眾人聽(tīng)了，面上皆露出遲疑之色，似乎在權(quán)衡這提議的可行性。
一位中年糧商皺了皺眉，猶豫道：“可是，鄭國(guó)公魏征素以清廉著稱(chēng)，咱們這樣送禮上門(mén)，豈不是太侮辱他了？若是惹惱了他，恐怕連談的機(jī)會(huì)都沒(méi)了。”
說(shuō)著，他搖了搖頭，目光中滿(mǎn)是擔(dān)憂(yōu)。
眾人聞言，也紛紛點(diǎn)頭，客棧內(nèi)，一時(shí)陷入了沉寂。
“先試試再說(shuō)！”年長(zhǎng)的糧商拍板決定，眾人很快就行動(dòng)了起來(lái)！
……
府衙內(nèi)，魏征早已掌握了這群糧商的動(dòng)向，也知道他們已經(jīng)去找過(guò)崔筑。
想必是吃了閉門(mén)羹，很快就要來(lái)府衙了。
魏征嘴角勾起一抹淡笑，心中已有計(jì)較，他緩緩起身，負(fù)手立于堂前，靜候糧商們的到來(lái)。
很快就聽(tīng)到軍士稟告，府衙外有不少糧商請(qǐng)求覲見(jiàn)。
魏征輕輕頷首，示意軍士請(qǐng)他們進(jìn)來(lái)。
不多時(shí)，一群糧商魚(yú)貫而入，他們神色各異，步伐不一，卻在踏入大堂的那一刻不約而同地停下了腳步，目光敬畏地望向高坐于上的魏征。
魏征身著官服，面容威嚴(yán)，他緩緩掃視眾人，那雙深邃的眼眸仿佛能洞察人心。
“爾等找本官有何事？”
魏征話(huà)音剛落，一糧商鼓起勇氣，上前一步：“啟稟國(guó)公，我等攜青州百姓之希望而來(lái)，手中糧食乃救災(zāi)關(guān)鍵，望大人能以高價(jià)收購(gòu)，解青州之困，救萬(wàn)民于水火。”
言畢，眾糧商紛紛附和，眼神中閃爍著期盼。
魏征未立即表態(tài)，而是輕輕一笑，道：“糧食之事，關(guān)乎國(guó)計(jì)民生，本官自當(dāng)慎重考慮。
不過(guò)，爾等是不是太不把朝廷放在眼里了？
高價(jià)收購(gòu)你們的糧食？都說(shuō)商人重利忘義，果然不假！”
語(yǔ)畢，目光如炬掃視全場(chǎng)，讓在場(chǎng)眾人心中一凜。
很快，一名中年糧商跪行幾步，聲音中帶著幾分顫抖與無(wú)奈：“國(guó)公明鑒，我等雖是商人，卻也心系百姓。
此番運(yùn)糧至青州，實(shí)則是冒著莫大的風(fēng)險(xiǎn)。
一路上舟車(chē)勞頓，損耗不計(jì)其數(shù)，若不能有所回報(bào)，家中妻兒老小何以為繼？
懇請(qǐng)大人開(kāi)恩，體諒我等苦衷，若能高價(jià)收購(gòu)，我等定當(dāng)感激不盡，誓為朝廷效力，為百姓分憂(yōu)。”
說(shuō)著，他眼眶微紅，身旁幾位糧商也紛紛低頭抹淚，場(chǎng)面一時(shí)顯得凄楚而動(dòng)人。
魏征冷笑一聲，目光如刀，穿透了糧商們的偽裝。
“哼，一把鼻涕一把淚，倒是演得真切。”
他語(yǔ)氣中帶著幾分諷刺，目光定格在那中年糧商身上，“只是，爾等可知，真正心系百姓者，從不以利益為先。
爾等此番作為，與那發(fā)國(guó)難財(cái)者又有何異？
說(shuō)的這么好聽(tīng)，本官倒要看看，爾等心中，是百姓為重，還是那黃白之物更重！”
說(shuō)著魏征拍拍手，命人拿來(lái)了紙墨。
“既然你們口口聲聲心系百姓，那不如說(shuō)個(gè)數(shù)，每人愿意出多少糧食？
