精雕細(xì)琢的木盒掉落地上，從里面跳出幾根干枯的胡蘿卜，還有木頭雕刻的靈芝，全都是假的。
眾人面面相覷。
“這是出了家賊了！”
白老太爺更是氣得渾身發(fā)抖：“誰(shuí)來(lái)跟我說(shuō)說(shuō)，這究竟是怎么回事兒？里面的藥材呢？去哪兒了？給我把他們?nèi)冀羞^(guò)來(lái)！”
白陳氏等人也聞聲趕過(guò)來(lái)，白二嬸一臉茫然地辯解：“我也不知道啊，這些東西一直都在藥庫(kù)擱得好好的。怎么會(huì)被人換了呢？”
“鑰匙在你的手里，你問(wèn)誰(shuí)呢？”白老太爺大發(fā)雷霆。
“可這鑰匙我也剛接掌了不久，平日里幾乎從不離身的。”
白陳氏立即接話：“鑰匙交出之前，府上可是剛盤點(diǎn)過(guò)，這些東西都在，與我沒(méi)有關(guān)系。”
“可是，可是，我壓根就不知道啊。”白二嬸磕磕巴巴地辯解。
“你們?nèi)纪泼撜f(shuō)不知道，那誰(shuí)知道？藥庫(kù)兩道門，總不能它自己長(zhǎng)翅膀飛了吧？”白老太爺氣怒呵斥。
白陳氏意有所指地道：“還真是巧了，這何首烏怎么好巧不巧，竟然跑到薛家主手里，又兜兜轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)送回了咱白府。興許，這就是天意，薛家主肯定知道，這何首烏從何而來(lái)。”
一句話提醒了白二嬸，扭臉狐疑地望向身后薛氏。
薛氏面色微沉：“大伯母該不會(huì)是懷疑我吧？我府上藥材堆山滿垛，我還不至于稀罕這點(diǎn)東西。
倒是府上這些時(shí)日縮減用度，怕是由奢入儉難，有些人熬不住，所以動(dòng)起了歪心思。”
白陳氏忙不迭地解釋：“瞧你多心了吧？大伯母的意思是說(shuō)，咱該問(wèn)問(wèn)薛家主，這何首烏的來(lái)歷，自然真相大白。”
薛氏覺(jué)得也有道理，立即派陪嫁小廝回娘家，過(guò)了三炷香的功夫，小廝便回來(lái)了。
“回稟老太爺，少夫人，薛家家主并不在府上。說(shuō)是出門談生意去了。”
“那你就沒(méi)有問(wèn)問(wèn)我母親，看她是否知道？”
“小的問(wèn)過(guò)了，老夫人說(shuō)，這首烏是下面分號(hào)的掌柜從別人手里高價(jià)收上來(lái)的。老爺瞧著蠻稀罕，就特意留下送給了老太爺。”
薛氏又追問(wèn)：“那你有沒(méi)有順路去一趟分號(hào)打聽(tīng)。”
小廝蠻機(jī)靈：“去了，不過(guò)……”
“不過(guò)什么？”
“掌柜的很忙，正在清點(diǎn)庫(kù)存貨物，交接賬目，無(wú)暇理會(huì)小的。”
一旁白二爺有些納悶：“這又不是月底月初，交接什么賬目？”
小廝搖頭：“這就不太清楚了。小的聽(tīng)說(shuō)，不僅是這家分號(hào)，薛家其他店鋪今日也都暫停營(yíng)業(yè)，在盤點(diǎn)貨物。”
白二爺面色瞬間變得不太好看，有冷汗冒出來(lái)。
這太反常，莫非薛家出事了？
這是什么時(shí)候的事情？為什么沒(méi)有絲毫的消息傳出來(lái)？好像一切都在悄無(wú)聲息地進(jìn)行。
對(duì)方用了什么手段，能越過(guò)自己收服薛家？
不行，自己必須要找薛家家主，問(wèn)個(gè)清楚。
一旁白靜姝聞言驚訝地問(wèn)：“盤點(diǎn)貨物是什么意思？該不會(huì)薛家將所有的店鋪與產(chǎn)業(yè)全都賣了？不過(guò)虧了大幾萬(wàn)兩銀子而已，不至于到這步田地吧？”
“不可能！”薛氏一口否認(rèn)：“我薛家生意正如日中天，絕對(duì)沒(méi)有典賣產(chǎn)業(yè)的可能！盤點(diǎn)貨物，清理賬目，這不是經(jīng)常的事情嗎？何須大驚小怪？”
一旁錢伯略一沉吟道：“既然對(duì)方偷盜了府上藥材之后立即典賣了，我們可以去各個(gè)藥莊或者典當(dāng)鋪?zhàn)訂?wèn)問(wèn)，她不可能只去了這一家。”
