汴州城外，范陽(yáng)軍已臨城下，方陣齊列，戰(zhàn)車戰(zhàn)馬皆給人以昂揚(yáng)壓迫之感。
今日不見(jiàn)晴色，整齊列陣的范陽(yáng)軍一眼望不到盡頭，仿佛與灰沉的天際相接。
而為首領(lǐng)軍者，正是段士昂。
范陽(yáng)王此前送達(dá)河南道的檄文中，曾允諾給各處半月的考慮時(shí)間，而今半月之期未至，不過(guò)只勉強(qiáng)隔了十日，稍休整罷的范陽(yáng)軍便已經(jīng)逼近汴州城前。
然而，這是沒(méi)有道理可講的。
此時(shí)大軍已至，汴州只有迎戰(zhàn)。
胡粼身系猩紅披風(fēng)，親自登上汴州城樓指揮戰(zhàn)事。
段士昂在下令攻城之前，使一人一馬出列上前，試圖勸服胡粼放棄不必要的頑抗。
那人驅(qū)馬靠近汴州城下，胡粼垂視間，很快將其認(rèn)出，此人竟是他那戰(zhàn)死的參軍手下一名戰(zhàn)將，名喚鞏國(guó)璧。
此前，范陽(yáng)軍攻打洛陽(yáng)，胡粼奉命從汴州守軍中撥出一萬(wàn)余兵力，令心腹參軍趕去支援洛陽(yáng)。
那一戰(zhàn)中，原汴州參軍戰(zhàn)死于段士昂刀下，萬(wàn)余汴州守軍傷亡大半，余下的則悉數(shù)淪為俘虜，這鞏國(guó)璧便在俘虜之列。
而現(xiàn)下看來(lái)，他顯然是選擇倒戈投靠了范陽(yáng)王。
此時(shí)，此人在馬上行胡粼拱手一禮，神情復(fù)雜，聲音卻足夠洪亮地道：“大人，段將軍率五萬(wàn)精兵而來(lái)，今日不破汴州不會(huì)罷休！請(qǐng)大人以自身及汴州安危為重，下令打開(kāi)城門，迎范陽(yáng)軍入城吧！”
“鞏國(guó)璧，你老爹老娘還在城中，你這龜孫竟……”胡粼身側(cè)的一名武將勃然大怒，正要繼續(xù)問(wèn)候時(shí)，被胡粼抬手打斷了說(shuō)話聲。
胡粼聲音沉冷深刻：“你與五萬(wàn)叛軍立于汴州城下，卻叫我以汴州安危為重，這何其荒誕。”
“大人……”鞏國(guó)璧的神情有著一瞬間的難堪，但還是再次拱手，大聲道：“大勢(shì)已見(jiàn)，還望大人能夠順應(yīng)大勢(shì)！以免平添不必要的死傷！”
“你他爹的會(huì)不會(huì)喘人氣兒！”那名武將猛然拉弓搭箭：“老子打到你家門前去，要洗劫你家中糧食財(cái)物，糟蹋你家中兒女妻母，反與你說(shuō)要順應(yīng)大勢(shì)，如此你這窩囊廢物果真就要給老子跪下開(kāi)門不成！”
武將說(shuō)話間，手中箭已離弦。
鞏國(guó)璧連忙揮刀擋開(kāi)，一邊急急勒馬后退，眼見(jiàn)對(duì)方又要出箭，而胡粼不曾阻止，他唯有調(diào)轉(zhuǎn)馬頭，狼狽地折返回范陽(yáng)大軍的軍陣之前。
“段將軍……”鞏國(guó)璧來(lái)到段士昂身側(cè)，羞愧不安地低下頭，抬手道：“屬下無(wú)能，未能勸服得了胡粼等人。”
段士昂遠(yuǎn)遠(yuǎn)看著城樓上的那一抹朱紅披風(fēng)的顏色：“大軍壓城仍不改立場(chǎng)，這胡粼也算是個(gè)人物了。”
這番話語(yǔ)中褒貶之意不明，眼見(jiàn)汴州城樓上方再次擊響戰(zhàn)鼓，城樓上方的士氣隨著鼓聲開(kāi)始沸騰，段士昂抬手下令。
隨著段士昂一聲令下，他身后軍陣開(kāi)始迅速而有序地出動(dòng)。