本官回付給你們一點(diǎn)錢(qián)，剩下的就當(dāng)你們捐給青州百姓如何？”
糧商們面面相覷，神色復(fù)雜，那中年糧商更是渾身一顫，跪伏在地，不敢再言。
見(jiàn)他們一言不發(fā)，魏征更加鄙夷，他猛地一拍桌案，震得堂上燭火搖曳，光影在糧商們驚懼的臉上跳躍。
魏征站起身，身形挺拔如松，目光如鷹隼般銳利，掃過(guò)每一個(gè)人：“哼，爾等所謂的仁義道德，在利益面前不過(guò)是一紙空談！
本官給你們最后一次機(jī)會(huì)，若不愿為國(guó)為民分憂(yōu)，便休怪本官不客氣！
來(lái)人，備紙筆，讓他們寫(xiě)下所攜糧食數(shù)目，再不愿捐出者，一律按哄抬糧價(jià)、擾亂民心論處！”
隨著他一聲令下，堂下軍士應(yīng)聲而動(dòng)，氣氛瞬間緊張到了極點(diǎn)，糧商們個(gè)個(gè)面色蒼白，顫抖不已。
無(wú)奈之下，那中年糧商不得不率先起身，從軍士手中接過(guò)紙筆。
周?chē)募Z商也陸續(xù)跟上，有的咬牙切齒，有的唉聲嘆氣，卻無(wú)一敢違抗魏征的命令。
寫(xiě)完后，他們將紙張恭敬地呈上，魏征接過(guò)，快速瀏覽了一遍，嘴角勾起一抹不易察覺(jué)的冷笑。
隨后，他大手一揮，示意軍士將這些捐贈(zèng)書(shū)收好。
糧商們望著自己辛苦運(yùn)來(lái)的糧食被逐一登記，心中如刀割般疼痛，卻只能眼睜睜看著，像極了島國(guó)某片里無(wú)能的丈夫...
此行不但沒(méi)交糧食賣(mài)出去，還送了一點(diǎn)，真是虧到姥姥家了！
破財(cái)消災(zāi)，人沒(méi)事兒比什么都強(qiáng)！
一點(diǎn)糧食給了就給了，捐十斤也是捐，捐百斤也是捐，反正又沒(méi)有規(guī)定必須得捐多少！
魏征嘴角微揚(yáng)，眼中閃過(guò)一抹嘲諷，他大手一揮，命令道：“將這捐書(shū)刻成碑文，立于城門(mén)口，讓過(guò)往行人皆可見(jiàn)之！
讓世人知曉，青州危難之時(shí)，正是這些糧商慷慨解囊，以大義為先！”
此話(huà)一出，一眾糧商臉色驟變，仿佛被冬日寒風(fēng)穿透心骨，坐立難安。
他們面面相覷，眼中滿(mǎn)是慌亂與懊悔。
一糧商猛地站起身，聲音因緊張而尖銳：“這…這可使不得啊！我等捐出的糧食雖不多，但也是一片心意，怎能如此張揚(yáng)？
若真刻成碑文，我等豈不成了青州的笑柄？”
其他糧商也是紛紛附和，一旦那碑文立在城門(mén)口，那他們這些人也就遺臭萬(wàn)年了！
魏征冷笑更甚，眼神如冰刃：“笑柄？爾等能為國(guó)分憂(yōu)，乃是大義之舉，何來(lái)笑柄之說(shuō)？
碑文之上，本官自會(huì)添上一筆，贊爾等急公好義，舍己為人。
這可是青史留名的好事，怎么？難道你們不愿意嗎？”
這話(huà)一出，眾人哭喪著臉，面面相覷，嘴角抽搐，卻不知該怎么反駁，只能暗暗懊悔自己當(dāng)初為何那般吝嗇。
這是那位中年糧商額頭滲出細(xì)密汗珠，手指不安地搓著衣角，眼神閃爍。
突然，他像是想到了什么，眼睛一亮，忙不迭地站起身，諂媚地笑道：“鄭國(guó)公英明，我等愿再捐些糧食，只求那碑文能再考慮一下…”
說(shuō)著，他還不忘用手肘輕輕碰了碰身旁愣神的同伴，示意他們也趕緊表態(tài)。
…………