錢伯一語(yǔ)驚醒夢(mèng)中人，白二嬸立即派人，去各個(gè)大藥材鋪?zhàn)踊蛘弋?dāng)鋪打聽(tīng)。
伙計(jì)跑遍了上京的藥材鋪?zhàn)樱芸炀痛蚵?tīng)來(lái)了消息，說(shuō)這些時(shí)日，的確有個(gè)姑娘拿著極罕見(jiàn)的人參等珍稀藥材前來(lái)變現(xiàn)。
詳細(xì)描述這位姑娘相貌，約莫雙十年華，身形高挑，眉眼清秀，尋常裝扮，中規(guī)中矩，說(shuō)不出什么特點(diǎn)。
白二嬸將自己身邊的下人翻來(lái)覆去想了一遍，也壓根猜不到青墨的頭上。
白老太爺原本就疫病初愈，這兩日又為了白二叔的事情提心吊膽，這一氣，就急得頭暈眼花，直接病倒了。
原本打算變賣幾樣藥材，所得銀兩替白景安完婚，如今銀子也沒(méi)有了著落。
著急的，不僅是白二嬸。
還有大房，同樣心焦。
白老太爺提前與吳家約定了下聘的日子，白陳氏也已經(jīng)提前備好了各式茶禮。
現(xiàn)在可以說(shuō)是萬(wàn)事俱備只欠東風(fēng)，就等著白老太爺這兩千兩銀子下聘。
等日子一到，若是拿不出銀子，婚事豈不告吹？
按說(shuō)，像白家這樣的世家，瘦死的駱駝比馬大，不該這樣窮困潦倒，因?yàn)閰^(qū)區(qū)兩千兩銀子犯愁。
可白家產(chǎn)業(yè)全無(wú)，大爺一年俸祿不過(guò)幾百兩，薛氏又早就斷了薛家的貼補(bǔ)，坐吃山空維系了這些時(shí)日，如今哪有多余銀子揮霍？
而且除了這聘金，后面大婚鼓樂(lè)、宴席、親迎，哪一樣不都得銀子開路？
白陳氏暗自后悔，當(dāng)初薛家遭難，自己不該逞口舌之快，對(duì)著白二嬸冷嘲熱諷。
如今一文錢難倒英雄漢。
可一時(shí)間她又拉不下顏面央求，一群人從藥廬里出來(lái)，她就沖著白靜姝使眼色，讓她出面，向著薛氏說(shuō)幾句好話。
白靜姝滿臉賠笑，上前拽住薛氏的胳膊：
“二嫂，上次藥方之事，應(yīng)當(dāng)就是個(gè)誤會(huì)。這事兒咱得跟薛伯父解釋清楚。”
薛氏一臉的皮笑肉不笑：“靜姝妹妹說(shuō)來(lái)聽(tīng)聽(tīng)，這是怎么個(gè)誤會(huì)？”
白二嬸譏誚一笑：“自然是咱們誤把白眼狼當(dāng)親人，有些人花著你的銀子，背地里還要罵你蠢，想方設(shè)法地算計(jì)咱們。”
對(duì)于白陳氏的冷嘲熱諷，白靜姝不敢還嘴：“自始至終，藥方之事都是她白靜初設(shè)下的圈套，我們大房可全然不知。二嬸可不能把我們?nèi)剂R進(jìn)去。”
薛氏“呵呵”冷笑：“她一個(gè)傻子，能有這城府？你們敢說(shuō)背后沒(méi)人指使？”
“她可一點(diǎn)也不傻！”白靜姝篤定地道：“咱們都被她騙了，她就是裝瘋賣傻。
藥方之事，我母親也很生氣，哪有砸自家人飯碗的道理？
還有，她竟敢偷學(xué)鬼門十三針，乃是犯了咱白家祖規(guī)。若非有祖父偏袒，我們非得開宗祠，斷她筋脈，罰她跪個(gè)三天三夜才行。”
薛氏冷聲道：“她偷學(xué)鬼門十三針，這事輪不到我計(jì)較。但不管她真傻也好，裝瘋也罷，冤有頭債有主，藥方之事總要讓我跟家里有個(gè)說(shuō)道。
否則，我哪里還好意思手心朝上，向著家里要銀子花？”
白陳氏與白靜姝眼前頓時(shí)一亮，有了希望。
“二嫂您說(shuō)，怎么才能讓薛伯父，薛伯母消了這口氣，我們一定照辦。”
薛氏更加得意，頤指氣使地道：“很簡(jiǎn)單，區(qū)區(qū)兩千兩銀子，我有，包括大哥成婚的花銷，對(duì)于我薛家而言，也不過(guò)九牛一毛。
但這抗疫的湯藥究竟是誰(shuí)給換的，這圈套是誰(shuí)設(shè)下的，最起碼要給我父母當(dāng)眾跪下，老老實(shí)實(shí)地磕三個(gè)頭認(rèn)罪。
我薛家大人大量，可以既往不咎。只要我父母高興，咱一切照舊，府上花銷不富裕的，我薛家盡數(shù)貼補(bǔ)，絕不吝嗇。”