就有關細節與對方一起商討、敲定。所以說，這次出國之行，厲元朗身負重任。何況，他出國日期與高考時間發生沖突。原計劃，女兒媛媛和兒子谷雨高考時，厲元朗要陪著他們的。可臨時有變，只能爽約了。不過，厲元朗要當面給媛媛谷雨道歉，把話說明白。不是他不盡父親責任，實在是有公事脫不開身。一號上午，厲元朗乘坐航班，經過三個小時的飛行，臨近中午，終于準時落地楚中機場。照例是如蘭開車接機。算起來，如蘭和春菊兩名女將，給白晴做保鏢已有好幾年了。隨著她們年齡增大，也到了解決個人問題的時候。春菊有一個相戀多年的男友，小伙子各方面條件都不錯，在一家大型企業任部門主管。并且早就在楚中市買好房子，雙方父母也已見面，就等著春菊點頭同意，便張羅婚事，把她娶進家門。可春菊一直猶豫，她跟隨白晴這幾年，已經建立起良好關系。她內心里，已然認可白晴是她的姐姐，不是雇主。而且，白晴待人寬和，考慮周到，能給的盡量滿足。春菊不愿意離開白晴，也舍不得這份既喜歡又待遇豐厚的工作。厲元朗和白晴視頻聊天時，白晴提到過這件事，希望老公給她一個建議。厲元朗認為，天下沒有不散的宴席。就拿陳先做比喻。陳先跟了他三年多，隨著陳先的逐漸成熟，早晚有一天，厲元朗要外放他去基層鍛煉。春菊也是一樣。不能因為白晴不舍，就影響人家嫁為人妻，生兒育女。長痛不如短痛，若是春菊實在不情愿，考慮她的家安在楚中的客觀條件，白晴可以稍作調整，更換崗位。由原來的貼身保護，改為外勤聯絡。這樣一來，春菊將有大巴空余時間，不影響她過家庭生活。等到有了身孕，再解除合作關系。從事保鏢這一行業，無論男女，都要單身。若是成家后，就要脫離這項職業。畢竟保鏢有風險，萬一有個三長兩短，有家有業，有妻有孩，影響的可是一大家子人。白晴聽從厲元朗的建議，很快調整春菊的工作，為日后她逐漸離開白晴，率先做足準備。與春菊情況不同，如蘭目前還沒有男朋友。之前談過一個，由于兩地分居，太過辛苦，最后不了了之。不過，如蘭也已二十七歲，真要是遇到如意郎君，離開白晴是早晚的事兒。五一假期，正是高三學生沖刺期。學校只給他們放了一天假。于是，白晴便將全家人都叫來，準備一大桌子豐盛佳肴，就等厲元朗回來了。車子駛進院子里，白晴、韓茵和鄭海欣，帶著五個孩子站在門口迎接厲元朗。五月份的楚中，正是一年當中最好的季節。風和日麗，艷陽高照。不熱也不冷，氣候適中。厲元朗一下車，厲玄第一個沖過來。張開雙手，和爸爸來了一個大大擁抱。厲元朗輕輕刮著厲玄的鼻子，開心道：“最近學習怎樣？有沒有拿得出手的成績告訴爸爸？”一聽這話，厲玄立刻撅起嘴巴，“爸爸，我們不要提不開心的事好不好。您一見面就問學習，怎么不關心我長高沒有，變得好不好看呢。”真沒想到，厲玄才上小學三年級就伶牙俐齒，這要是長大了，可還了得。“好好。”厲元朗扳著厲玄肩膀，上下打量幾眼，不住點頭說：“嗯，比春節時又長高了，至少長了五厘米。”這時，白晴笑瞇瞇走過來，說道：“你這話太假了，才三個月，上哪長那么高，一厘米還差不多。”其他人也紛紛迎上前來，厲元朗挨個問候。特別關注媛媛和谷雨的情況。只是現在不方便問，找個時間，厲元朗一定要和她倆聊一聊。厲元朗回臥室換衣服，白晴親手給他放好洗澡水，關心的說：“你洗完澡休息一會兒，下午三點鐘才開飯呢。”“不用，我在飛機上瞇了一個來小時，不困。”抬手示意白晴坐下來，厲元朗抓著妻子的手，深情說：“看你身體已經完全康復，我真的非常高興。”白晴笑了笑，“其實這次得病，我徹底看開了。無論貧窮富貴，人都難以逃脫死神的召喚。”“有時候我就想，人活著的意義到底是什么？有的人生下來命苦，一生操勞，到該享福的年紀，突然患急病撒手人寰。而有的人，含著金鑰匙出生，錦衣玉食，享不盡的榮華富貴，結果還長命百歲。”“所以說，人都是有定數的。出生自帶命運，這一輩子有的還債，有的享受，有先苦后甜，也有先甜后苦。可無論是誰，終究逃不出設定好的命格。”厲元朗怔怔看著白晴，“多日不見，你怎么還迷信了。”“不是迷信，是我對人生有了新的領悟。真的，就比如說你，你生在市井人家，憑借自己努力還有運氣，一步步走到今天地位。”“你想過沒有，縱然你現在平步青云，但圍繞在你身邊的，總有一股力量，無時無刻不在設置障礙，阻礙你順利前行。”厲元朗忽然意識到，白晴說了一大堆話，最后這句話里有話，不由得緊繃神經，好奇打量起來。