步兵持盾在前，盾牌落地時(shí)，緊跟而至的是弓弩手，他們藏在盾牌之后，半蹲下身，穩(wěn)住身形，從盾牌縫隙之間出箭。
再之后，便是馬匹拉著戰(zhàn)車滾滾而至，戰(zhàn)車上載投石機(jī)，以及裝備完畢的床弩。
估算好距離后，各兵種迅速列隊(duì)，在各自的位置上擺好陣型后，立即開(kāi)始了兇猛的攻城行動(dòng)。
弓弩手在舉盾兵的護(hù)衛(wèi)下，向城墻上方射發(fā)弓弩。
一塊塊巨石拋向汴州城樓，有的砸在了城樓上方，擊中了城樓上的建筑以及汴州守軍。有的砸在汴州城壁之上，相撞之下，隨著震耳的巨響，巨石四分五裂迸碎開(kāi)來(lái)，城壁上方也被砸出了清晰的凹坑。
“瞄準(zhǔn)他們的投石手和床弩手！放箭！快！”汴州守軍將領(lǐng)大聲指揮著。
箭樓里的汴州弓弩手紛紛放箭，射向那些操縱投石和巨弩的范陽(yáng)軍。
被安排在箭樓中的弓弩手皆是百里挑一，他們出箭精準(zhǔn)，范陽(yáng)軍中很快有人相繼倒下，但幾乎瞬間有人替補(bǔ)上去。
而在胡粼的指揮下，城樓上的兩架投石機(jī)也已完成了裝備，瞄準(zhǔn)了范陽(yáng)軍的戰(zhàn)車。
城樓上作戰(zhàn)，位置空間有限，裝設(shè)兩架投石機(jī)已是極限。
雙方激烈地對(duì)戰(zhàn)間，汴州守軍不停地有人中箭倒下，或是慘叫著摔下城樓。但仍活著的人半寸不退，在同伴噴灑的血雨和尸首中，他們借投石機(jī)先后損毀了范陽(yáng)軍戰(zhàn)車五輛，床弩兩架，投石機(jī)三座。
看著那些汴州守軍幾乎是不要命的打法，且士氣始終未見(jiàn)受挫，段士昂微皺起了眉。
見(jiàn)段士昂看向了汴州城墻上的那些凹坑，鞏國(guó)璧解釋道：“……先前汴州遭了水災(zāi)，城墻底部受損，胡粼便令人重新修筑加固了城墻，且彼時(shí)是從那常歲寧處得了一張圖紙，這城墻便似乎比之尋常所見(jiàn)更加堅(jiān)固……”
段士昂道了聲“難怪”。
難怪哪怕向同一個(gè)凹坑繼續(xù)投石，竟也不見(jiàn)城墻有被摧毀的跡象。
而此處是平原，缺少石山，因此他此行備下的石塊并不多，加之投石機(jī)被毀壞不少，眼下看來(lái)，今日想借投石破城，是不可能了。
段士昂很快下令調(diào)整戰(zhàn)術(shù)。
后方又有戰(zhàn)車疾馳而來(lái)，這次不同的是，這些戰(zhàn)車上裝設(shè)的是攀爬所用的梯架。
那些舉著盾牌的范陽(yáng)軍開(kāi)始迅速涌上前去。
在上方箭雨的攻勢(shì)之下，他們有半數(shù)人倒在途中，但余下之人依舊前赴后繼，跟隨著戰(zhàn)車，吼叫著沖上前去。
如此攻城之法，注定是要用人命來(lái)鋪路的，這些范陽(yáng)軍不是沒(méi)有恐懼，而是不敢后退，唯有咬牙沖殺。
他們開(kāi)始有人攀上了梯架，也有人借用攀爬繩索，迅速地往城樓上方攀去，汴州守軍不停地?fù)]刀砍殺，亦或是拿長(zhǎng)槍去刺，不停地重復(fù)著殺戮的動(dòng)作。
有些范陽(yáng)軍在負(fù)傷墜落之前，甚至?xí)帽M最后的力氣將上面的汴州守軍一同拖拽下去，帶著同歸于盡的狠戾。
戰(zhàn)況血腥而慘烈，但任何一方都不敢停下。
有一名范陽(yáng)軍成功地攀上了城樓，胡粼揮刀將其砍殺間，抬眼看向城下，只見(jiàn)涌來(lái)的范陽(yáng)軍不減反增，如同龐大密集的蟻群。
