侯府這邊，鄭秉文心緒難平，辭了武曇之后就直接出了武家門，先走了。

    鄭蘭衿后面追出門去，居然沒趕上他，就不太放心的問門口看著車馬的車夫和跟車婆子：“二哥走前說什么了沒有？”

    “沒。”車夫搖頭，“就是看著臉色不太好，二公子說身體不適，他先回家去，不過尚且能騎馬，應該……也還好吧。”

    頓了一下，又問：“大小姐現在也要回去么？”

    鄭蘭衿略思忖了片刻，轉頭看了眼武家門庭若市的大門口：“父親還沒出來，我再等等，和父親一道兒吧。”

    她重又回了武家門里，詢問了門房小廝，小廝說鄭修和武青林去了書房說話，她就沒有找過去，只在前院靠近大門口附近的小花園那尋了個偏僻的地方等著。

    一直又等了約莫一刻鐘的工夫，才看見武青林親自送了鄭修出來。

    鄭蘭衿連忙收攝心神，快走兩步迎上去：“父親。”

    言罷，又轉向武青林屈膝行禮：“見過武世子！”

    武青林只是略頷首就算打過了招呼，態度依舊冷淡疏離，但是禮節上又叫人挑不出錯處來。

    鄭蘭衿隨后也垂下眼睛，沒再多說。

    鄭修又轉頭看了眼即便身穿孝衣也依舊挺拔俊朗的武青林，心中無不遺憾的暗暗嘆了口氣，便就振奮了精神道：“侯府這幾日客多，鄭某就先告辭了，世子節哀順變！”

    “多謝鄭將軍登門吊唁家父，怠慢之處還請海涵。”武青林拱手還了禮，就叫了下人過來送鄭家父女出門，他自己又忙著招待別的客人去了。

    鄭修父女一道出了侯府大門。

    來的時候是鄭秉文和鄭蘭衿坐的馬車，鄭修帶著親隨騎馬，而鄭秉文之前走的匆忙，主仆兩個把兩匹馬騎著走了，鄭修就只能勉為其難的和女兒一道上了馬車。

    其間，鄭蘭衿一直垂眸沉默，一語不發。

    等到了車上，鄭修才側目看向女兒，半真半假的調侃了一句：“怎么，現在是后悔了么？”

    鄭蘭衿向來伶俐，自然立刻就明白他指的什么，佯怒的嗔了一句：“父親的為人向來方正，如今怎的反而消遣起女兒來了？”

    言語之間，倒是一派自然，聽不出什么特殊的情緒。

    “這個武青林，我是真看著他不錯。”鄭修嘆息道：“我看他也不是個拘泥于小節的人，你若是愿意，回頭為父就豁出這張老臉，再去武家提提看，若是真能峰回路轉，也不失為一段好姻緣。”

    鄭蘭衿在自己父親的面前，也不會覺得不好意思，只就表情略有些僵硬的笑了一下道：“這事兒父親以后就不要再提了，哪有人時時處處都不斷的往回看的？父親難道還覺得您的女兒嫁不出去了不成？”

    鄭修哈哈大笑起來，笑過之后又難免悵惘的嘆了口氣：“我的女兒自是不愁嫁的，只不過定遠侯府這樣的門第，武青林這樣品貌才干的后生……也不常有的。”

    “算了！”鄭蘭衿摟住父親的胳膊撒嬌，“女兒與那位武世子彼此都無情意的，何必再找回去？再者說了，現在定遠侯府剛立下汗馬功勞，風光無兩，我們鄭家要這時候再死乞白賴的找回去，在旁人眼里怕就要成了攀龍附鳳的勢利小人了。不就是個侯府么？父親正值壯年，又得陛下寵信，咱們鄭家想要什么樣的風光，都自己去掙就是，何必要仰仗聯姻的手段？”

    鄭修是個武將，最不缺的就是氣節和風骨。

    攀龍附鳳讓人戳脊梁骨的事，他確實做不來，只不過是因為確實打從心里頭看好武青林這個后生，才想著女兒若是愿意，錯過了就未免太可惜了。

    既然鄭蘭衿這樣說了，他也就不再多言。

    鄭蘭衿也跟著沉默了會兒就又重新正色問道：“對了，父親方才和武世子單獨去書房敘話了？都說了什么？是聊的南境這次的戰事么？”

