寒風依舊在縣城的街巷間穿梭，發出嗚嗚的聲響，像是某種野獸在冬夜里的低嚎。
就在他們一行人小心翼翼地接近城西那片約定俗成的黑市區域時，一陣不同尋常的嘈雜聲隱隱約約順著風飄了過來。
這聲音與縣城夜晚應有的寂靜格格不入，透著一股混亂與不安。
葉凡的眉頭幾不可察地皺了一下，他抬手示意身后的漢子們停下。
“你們先把車子推到那邊那個破敗院墻的影子里藏好，用油布蓋嚴實了。”
他的聲音壓得很低，卻異常清晰。
“二柱，你和他們三個在這里等著，千萬別出聲，也別亂動，我一個人過去看看情況?！?/p>
“葉凡哥，這……”
二柱有些遲疑，臉上寫滿了擔憂。
“放心，我心里有數?！?/p>
葉凡拍了拍他的肩膀，眼神堅定。
他將身上的棉襖緊了緊，獨自一人，借著夜色和殘垣斷壁的掩護，悄無聲息地朝著聲音傳來的方向摸了過去。
越是靠近，那股嘈雜聲就越是清晰，其中夾雜著驚呼，還有一些模糊不清的呵斥。
當葉凡拐過一個巷口，來到往日里黑市交易最活躍的地段時，眼前的景象讓他瞳孔驟然一縮。
預想中那些零星的、借著微弱油燈光芒偷偷摸摸擺開的攤位一個都沒有。
地上倒是散落著一些爛菜葉子，還有幾塊被踩碎的木板，以及一些明顯是倉皇逃離時丟下的零碎物件。
空氣中彌漫著一股淡淡的恐慌氣息，與之前街道上那種安靜的蕭索截然不同。
幾個黑影在不遠處的暗巷里慌亂地穿梭，像受驚的兔子。
葉凡心中一緊，立刻意識到情況不對。
他迅速閃身躲在一垛傾頹的土墻后，目光銳利地掃視著四周。
片刻，他看到一個穿著破舊棉襖，縮著脖子，行色匆匆想要從另一條小路溜走的漢子。
葉凡快步上前，低喝一聲：
“這位大哥，等一下?！?/p>
那漢子被嚇了一跳，差點跳起來，見葉凡雖然年輕，但目光沉穩，不像歹人，才稍稍定神。
“啥事?。俊?/p>
他的聲音帶著明顯的顫抖，眼神慌亂地四下瞟著，生怕再撞見什么。
“大哥，這里是咋了？怎么亂糟糟的，攤子呢？”
葉凡盡量讓自己的語氣顯得平和。
那漢子聞言，臉色更白了幾分，壓低聲音，語速極快地說道：
“你還敢往這兒湊？不要命啦！”
“剛才，就剛才，帶紅袖箍的人突然沖進來了，說是接到舉報，抓投機倒把的！”
“好些個來不及跑的，連人帶東西都被押走了！可嚇人了！”
說完，他再也不敢停留，一溜煙似的跑遠了，很快就消失在黑暗中。
葉凡站在原地，眉頭緊緊地鎖了起來。
紅袖箍突擊檢查黑市？
他沒想到，自己緊趕慢趕，緊著約定的時間點過來，竟然還是碰上了這種倒霉事。
不過，轉念一想，心中又涌起一絲難以言喻的慶幸。
幸虧他們因為推著沉重的獨輪車，在雪地里跋涉，速度慢了不少，比原計劃晚了那么一點點。
如果他們按時，甚至提前到達，此刻的下場，恐怕就和那些被抓走的人一樣了。
那后果，不堪設想。
就在他思忖著要不要立刻帶人離開，另尋他法的時候，不遠處一道人影，正快速地從一條巷子里拐了出來，徑直朝著他這邊走來。
葉凡心中警鈴大作，幾乎是本能地繃緊了全身的肌肉，右手悄然摸向了腰間，那里別著一把防身的短柄柴刀。
他的眼神變得凌厲，死死盯住那道越來越近的黑影，腳下已經微微錯開，做好了隨時應對突發狀況，甚至是轉身逃跑的準備。
