容氏剛走，蘇建榮扮了會(huì)兒慈父賢夫后，便又迫不及待地回了城西的那處宅子。他知道林氏對(duì)自己又有新人一事，睜一只眼閉一只眼，索性連掩飾也懶得做了。

既咽不下這口氣，又不知該如何是好，手中的帕子被揉成一團(tuán)，左思右想，終是派了心腹把魏亮叫進(jìn)了府。

等待之際，她在屋中來(lái)回踱步，耳上掛著那串紅寶石小墜兒，隨著她忙亂無(wú)章的步伐晃動(dòng)得厲害。

魏亮進(jìn)門(mén)時(shí)，目光便被那晃著艷光的耳墜吸引。恍惚間，他想起這幾夜那個(gè)小丫頭耳朵上也掛著一對(duì)銀墜子。她的雙手被他反扭到背后，隨著他的肆意沖撞，銀墜跟著前后搖晃，哀哭聲與那晃動(dòng)的銀光交織成旖旎幻境，讓他沉浸其中，欲罷不能。

他忍不住舔了舔唇角，似在回味。

“想什么呢？方才我說(shuō)的，你可有主意？”

林氏這么一高聲詢(xún)問(wèn)，把魏亮驚回神。他有些不耐煩，道：“你怕什么？文書(shū)不是給那容氏看過(guò)了嗎？她不也沒(méi)說(shuō)什么嗎？”

其實(shí)他一點(diǎn)兒都沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)林氏同他說(shuō)了什么，只是他太了解林氏，心知她在蘇府一人獨(dú)大十余年，猛然間來(lái)了位專(zhuān)門(mén)沖她而來(lái)又高她一等的夫人，有些無(wú)法適從。

“你該如何便如何，及笄禮一過(guò)，袁家把親一提，以后這大小姐便是袁家的人了，你照樣舒舒服服在蘇府做你的蘇夫人。難道還怕那容氏回不了京城，日日盯著你不成？”

林氏聽(tīng)著覺(jué)得有理，可一想到那個(gè)心早就飛到城西去的蘇建榮，便覺(jué)在這府里待不下去了。

于是，她難得地主動(dòng)貼上魏亮，央求道：“亮兒，要不咱們帶著倆孩子遠(yuǎn)走高飛吧？反正銀子、地契，咱們也挪的差不多了。”

之后，又在他耳邊輕聲道：“也總不能讓他們一直喊你舅舅呀！”

魏亮怎會(huì)同意？這種有人替他養(yǎng)娃、有人替他賺錢(qián)，夜夜又無(wú)人管束的日子，要多逍遙有多逍遙，他怎會(huì)傻得同意林氏的癡心妄想。

“芬兒，我自是想與你雙宿雙棲，可咱們?cè)獙氁呀?jīng)開(kāi)蒙了，總要多為他考慮考慮。”

“你想啊，這雁蕩書(shū)院可是遠(yuǎn)近聞名，只要元寶能進(jìn)得去，就等于一只腳踏進(jìn)了仕途。再說(shuō)那袁家，如今的內(nèi)閣大學(xué)士不就是袁家長(zhǎng)房？大小姐這一回來(lái)，咱們不是近水樓臺(tái)先得月？若真帶著孩兒們遠(yuǎn)走高飛，也未必能有如此好的機(jī)遇給元寶！”

說(shuō)著，魏亮偷瞧了懷中的林梅芬一眼，只見(jiàn)她神色已松，不似方才那般凝重，便知她已被說(shuō)動(dòng)，遂又添了一句：“咱們?nèi)缃褚巡皇菬o(wú)兒無(wú)女之時(shí)，不能只圖我倆的快活，還得多為他們著想。還有福寶，以后也要找人家，有個(gè)長(zhǎng)姊在袁家當(dāng)夫人，你還會(huì)愁她嫁不好？”

“要我說(shuō)，你眼下唯一要做的，就是把大小姐伺候高興了，其他的都不重要！”

這一提到自己與魏亮的龍鳳胎，林氏便無(wú)可辯駁。魏亮說(shuō)得句句在理，她與他的私情，在孩兒們的前程面前，不值一提。

雖然心里已服氣，可嘴上卻不愿那么輕易便饒了魏亮。她靠在他懷里，哼了一聲，道：“別以為我不知道，這些時(shí)日，你是不是又出去招貓逗狗了？”

見(jiàn)魏亮似要狡辯，她伸出那殷紅的食指尖，輕點(diǎn)在他唇上，不許他張口。

“少說(shuō)你沒(méi)有。”她瞇了瞇眼，慢悠悠道，“這兩日，你身上總帶著一股淡淡的草葉香，可瞞不過(guò)我。”

說(shuō)罷，又將身子偎回他懷中，嬌聲道：“我不是那等妒忌心重的婦人，你我之間那么些年都過(guò)來(lái)了，何況我也不能夜夜陪著你，總得有人伺候著，不是？”

“我的心本就不在蘇建榮那兒，如今他在城西那處宅子住下了，我雖覺(jué)冷清，可也樂(lè)得清靜。只是你！”說(shuō)著，她又從魏亮懷里起身，眼角眉梢媚意橫生，似嗔似怒道：“你得記住，那些貓兒狗兒的，玩玩便是，別的，我可不準(zhǔn)。”

……

蘇螢自是不懼林氏，只是此時(shí)已入夜，她摸不準(zhǔn)林氏喚她所為何事。考慮再三，還是領(lǐng)著桃溪，隨著仆婦帶路，去了林氏住處。

只是出乎她的意料，那么晚了，魏亮竟才從林氏屋中出來(lái)，正巧與她撞了個(gè)正著。

林氏讓人請(qǐng)?zhí)K螢時(shí)，魏亮自是在場(chǎng)。他知林氏愛(ài)捻酸，特地算好時(shí)間告辭，欲與蘇螢這位大小姐來(lái)個(gè)面對(duì)面。

“今日沒(méi)得機(jī)會(huì)與大小姐問(wèn)好，眼下可算是遇著了。”

要及笄的小姑娘，這身段、這面容就是比那半老徐娘來(lái)得妙，雖說(shuō)不上凹凸有致，但是清純可人，讓人忍不住就想嘗一嘗那鮮味兒。

“想必大小姐在京城過(guò)得滋潤(rùn)，才幾個(gè)月的工夫，便出落得越發(fā)動(dòng)人了。”

也不知是不是在夜色的掩護(hù)下，魏亮的言語(yǔ)越發(fā)大膽無(wú)忌。蘇螢聽(tīng)不下去，正要越過(guò)他去，誰(shuí)知一股熟悉的淡淡草香鉆入鼻端，令她心神一凜。

魏亮見(jiàn)蘇螢竟未走，而是在他身側(cè)停了下來(lái)，心中一喜，遂又大著膽子朝她的臉伸手過(guò)去：“來(lái)，讓舅舅看看，你的臉蛋兒是不是也圓潤(rùn)些了！”

好在蘇螢反應(yīng)快，側(cè)身躲過(guò)，桃溪也適時(shí)上前，將她擋在身后。

蘇螢不欲與魏亮糾纏，便喚了桃溪一聲，牽著她轉(zhuǎn)身離去。

魏亮見(jiàn)狀，未再攔阻，只緩緩收回手，放在下巴處不住揉搓，目光最后落在了護(hù)著蘇螢的桃溪的背影之上。他由上而下緩緩打量一遍，饒有興致地自語(yǔ)：“桃溪這名字不錯(cuò)，比那草兒花兒的好聽(tīng)多了。”