    “這場仗贏得實在漂亮，雖說定遠侯當年奪回失地，也算是一場空前的勝仗，可是與這一役相比——

    意義上卻是天壤之別。

    “為父去跟武世子討教了一下戰事的經驗……”鄭修道，他在南境軍營呆的時間雖然不長，多少也是在意和有感情的，言辭之間甚是感慨。

    鄭蘭衿的神情黯了黯，不知道在想什么，并沒有接茬。

    鄭修又道：“武青林這次立下大功，他們兄弟兩人必然都要加官進爵的，今天他雖沒明說，可……言辭之間透露出來的意思……似乎是想要留在京城替定遠侯服喪的。”

    “什么？”鄭蘭衿大出所料，眼睛瞬時一亮，立刻又抬頭看向了父親，狐疑道：“應該不會吧？雖說父母喪，子女在家服喪是天經地義的，可武家剛剛立下如此大功，按理說朝廷是該降旨奪喪的，若是這時候將武世子解除公職，并且把他留在京城，怕是會引發南境軍中將士的不滿吧？”

    按理說是不該出現這樣的情況的，可若是真能如此——

    對他們鄭家而言反倒是個千載難逢的大機會了。

    如果武青林真會留在京城服喪，小皇帝本來就有讓鄭修去南境領兵的意思，到時候南境主帥之職十有八九就還是要回到鄭修手上。

    本來鄭修之前才去了南境沒多久就被叫了回來，鄭蘭衿心里就挺不是滋味的。

    如今一聽說父親可能又有了重新掌權的可能，整個人都精神了起來。

    雖然這樣的可能性不大，因為兵權始終是一個武將最向往的東西，武青林正在如日中天的好時機上，他只要不是傷的痛的上不了戰場，就斷不會想不開的把兵權交出來的……

    但只要是有這種可能，也還是可以期待一下的。

    對鄭蘭衿來講，嫁入勛貴世家的誘惑力其實不大，一家人靠著別人來撐腰又怎么可能真的立得穩？只有靠著自己站穩了，那才是真的穩了。

    *

    此時。

    皇宮。

    自從大年三十那天早上匆匆見過一面之后，這一月之內蕭昀就沒再看見過蕭樾的影子。

    大年初一蕭樾倒是進宮了一趟，去給周太后拜年，可當時蕭昀因為風寒了，正在休息，打個盹兒起來就錯過了，再然后——

    就聽說他堂而皇之的住到定遠侯府去了。

    蕭昀也是死撐著面子，也沒有主動傳他這皇叔進宮來說話。

    結果，蕭樾居然就真沉得住氣，硬是一個月沒露面。

    小尤子見蕭昀的臉色不好，就估摸著他的意思試探道：“陛下……若是不得空，奴才就去回了晟王殿下，請他改日再來？”

    蕭昀聞言，這才扔了手中朱筆直接起身：“叫晟王去偏殿見朕吧。”

    說完，順手拿了放在右手邊的兩個信封徑自出門，先進了偏殿。

    小尤子領命下去，不多時就請了蕭樾進來。

    彼時，蕭昀已經坐在椅子上喝茶了。

    當著引他進來的小尤子的面，蕭樾象征性的拱了拱手：“陛下看著氣色不大好？是要傳太醫？”

    蕭昀只是臉色不好，不過就是因為兩人互相不待見，只要一看見他這皇叔，馬上就烏眼雞一樣。

    而蕭樾也是毫不客氣的上來就拿話刺他。

    小尤子已然感知到了這兩人之間的氣氛不太對，縮了縮脖子，麻溜的就退了出去，帶上了殿門。

    蕭昀斜睨著蕭樾，一時沒做聲。

    沒有外人在了，蕭樾就也不裝了，徑自直起腰來，款步踱上前去，也抖了抖袍子在蕭昀旁邊的椅子上坐下了。

    “皇叔如今的架子是越發的大，想見您一面都不容易。”蕭昀冷諷說道。

    蕭樾勾了勾唇，散漫道：“本王不過就是富貴閑人一個，比不得陛下日理萬機的繁忙，怎的……陛下這只是眼紅本王的清閑，還是這個吃力不討好的皇位已經坐膩了？”

    這樣的話，搬到人前就是大逆不道的死罪。

    可蕭昀和蕭樾之間，早就是百無禁忌了，誰也別拿什么綱常、什么律法來嚇唬人！

    蕭昀也懶得做無謂的爭執，只就面目冰冷的嗤笑一聲，隨后甩了手邊的兩封信函過去。

    蕭樾沒客氣，撿起來就拆閱。

    蕭昀一面諷刺說道：“想必消息皇叔那也早就得到了，南梁國中如今真是禍不單行，前幾日被老皇帝勒令于東宮閉門思過的太子梁元軒遇刺，命懸一線，他朝中群情激奮又人心惶惶，鬧起了內訌來。”

