臨時(shí)找柳金杯的村漢子們當(dāng)然慶幸沒(méi)有上當(dāng)，但是那些已經(jīng)參軍的漢子家人就開(kāi)始擔(dān)心了。

　　雖然他們沒(méi)有親眼看見(jiàn)柳金杯身上的傷痕，但是現(xiàn)場(chǎng)那么多村民，能說(shuō)會(huì)道的不少，經(jīng)過(guò)添油加醋，從傷痕累累的形容已經(jīng)變成缺了根手指了。

　　“沒(méi)瞧見(jiàn)柳金杯的中指，我就覺(jué)得不對(duì)勁。這才離開(kāi)幾天啊，怎么連手指都少了一根啊？以我看，他根本就不是去當(dāng)兵了。”李大娘語(yǔ)氣夸張地描述著柳金杯的情況。

　　“李大娘，你當(dāng)時(shí)又不在，怎么說(shuō)得跟真的似的？”

　　“我怎么不在了？我就在院子門(mén)口盯著呢！本來(lái)想著我那小兒子年紀(jì)也差不多，要是柳金杯把其他人帶去了，我就進(jìn)去給他說(shuō)，讓他把我寶貝金疙瘩也帶去。幸好哦，老天爺保佑哦，這也是我那金疙瘩福氣好，算是逃過(guò)一場(chǎng)浩劫。”

　　柳九竹背著藥材從山里下來(lái)。

　　“竹子，竹子，你這個(gè)傻丫頭，這個(gè)時(shí)候還采什么藥啊，出大事了啊！”李大娘朝柳九竹喊道，“快點(diǎn)過(guò)來(lái)，你男人出事了。”

　　柳九竹一大早上了山，根本不知道村里發(fā)生了什么事情。聽(tīng)見(jiàn)李大娘提起她男人，背著背簍過(guò)來(lái)。

　　她腳下匆忙，差點(diǎn)踩到泥坑了。

　　“怎么了？”柳九竹問(wèn)。

　　“柳金杯根本就不是去參軍了，而是被壞人抓去偷蒙拐騙了，剛才他們扯掉了他的衣服，那一身傷痕哦，被打得極慘。我聽(tīng)人說(shuō)，以前就有人騙同鄉(xiāng)的人出去，說(shuō)是賺大錢(qián)，結(jié)果是當(dāng)拐子。那同鄉(xiāng)不愿意，就被各種折磨，什么吃屎都是輕的，還有打斷對(duì)方的胳膊和腿，割了舌頭扔在外面當(dāng)乞丐討錢(qián)。”

　　“你越說(shuō)越玄乎了。”旁邊的人一臉驚懼，“他們跟那個(gè)又不一樣。他們是看了衙門(mén)的告示去的。再說(shuō)，他們報(bào)名也是跟著官府的人走的。”

　　“說(shuō)不定那些官府的人也是假冒的。”

　　“不可能。”

　　柳九竹聽(tīng)他們說(shuō)些沒(méi)有條理的話，打斷他們的爭(zhēng)執(zhí)，問(wèn)道：“柳金杯人呢？”

　　“早跑了。”李大娘說(shuō)道，“村里好幾個(gè)人去抓，這個(gè)時(shí)候他倒是像泥鰍一樣，滑不溜秋的。”

　　“我先回家。”柳九竹背著背簍回去。

　　村里人看著柳九竹的背影，隱約有閑話傳入她的耳內(nèi)。那些嬸子大娘聚在一起東家長(zhǎng)西家短，說(shuō)她的話也就那幾句，什么命硬克親之類(lèi)的。

　　楊青絲從田坎上跑過(guò)來(lái)，見(jiàn)著柳九竹，急道：“竹子，你聽(tīng)說(shuō)了嗎？你那個(gè)便宜哥哥渾身是傷，看起來(lái)像是被人鞭打的，不是訓(xùn)練訓(xùn)出來(lái)的。”

　　柳九竹輕輕地點(diǎn)頭：“我剛才聽(tīng)說(shuō)了。”

　　“楊小魚(yú)從隔壁村打聽(tīng)了消息，說(shuō)是那些報(bào)名參軍的根本沒(méi)有去軍營(yíng)訓(xùn)練，而是去別的地方了。至于是什么地方，那人不說(shuō)。現(xiàn)在隔壁村都鬧起來(lái)了，說(shuō)是要把那人送去官府，問(wèn)官府的人怎么回事。隔壁村去了十個(gè)人，咱們村去了八個(gè)人，還有別的村呢，那么多人不可能憑空消失了吧？”