而城墻下方幾乎已無(wú)空地，疊滿了雙方士兵的尸體。
因守城優(yōu)勢(shì)使然，此刻那些尸體中多半是范陽(yáng)軍的。
此等攀爬攻城的戰(zhàn)術(shù)，多被稱之為“蟻附”。
顧名思義，便是如螞蟻一般附上城墻，源源不斷地攀爬啃噬。
這種戰(zhàn)術(shù)到了最后，攻城方踏著爬上城樓的甚至不再是梯架，而是同伴們堆壘起的尸身。
汴州城墻上的缺口眼看就要被打開(kāi)之際，胡粼指揮士兵將運(yùn)送而來(lái)的兩車火油，連同油罐一同拋下城樓去。
一只只油罐碎裂開(kāi)來(lái)，火油流淌之際，城樓上的武將下令射出飛火。
火油遇火，“轟”地一聲燒了起來(lái)，火勢(shì)很快連接，幾乎是以下方士兵的尸身為燃料，迅速燃成了火海。
許多身上著了火的范陽(yáng)軍大叫著在地上滾爬，或是奔跑著向同伴求救，被燒死，遠(yuǎn)遠(yuǎn)比被一刀砍死來(lái)得要可怕太多。
早已殺紅了眼睛的胡粼看著這猶如煉獄般的情形，聽(tīng)著身側(cè)負(fù)傷士兵的呻吟，聽(tīng)參軍來(lái)報(bào)，道是已經(jīng)折損千人余，胡粼的眼睛顫了顫。
火光灼熱，但他渾身冰涼。
他雖善武，卻到底不是習(xí)慣了廝殺的武將，眼前的情形對(duì)他造成了極大的沖擊。
此一瞬間，胡粼心中甚至有了一絲不確定的動(dòng)搖，心中有聲音在問(wèn)他——這果真值得嗎？
到底不是異族來(lái)犯，同是大盛子民，廝殺至此，真的值得嗎？
眼見(jiàn)火勢(shì)越來(lái)越大，滾起陣陣濃煙，范陽(yáng)軍一時(shí)間幾乎無(wú)法再繼續(xù)進(jìn)攻。
段士昂下令暫緩攻勢(shì)，讓大軍暫時(shí)后撤，并派人上前傳話，說(shuō)自己想要和胡粼談一談。
很快，段士昂便在一隊(duì)精兵的護(hù)衛(wèi)下，緩緩驅(qū)馬來(lái)到了城樓下方。
“胡刺史。”段士昂微仰頭，隔著火光看著上方的胡粼，抬手一禮，道：“汴州軍之能，段某今日有幸見(jiàn)識(shí)到了——”
“然而胡刺史必然也很清楚寡不敵眾的道理，我今日倒可暫時(shí)退去，但明日再來(lái)攻時(shí)，汴州又是否還有余力抵擋？”
守城雖占據(jù)優(yōu)勢(shì)，但這優(yōu)勢(shì)總有消耗殆盡之時(shí)，無(wú)論是城墻，兵器，火油，還是士兵都會(huì)被消耗掉。
“段某相信胡刺史有戰(zhàn)至最后一人的氣魄，但胡刺史可曾想過(guò)，汴州如此抵擋，我身后的范陽(yáng)軍必會(huì)被激出怒恨之氣，到時(shí)他們進(jìn)了汴州城內(nèi)……”段士昂話至此處，微頓一瞬，隔著火光與胡粼對(duì)視，道：“這筆賬，到時(shí)只怕會(huì)落在汴州百姓身上。”
一直沉默不語(yǔ)的胡粼面色終于有了變化，他攥緊了手中刀，一字一頓道：“段將軍這是在拿汴州百姓脅迫我等嗎？”
這份脅迫，又如何能說(shuō)不是終于露出了獠牙？
對(duì)上段士昂似笑非笑的眼睛，胡粼心中爆發(fā)出一股悲怒之氣，將方才那份動(dòng)搖頓時(shí)沖散了個(gè)干干凈凈。
方才他捫心自問(wèn)，值得嗎？
而此時(shí)他有了答案，值得。