    蕭樾還是將兩封密信都自己拆開來看了，隨后才無所謂的笑道：“這對我朝來說不正是好消息么？陛下你就算不喜形于色，此刻的這個臉色和表情可也都不應景的。”

    蕭昀到底還是年輕些，沒他這么沉得住氣，狠狠的剜了一眼過來。

    蕭樾不以為意的繼續忖道：“既然他國中有事，梁元軒又剛好傷了，那就必然是真的力不從心再來堵邊境的這個窟窿了。這樣一來，南梁方面主動求和就指日可待了，陛下可想好了要與他們提什么條件？”

    雖然南梁的老皇帝本身就是個有野心的，可他畢竟是年紀大了，如今先是被邊境慘敗的戰事打擊，現在最得他喜愛和倚重的太子又遇刺垂危——

    雙重打擊之下，他要是還非要強行與大胤動干戈，那就等于自己往槍口上撞。

    畢竟——

    南梁的軍隊剛嘗到了空前的敗績，就算能緊急從別處調兵過來，可大胤卻是士氣正盛的，這樣的反差之下，他在填進去多少兵力都極有可能是打水漂。

    所以，但凡那老皇帝還有一絲的理智在，就應該知道，此時退讓一步，盡快穩定了國中局勢，讓百姓休養生息才是正經道理和長遠之計。

    蕭昀冷笑：“就算他南梁想要求和，我大胤又豈是那么好說話的？這事也不急于一時。”

    現在大胤占著優勢，當年南梁人求親之后又出爾反爾，可是將大胤皇族的臉打的好疼的，如今風水輪流轉——

    即使同意和他們議和，也不會那么痛快，并且條件也要往苛刻里壓。

    蕭昀會有這個覺悟，蕭樾并不意外，只笑了笑，就將兩封密信都塞回信封里，又扔回給蕭昀，一面漫不經心的說道：“既然陛下心里都有數，那這些事就與本王說不著了。”

    蕭昀聞言，又是嘲諷的一聲冷笑，反問道：“那咱們就來說點和皇叔有關的？”

    蕭樾端了茶碗在手，只是垂眸不斷用碗蓋去撇上面的浮沫。

    蕭昀緊盯著他的側臉，眼神銳利如刀鋒。

    “年底前的那一個月，皇叔是去了南境是么？”他問，卻是篤定的語氣。

    蕭樾沉默了片刻，方才不咸不淡的反問了句：“何以見得又從何說起啊？”

    “從武青林主動請命前往南境陪定遠侯過年說起！”蕭昀道。他站起身來，雙手撐在桌子上，微微傾身盯著坐在面前泰然處之的蕭樾，幾乎每一個字都是從牙縫里往外擠出來的：“你跟他之間早有謀算，南境這一役雖然表面上看是敵軍來犯，我軍反擊，憑借了極大的運氣才逆轉了局勢，可這一役下來的實際情況卻是我軍勢如破竹，除了最初南梁人挑起戰機之外，后面的每一步都是經過精準算計的，包括武青林的用兵如神，也包括后續所有的善后安排……就是再有經驗的將領也不可能面面俱到，只借助臨時的戰機就能將一切操縱的如此圓滿精確的。為了這一役，你們當是籌謀了不止一兩個月的時間吧？”

    蕭樾置若罔聞，只自顧著垂眸飲茶。

    蕭昀緊盯著他的面孔不放：“皇叔你不說話，這就是默認了嗎？”

    “就算本王否認……”蕭樾沉吟一聲，這才終于重新抬眸對上他的視線，眸色冰涼而語氣戲謔道：“陛下可會相信？”

    蕭昀從他嘲諷的眼神中，自然就聯想到了當面舊事。

    蕭樾似乎也沒想過等他的回答，已經又再開口說道：“你父皇這些年教會你的就只帝王心術么？既然是你心中已經起疑，并且認定了的事……現在再來與本王說了作甚？”

