垂花廳。
聞星落望向趙家母女。
趙家小姐生得小家碧玉，見她進(jìn)來(lái)，怯生生地躲到她娘親身后。
趙母堆著笑臉問(wèn)道：“聞姑娘，太妃娘娘還不肯見我們嗎？”
聞星落：“祖母正在午睡。”
“那……那我們等她睡醒了，再去她跟前請(qǐng)安。”
聞星落掃了一眼母女倆帶來(lái)的成堆禮物，溫聲道：“祖母心疼趙小姐，臨睡前吩咐我轉(zhuǎn)告你們，說(shuō)這些貴重禮物還是讓你們帶回去。”
趙家母女面面相覷。
她們不肯就此放棄，還要再說(shuō)些什么，聞星落又道：“對(duì)了，祖母近日新得了一塊玉佩，要我代她賜給趙小姐。”
翠翠把玉佩呈給趙家母女。
是一枚圓潤(rùn)剔透的玉環(huán)。
“環(huán)”字諧音“還”，有還家之意。
意思便是請(qǐng)趙小姐完璧回家，無(wú)需她來(lái)給謝觀瀾做妾。
趙小姐的臉騰的就紅了，似是十分難過(guò)：“母親……”
世子爺沒看上她。
趙母顫巍巍接過(guò)那枚玉環(huán)，到底不敢置喙，只得囁嚅謝恩：“謝太妃娘娘憐愛……”
話說(shuō)到這個(gè)份上，母女倆也知道趙都護(hù)被革職是板上釘釘?shù)氖铝耍雷訝斠膊⒉幌胍w小姐做妾，只得又謝了恩，才帶著禮物告退。
聞星落坐在主位，看見了趙小姐臉上的淚珠。
也許她是為了父親的仕途才自愿為妾的，也許她是真的喜歡謝觀瀾。
聞星落瞧她可憐，不禁多言了幾句：“趙家也算頗有底蘊(yùn)，趙小姐何必自甘為妾？人世不過(guò)百年，倒不如尋一個(gè)門當(dāng)戶對(duì)的富戶，做人家的正頭娘子，豈不比寄人籬下看人臉色來(lái)得自在快活？”
趙家母女驚詫地望向她。
聞星落過(guò)完年也才不過(guò)十五歲的年紀(jì)。
明明待字閨中，卻敢大大方方地評(píng)判妾室與正頭娘子，還勸同齡小姑娘不要當(dāng)她長(zhǎng)兄的妾……
聞星落緊了緊手帕。
知曉自已多言了。
好在趙家母女沒說(shuō)什么，只垂著頭匆匆離開。
聞星落正欲去向祖母請(qǐng)罪，門外忽然傳來(lái)一聲輕嗤。
她望去。
謝觀瀾金簪束發(fā)，一襲華貴雍容的墨紫色狐裘襯得他身姿高大寬肩窄腰，雖然膚白唇紅，可過(guò)于深邃挺拔的骨相完美中和了那份秾艷，愈發(fā)顯得英俊瀟灑。
他似笑非笑地注視她：“某今年十九，身邊正缺一位知冷知熱的妾室。聞姑娘貿(mào)然攆走趙小姐，焉知某對(duì)她無(wú)意？”
聞星落揉了揉手帕。
她真是倒霉，大正月的又碰見謝觀瀾這尊難對(duì)付的瘟神了。
前世直到她死，也沒聽說(shuō)謝觀瀾身邊有女人。
只聽說(shuō)他在西南一帶擁兵自立反了朝廷。
可他卻拿趙小姐當(dāng)筏子，故意尋她的錯(cuò)。
聞星落臉上的笑容客氣又無(wú)害：“如果世子當(dāng)真喜愛趙小姐，那您現(xiàn)在就可以去追她，而不是站在這里向我問(wèn)責(zé)。”
她朝謝觀瀾福了一禮，徑直走了。
謝觀瀾捻了捻指腹。
聞星落……
她的膽子似乎大了一些。
聞星落回到寢屋，向老太妃講述了趙家母女的事。
原以為老人會(huì)責(zé)怪她，卻不料老人竟面露欣賞之色。
遍布皺紋的蒼老手掌摩挲過(guò)她的脊背，老太妃贊許道：“你做得很好。小小年紀(jì)，便知道女子不該自甘為妾，可見你骨子里藏著自尊自強(qiáng)。明知這番話不該你說(shuō)出口，卻還是要仗義提醒趙小姐，可見你心里存著善。好丫頭，祖母果真沒有看錯(cuò)眼！”
她把聞星落摟進(jìn)懷里，滿臉都是憐惜之情。
聞星落伏在老人柔軟溫暖的懷里。
她嗅著老人身上的沉香氣息，起初的不安盡皆消失殆盡。
原來(lái)世上真的有人，會(huì)絲毫不在意你做錯(cuò)事，甚至還會(huì)夸獎(jiǎng)縱容，認(rèn)為你就是對(duì)的。
她不敢想象，在這種環(huán)境里長(zhǎng)大的姑娘，該是多么自信開朗，在面對(duì)外面的風(fēng)雨時(shí)又該是多么的充滿底氣。
原來(lái)姐姐一直過(guò)著的，是這種日子呀……
“對(duì)了，”老太妃想起什么，又慈愛地拍了拍聞星落的手背，“你正月間還沒去過(guò)聞家吧？那一家子雖然討厭，卻好歹是你的父兄和阿姊，咱們表面禮儀還是要盡到的。不能落人口舌，叫旁人議論你不孝。”
聞星落明白她的意思：“孫女記得祖母的教導(dǎo)：越是身居高位，越是要會(huì)藏起心思，不可在明面上給人留下把柄。”
老太妃給聞星落放了權(quán)。
像是去聞家拜年這種事，帶什么禮物全由她自已做主。
她從庫(kù)房里挑了十匹綾布，又挑了送給哥哥姐姐的四套文房四寶，最后拿了一支山參送給父親。
瞧著盡善盡美，說(shuō)出去也好聽，實(shí)則這些東西都是王府積壓多年的舊物，不值什么錢。
半個(gè)時(shí)辰后，鎮(zhèn)北王府的馬車穩(wěn)穩(wěn)當(dāng)當(dāng)?shù)赝Ｔ诹丝h衙后門。
縣衙后面是個(gè)宅院，辟了一處后門，專供縣令及其家眷居住。
聞星落仰頭，看了一眼鐫刻著“聞府”二字的匾額，才帶著婢女們進(jìn)門。
聞家宅院。
聞如風(fēng)忙于溫習(xí)功課，沒出來(lái)。
聞如雷正站在臺(tái)階上滔滔不絕：“……我就不信聞星落真能在鎮(zhèn)北王府站穩(wěn)腳跟！你們別看她這幾個(gè)月都沒回家，說(shuō)不定她心里正想咱們想得發(fā)慌呢！否則，她今天干什么要回家？！拜年？呸！她就是想咱們了！”
聞如云也嫌棄地譏笑道：“嫌貧愛富的玩意兒。她也不想想，人家又不傻，自已孫子都來(lái)不及疼，還真能把她當(dāng)親孫女疼？這幾個(gè)月她不定在王府吃了多少苦。”
一家子正熱熱鬧鬧地說(shuō)著話，聞星落輕輕咳嗽了一聲。
眾人霎時(shí)望向她。
數(shù)月不見，在看清聞星落的外貌變化之后，他們?nèi)拷┰诋?dāng)場(chǎng)。