有些看似并無(wú)意義的堅(jiān)守，之所以仍要不惜代價(jià)地去守住它，便是因?yàn)橛行┑拙€一旦被打破，這世道和人心便會(huì)墜入更大的深淵之中。
“胡刺史放心，我并非是要借此脅迫大人打開(kāi)城門，只是提醒一句而已。”段士昂道：“在下雖是一介粗人，行事卻也并非不講道理……”
段士昂說(shuō)話間，回頭向身后看去，道：“段某只是想和胡刺史做一筆交易。”
胡粼隨著他的視線看去，只見(jiàn)足足有數(shù)百人被押著上前，他們無(wú)不形容狼狽凌亂，但胡粼等人仍一眼認(rèn)出那是他們汴州的守軍！
這些人正是之前落入范陽(yáng)王手中的汴州俘兵。
城樓上有武將質(zhì)問(wèn)：“段士昂，你什么意思！”
“胡刺史如此人物，段某很想親自討教一二。”段士昂道：“這些俘兵，便是段某邀胡刺史出手賜教的誠(chéng)意。”
“除此外，我可當(dāng)眾向胡刺史允諾，今日你我二人交手，倘若胡刺史勝，我便立即下令退兵，且保證十日內(nèi)絕不會(huì)再犯汴州——”
“你保證有個(gè)屁用！”胡粼身側(cè)武將道：“你們范陽(yáng)王說(shuō)話和放屁有什么兩樣！”
“不。”段士昂不見(jiàn)動(dòng)怒，只道：“我段某人說(shuō)話，一向作數(shù)。”
段士昂說(shuō)話間，視線一直只與胡粼對(duì)視。
哪怕胡粼身側(cè)之人皆出言反對(duì)，但段士昂卻篤定了胡粼會(huì)答應(yīng)。
這半日對(duì)戰(zhàn)下來(lái)，他已看準(zhǔn)了胡粼的為人，此等人，心中有義，可為義赴死。
胡粼若不答應(yīng)，這些戰(zhàn)俘的下場(chǎng)不言而喻。
單憑這些戰(zhàn)俘，本不足夠叫胡粼動(dòng)搖，但對(duì)戰(zhàn)至今，能否守得住汴州城，胡粼心中必然已有計(jì)較，故而段士昂選擇在此時(shí)將戰(zhàn)俘推出來(lái)，為得便是推胡粼一把。
段士昂的考量，則是以更小的代價(jià)，盡快拿下汴州城。
照汴州如此守城，他至少要攻三次才能攻下，每一次的傷亡都是代價(jià)。
況且，江都軍與那常歲寧已經(jīng)動(dòng)兵，他粗略估算之下，預(yù)計(jì)江都軍十日后便可抵達(dá)……在那之前，他務(wù)必要打通汴州，才能入主河南道，盡可能地?cái)U(kuò)大戰(zhàn)略威懾范圍，而避免與常歲寧交戰(zhàn)時(shí)，會(huì)出現(xiàn)被圍困于洛陽(yáng)的可能。
所以，段士昂不欲在此處多作耽擱，盡快拿下汴州才是上策。
“大人……您豈是這段士昂的對(duì)手？”城樓上，有武將低聲勸說(shuō)：“這必是段士昂的圈套陷阱！”
胡粼縱然身手不差，但比起憑戰(zhàn)功走到今日的段士昂，雙方差距卻是不言而喻的。
胡粼又如何能不清楚這一點(diǎn)。
段士昂是想借此要他的命，這甚至并不是什么隱晦的陷阱。
這所謂交易，不外乎是要他來(lái)交換城下的俘虜，并以他身后無(wú)數(shù)汴州百姓、及他胡家家眷之后將要面臨的境遇作為“提醒”，讓他務(wù)必認(rèn)真衡量思慮。
見(jiàn)胡粼不說(shuō)話，一名武將紅著眼眶單膝跪了下去，重重抱拳：“大人！末將愿隨大人死守汴州至最后一刻！”
很快又有幾人跪下：“末將等人也愿隨大人守至最后一刻！”
胡粼卻自緊閉的唇齒間溢出了一聲類似嘆息的聲音。
他想，他注定是等不到常節(jié)使了。