    當年，也不過就是因為他們父子忌憚，心里認定了他蕭樾是個威脅，便就處心積慮的出手算計了他，并且意欲將他置之死地。

    蕭昀雖然從不覺得自己先下手為強有什么錯，但其實捫心自問——

    不管是前世還是今生，在他主動出手算計之前，蕭樾的確沒有直接作出傷害他的事。

    即便他欺上瞞下的弄權，即便他狂妄自大的把持北境軍權……

    但起碼，迄今為止，他是沒利用手上權利做過傷害他這個侄兒甚至是大胤的事的。

    蕭昀用力的抿著唇角，臉色不易察覺的微微一變，隨后就又再次語氣強硬的質問道：“好！那朕再問皇叔一件事……定遠侯的死，是否也在皇叔的算計之內？”

    蕭樾與他四目相對，既不承認也不否認，神色之間依舊是坦蕩又淡然了。

    蕭昀心里卻仿佛積壓了一團又一團的怒氣，頂的他胸口難受極了：“因為武勛不肯就范，但是他和武青林父子之前起了嫌隙，所以皇叔就見縫插針，利用了武氏父子之間的矛盾，你幫武青林鋤掉了武勛的同時，就可以利用他間接的掌控南境的兵權了？皇叔你口口聲聲說是朕的疑心病重，卻怎么不回頭看看自己都做了些什么事？你身為人臣，卻幾次三番僭越皇權，先是操縱北境駐軍，如今又使用非常手段，想要一并掌控南境？這般作為，可是一個臣子當為的？”

    蕭樾聽著他擲地有聲的質問，一直到最后，方才放下茶碗，站起身來。

    他站在蕭昀面前，居高臨下的俯視著對望，唇角卻依舊帶著戲謔的一個弧度，氣定神閑的反問道：“為什么要當面質問我這些？陛下是想去告訴武曇，是本王設計謀殺了她的父親，是么？”

    蕭昀冷不防他會說出這樣的話來，眼神忽的一閃。

    蕭樾將他這微妙的一點表情變化捕捉在眼里，眼神就也跟著忽的收冷。

    他款步踱開一邊，一面涼涼的繼續說道：“本王的確不是個光明磊落的君子，但陛下就不要五十步笑百步了，你今天猜疑的這些事，你愿意怎么想就怎么想，愿找誰告狀就找誰告狀去，橫豎本王是什么也不會說也什么都不會認的。”

    蕭昀最隱秘的那一點私心被他當面拆穿，心中正在憤懣和難堪的時候，聞言就立刻將那點不適感拋開，諷刺道：“皇叔你這么說，其實已經等于是將什么都認了。”

    蕭樾不想跟他口頭爭執，也不反駁，只就回轉身來，眼神似笑非笑的沖他一挑眉道：“那么陛下你呢？你如今這么大費周章的套我的話，又是為了什么樣的初衷？讓那個丫頭惱羞成怒與本王翻臉？你又是想做什么？”

    蕭昀這小子的私心暴露，這已經不是第一次了。

    一開始蕭樾就只以為他是為了面子問題，爭強好勝，估計拿武曇來給他使絆子添堵。

    可如今這小子又七拐八拐的在探他的口風——

    如果他只是為了不想南境的軍權被染指，大可以不必這么沉不住氣的來試探自己，只需要以守孝為名奪了武青林的軍職即可。

    他這根本就不是為了查什么真相，而分明就是為了找他蕭樾的把柄呢。

    可就算是他有參與謀劃謀殺那個定遠侯，蕭昀自知拿不到他任何的把柄和證據，又何故非要還當面執著的追問此事呢？

    那么這小子的用心就昭然若揭了——

    拿這樣的推斷來治他的罪，自然是不足的，可如果拿去武曇面前上眼藥卻足夠了！

    這小子，他居然是又再惦記武曇了？

    事情說起來是個笑話，可蕭樾卻覺得一點也不好笑，他冷著一張臉，盯著蕭昀。

    蕭昀倉在袖子底下的手指微微蜷縮著捏緊，他雖是也極度不愿意承認自己這種匪夷所思的私心，可也確實就是！

    一開始，他回來看見蕭樾和武曇之間的親昵，的確就只是氣惱，可是后來不知道從什么時候起，再遇到武曇對他那愛答不理的樣子，心里就開始空落落的很不是滋味兒，而到了三十那天一大早——

    再親眼目睹了蕭樾和那丫頭之間的親密和默契時，他發現他心里的感覺居然不單是惱怒了，而是嫉妒……

    瘋狂的嫉妒！

    蕭昀的臉色鐵青，雖然極度不愿意承認這樣的事實，可這一刻卻仿佛突然著了魔一樣，面對蕭樾滿是敵意的冷酷目光，他竟直直的說了出來：“皇叔，我想要她！”