　　“村長(zhǎng)怎么說(shuō)？”

　　“剛才我從村長(zhǎng)家門(mén)口經(jīng)過(guò)，聽(tīng)見(jiàn)里面的族老也在談?wù)撨@件事情。他們說(shuō)先去衙門(mén)打聽(tīng)一下，免得鬧出什么誤會(huì)，到時(shí)候說(shuō)咱們村鬧事。”

　　“我們也跟著去看看。”

　　柳九竹把東西放回去，與楊青絲結(jié)伴去村長(zhǎng)家里。

　　村長(zhǎng)見(jiàn)著兩個(gè)女娃，說(shuō)什么也不讓她們跟過(guò)去。

　　“村長(zhǎng)，我夫君不見(jiàn)了，我得弄清楚怎么回事。”柳九竹堅(jiān)持。

　　“你一個(gè)小丫頭跟著去做什么？村里這么多人，還需要你出頭嗎？現(xiàn)在還不知道情況，要是鬧起來(lái)了，我們還要顧及你。你別去了，我們會(huì)看著辦的。”村長(zhǎng)說(shuō)道，“等會(huì)兒我們?nèi)ジ舯诖鍐?wèn)問(wèn)，他們要是也去的話，咱們就一起去。人一多，底氣足，那也比這三瓜兩棗的好啊！”

　　村長(zhǎng)不讓跟去，柳九竹和楊青絲便打算偷偷摸摸跟著去看看。

　　楊小魚(yú)愿意幫他們，跑到舅舅家把牛車(chē)借來(lái)了。

　　鐘樹(shù)根家的牛車(chē)被村長(zhǎng)征用了。鐘大娘還要收錢(qián)，村長(zhǎng)被氣得不行，直接問(wèn)她要兒子還是要幾文錢(qián)，要是覺(jué)得鐘樹(shù)根不值幾文車(chē)錢(qián)，那就不管他了。

　　鐘大娘哪敢不管兒子？

　　雖說(shuō)有大兒子養(yǎng)老送終，但是二兒子也是她辛苦養(yǎng)大的，眼瞧著多了個(gè)壯勞力，要是就這樣沒(méi)了，她也沒(méi)地方哭。于是，那牛車(chē)就給他們用了。

　　衙門(mén)。縣令聽(tīng)著手下的匯報(bào)，氣得不行。

　　張員外在旁邊說(shuō)道：“舅舅，那些刁民還敢翻天不成？你別管他們，要是他們問(wèn)起來(lái)，就說(shuō)那是兵部的事情，你是地方官，又管不了兵部。”

　　“說(shuō)得輕巧，要是造反了，你來(lái)負(fù)責(zé)？”縣令看向張員外，“我讓你消停點(diǎn)，最近沒(méi)有給我鬧事吧？”

　　“沒(méi)有。”

　　就算有，也沒(méi)有人敢鬧到衙門(mén)，誰(shuí)不知道他舅舅是縣令？

　　鬧到衙門(mén)，那不是跟落到他手里一樣嗎？再說(shuō)了，除了柳家那個(gè)臭丫頭，還沒(méi)有誰(shuí)不給他面子。

　　柳家那丫頭……

　　聽(tīng)說(shuō)那男人也去參軍了。

　　要是不回來(lái)的話，嘿嘿……

　　“那邊也不知道是什么情況。”縣令說(shuō)道，“前幾天連夜來(lái)打聽(tīng)一個(gè)人，叫什么陸澤的，說(shuō)是薛都尉非常看重，是個(gè)人才。”

　　張員外：“……”

　　還真是陰魂不散。

　　“你們幾個(gè)去找柳金杯。”縣令對(duì)手下說(shuō)道，“一定要把他控制住，然后……”

　　縣令對(duì)著手下嘀咕幾句。

　　手下連忙去找人了。

　　張員外荒唐了一夜，困得不行。要不是有正事，也不會(huì)在這里聽(tīng)縣令舅舅的訓(xùn)斥。

　　“舅舅，既然兵部那邊缺人，不如給我安排個(gè)差事，讓我干點(diǎn)事情。”

　　“你？你老實(shí)管你的鋪?zhàn)犹锏鼐托辛恕！笨h令說(shuō)道，“這個(gè)渾水就不要參合進(jìn)來(lái)。”

　　“舅舅，這么好的發(fā)財(cái)機(jī)會(huì)你不關(guān)照我，還是不是我親舅舅了？我做一輩子的生意也賺不了幾個(gè)錢(qián)。”