就在那人影離他只有七八步遠，他幾乎要暴起發難的瞬間，一個略帶沙啞，卻有幾分熟悉的聲音傳了過來。
“葉凡兄弟？”
葉凡的身形猛地一頓。
這個聲音……
他瞇起眼睛，借著遠處窗戶透出的微弱光暈仔細辨認。
那是一個穿著黑色棉襖的中年男子，身形中等，臉龐在昏暗中顯得有些模糊，但那略微佝僂的站姿和熟悉的聲音，讓他瞬間認了出來。
“三哥？”
葉凡試探著叫了一聲，緊繃的身體稍稍放松了幾分。
來人不是別人，正是白天他在秦五哥家里見過的那個沉默寡言，卻顯得很精干的老三。
“可算等著你了，葉凡兄弟。”
老三快步走到他跟前，臉上看不出太多表情，但語氣中帶著一絲不易察覺的松弛。
葉凡幾步迎上去，壓低了聲音，急切地問道：
“三哥，我剛才聽人說，這里……這里被查了？五哥他怎么樣了？沒事吧？”
他的心一下子提到了嗓子眼，如果秦五哥因為這事被牽連，那他可就麻煩大了，這次帶來的貨也等于是打了水漂。
老三警惕地朝四周掃了一眼，然后一把拉住葉凡的胳膊，將他拽到更隱蔽的墻角陰影里。
他湊近葉凡的耳邊，用極低的聲音說道：
“五哥沒事，你放心。”
“今天這事，是有個不開眼的家伙壞了黑市的規矩，做得太過火，被人給盯上舉報了，上面下來抓典型，并沒有牽扯到五哥身上。”
“五哥估摸著你差不多也該到了，怕你不知道情況，一頭撞進來，特意讓我在這兒等你，免得你撲了個空，或者遇上麻煩?！?/p>
聽到這話，葉凡懸著的心終于重重地落回了肚子里。
秦五哥竟然還特意派人在這里等他，這份情誼，讓他心中對這位秦五哥好感更甚，也更添了幾分敬佩。
“呼——”
葉凡長長地舒了一口氣，感覺后背都有些發涼，想必是剛才緊張時滲出的冷汗。
“三哥，真是太謝謝你了，也替我謝謝五哥?！?/p>
他的聲音帶著一絲后怕的沙啞。
“剛才你都不知道，我聽說這里被查了，心都涼了半截，生怕五哥出事?！?/p>
“五哥沒事就好，沒事就好。”
他搓了搓有些凍僵的手，繼續說道：
“東西我已經全部拉過來了，滿滿兩大車，都在那邊巷子口藏著呢。三哥，你看，我們現在該把這些貨拉到哪兒去？”
老三聞言，那雙在黑暗中顯得格外銳利的眼睛再次謹慎地打量了一下四周的環境。
夜風吹過，巷子里只有他們兩人細微的呼吸聲。
“你讓你的人趕緊把東西推過來?！?/p>
老三沉聲說道，語氣不容置疑。
“然后跟我走，我帶你們去個安全的地方卸貨?！?/p>
“好嘞！”
葉凡精神一振，連忙點頭答應。
他不敢有絲毫耽擱，立刻轉身，腳步匆匆地回到了之前那四個漢子和兩輛獨輪車藏身的破敗院墻下。
簡單交代了幾句，安撫了一下幾個漢子緊張的情緒，葉凡便帶著他們，推著那兩輛依舊發出“吱呀吱呀”聲響的獨輪車，迅速來到了黑市的入口處，與等候在那里的老三匯合。
在老三的帶領下，一行人沒有走大路，而是拐進了一條更加幽深、狹窄的巷子。
車輪碾過薄冰和積雪，發出的聲響在寂靜的巷道中回蕩，每一下都像是敲在眾人的心頭。
巷子兩旁是高聳的院墻，將本就稀疏的星光月色徹底隔絕在外，只有偶爾從門縫窗隙中漏出的一絲絲微弱燈火，給這無邊的黑暗帶來一點點可憐的指引。