　　縣令說(shuō)什么也不讓張員外加入進(jìn)來(lái)。

　　他倒不是說(shuō)對(duì)這個(gè)外甥有多心疼，而是不放心他的腦子。

　　像他這樣蠢的蠢貨，當(dāng)個(gè)惡霸還得靠他的庇護(hù)活到現(xiàn)在，要是真的摻合那么大的事情，怕是連怎么死的都不知道。

　　柳家村伙同隔壁三個(gè)村的人趕到縣衙，擊鼓鳴冤，要求個(gè)說(shuō)法。

　　他們做好了大鬧公堂的準(zhǔn)備，然而縣衙的人卻沒(méi)有為難他們，連向來(lái)眼高于頂?shù)难靡蹅円彩切呛堑赜麄冞M(jìn)去，讓村民們忐忑不安。

　　進(jìn)了縣衙，仆役端來(lái)好茶好點(diǎn)心招呼著。

　　這些鄉(xiāng)下漢子哪見(jiàn)過(guò)這樣的陣仗？

　　他們鼓起勇氣見(jiàn)官，甚至做好了挨板子的準(zhǔn)備。然而沒(méi)有挨板子，反而這么熱情地招呼著，讓他們有種受寵若驚的感覺(jué)。

　　縣令沒(méi)有讓他們久等，很快從里面走出來(lái)。

　　那個(gè)向來(lái)威嚴(yán)的官老爺坐在上方，對(duì)下面的村民說(shuō)道：“你們愣著做什么？坐啊，都坐。”

　　“大人。”眾人行禮。

　　“行了，我聽(tīng)說(shuō)了，你們先坐。”縣令笑呵呵地說(shuō)道，“這一路趕來(lái)，口渴了吧，餓了吧，先吃點(diǎn)東西再說(shuō)，本官會(huì)為你們處理的，不用急。”

　　縣令的態(tài)度給了他們勇氣。

　　“大人，我們只是想要見(jiàn)見(jiàn)我們的家人。”其中一個(gè)老漢說(shuō)道，“我兒子參軍一個(gè)多月了，還沒(méi)有回來(lái)過(guò)一次。之前說(shuō)的每個(gè)月有三兩銀子，也不知道是真的還是假的。當(dāng)然了，我們現(xiàn)在也不求這個(gè)銀子，只想他們回來(lái)。家里的地沒(méi)人種，荒著呢，明年怕是連糧稅都交不上了哦！”

　　縣令說(shuō)道：“孩子參軍去了，那是好事，讓他回來(lái)做什么？明年交不了糧稅，那就用銀子抵嘛，一個(gè)月三兩銀子，還怕付不出糧稅的錢(qián)？”

　　“我那孩子是偷偷摸摸參軍的，我和他娘都不知道。原本給他訂了親事，只等他成了親，我們就可以抱大胖孫子。他這一走，又不知道什么時(shí)候回來(lái)，我們什么時(shí)候才能抱大胖孫子？大人，要不先把我兒子放回來(lái)，讓他完成親事，再讓他回去？”

　　鄉(xiāng)下漢子說(shuō)得可憐，句句沒(méi)有提那個(gè)所謂的征兵是不是有問(wèn)題，但是句句都在試探，想著有沒(méi)有機(jī)會(huì)把兒子要回來(lái)，只要能回來(lái)，那個(gè)所謂的征兵真相如何，他也不關(guān)心。

　　“這個(gè)就有點(diǎn)麻煩了。”縣令輕嘆，“我是地方官，只管得了地方上的事情。軍部那邊不歸我管啊，我還得看那邊的人臉色。你們也別急，這才去一個(gè)月，還是新兵，不可能馬上放回來(lái)的。要是這個(gè)時(shí)候放回來(lái)，那之前的訓(xùn)練不是白費(fèi)了嘛！”

　　“大人，我們聽(tīng)說(shuō)了些不好的話，實(shí)在是擔(dān)心孩子。”另一個(gè)漢子就老實(shí)多了。縣令不接招，那就只有打直球。要不然什么時(shí)候才能進(jìn)入正題？

　　“什么不好的話？”

　　“有人說(shuō)那個(gè)征兵是假的。”那漢子說(shuō)道，“我們的孩子已經(jīng)被賣(mài)去當(dāng)奴隸了！”

　　“什么話？”縣令憤怒地拍了一下桌子，“那可是官府帖的公文，要是假的話，我們官府算什么？你們大字不識(shí)一個(gè)，本官也不怪你們輕信謠言。可是你們要知道，縣令貼出來(lái)的公文，那肯定是經(jīng)過(guò)上面指示的，我們是不敢私下征兵的。”

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