一架龍騎兵戰(zhàn)機(jī)伴隨著低沉的嗡嗡聲離開了寒星號的上層甲板，反重力飛行器在高空中帶出一道散發(fā)出微光的魔力軌跡，向著遠(yuǎn)方的紫羅蘭海岸線飛去。

    龍騎兵戰(zhàn)機(jī)在空中拍攝到的畫面則通過魔網(wǎng)終端被傳輸?shù)搅撕翘柕闹笓]中心，清晰地呈現(xiàn)在莫迪爾和維多利亞面前。

    現(xiàn)在，他們可以更清晰地看到那片光禿禿的海岸，以及通往紫羅蘭內(nèi)陸地區(qū)的大片原始曠野了。

    “普蘭德爾主城區(qū)，西南港口區(qū)域，北部路口區(qū)域均已消失……森林邊界存在自然且連續(xù)的過渡帶，排除人工干預(yù)的可能性，”空中偵察員的聲音在畫面之外傳來，聽上去帶著濃濃的驚愕和茫然，“觀察到符合資料記錄的地形特征，可以確認(rèn)這里確實(shí)是普蘭德爾城原本所在的位置……”

    瑪姬雙手撐在通訊臺上，上半身微微前傾，語氣格外嚴(yán)肅：“沒有任何人造事物么？”

    “沒有任何人造事物，”偵察員的聲音響起，“也沒有人工改造地形的痕跡殘留，這里給人的感覺就好像從古至今都不曾有人居住過。”

    “找到兩名失蹤干員的蹤跡了么？”維多利亞站在瑪姬身旁說道，“他們應(yīng)該會(huì)在海灘上留下求援信號。”

    “暫未發(fā)現(xiàn)，海灘環(huán)境十分復(fù)雜，我需要再靠近一些。”

    “靠過去，在海灘上空懸停，等待登陸小隊(duì)支援，”維多利亞點(diǎn)了點(diǎn)頭，緊接著轉(zhuǎn)頭看向另一臺通訊終端，“登陸小隊(duì)現(xiàn)在在什么位置？”

    魔網(wǎng)終端中傳來登陸小隊(duì)隊(duì)長的聲音：“我們已經(jīng)抵達(dá)海岸線附近，正在尋找安全登陸路線——這里的礁石太多了，而且海流異常混亂，原有的港口引導(dǎo)設(shè)施和海面標(biāo)記物都已經(jīng)消失不見。”

    維多利亞輕輕呼了口氣：“謹(jǐn)慎行事，上岸之后立刻布設(shè)通訊中繼器并尋找安全的著陸場，同時(shí)搜索整個(gè)海岸線……支援部隊(duì)會(huì)很快抵達(dá)。”

    通訊掛斷，維多利亞嘆了口氣，轉(zhuǎn)頭看向莫迪爾：“整個(gè)海岸區(qū)域都已經(jīng)變成了原始地帶，那座城市真的就好像從未存在過一般……但愿那兩位軍情局干員不要遇上強(qiáng)大魔獸之類的東西，那地方現(xiàn)在可不是我們記憶中的‘文明國度’了。”

    “他們應(yīng)該不會(huì)有問題，”莫迪爾捋了捋胡子，他慢慢抬起頭，視線穿過了指揮中心的一扇窗戶，眺望著遠(yuǎn)處的紫羅蘭島，“我現(xiàn)在更在意的是紫羅蘭其他區(qū)域的情況……普蘭德爾城消失了，那比普蘭德爾更早失去聯(lián)絡(luò)的其他城市呢？千塔之城，帕蘭桑托，冷海城……如果異象是從島嶼中心向外蔓延，那普蘭德爾可能只是其中最后消失的區(qū)域……”

    “您是說整個(gè)紫羅蘭王國都已經(jīng)消失了么？”維多利亞表情沉靜，讓人猜不透她此刻到底是個(gè)什么情緒，片刻后她搖了搖頭，“如果放在今天之前，如果不是親眼所見，如果這話不是您說出來……我真不敢相信世界上會(huì)發(fā)生這種事情。一整個(gè)王國就這樣消失在世界上……作為法師的理性部分讓我到現(xiàn)在都感覺這不是真的。”

    “我和你恰恰相反，作為法師，我總相信在這個(gè)世界上什么都可能發(fā)生，當(dāng)一個(gè)現(xiàn)象發(fā)生之后而我們又無法理解，那不是因?yàn)槭澜绯隽藛栴}，那只是因?yàn)槲覀兌玫闹R還不夠多，”莫迪爾樂呵呵地說著，“作為一個(gè)冒險(xiǎn)家，我這輩子見過的稀奇古怪的事情可太多了。”

    維多利亞若有所思，一旁的瑪姬則看了一眼魔網(wǎng)終端剛剛收到的一則信息，開口對維多利亞說道：“寒風(fēng)號和冰上騎兵號已經(jīng)從北港出發(fā)，依您的命令，帶上了大量物資以及功率強(qiáng)大的通訊站，并有經(jīng)驗(yàn)豐富的鋼鐵游騎兵隊(duì)員同行。他們之后會(huì)在紫羅蘭西南海岸的拉特爾和佩恩港登陸并展開調(diào)查。”

    “很好，”維多利亞輕輕點(diǎn)了點(diǎn)頭，緊接著又提醒了一句，“記得提醒他們，不管拉特爾和佩恩港情況如何，在太陽落山之前都要返回船上，至少在確認(rèn)第一夜的情況之前，任何人員不可在島上過夜，更不可能貿(mào)然深入內(nèi)陸。”

    “是。”

    紫羅蘭王國不只有普蘭德爾這一座海岸城市，在這座巨大的島嶼上，還有數(shù)座城市位于南部海岸且在過去的幾年里和北港建立了貿(mào)易關(guān)系，如今這些城市也和普蘭德爾一樣完全失去了聯(lián)絡(luò)，雖然沒有明確的證據(jù)，但此刻所有人都在猜測——發(fā)生在普蘭德爾的事情是否同樣也發(fā)生在了紫羅蘭的其他地方？

    如果另外兩支隊(duì)伍在拉特爾和佩恩港也遇到了相同的異象……那莫迪爾的擔(dān)憂恐怕就要成真了。

    通訊臺旁一時(shí)間安靜下來，維多利亞、莫迪爾和瑪姬都各自陷入了沉思，直到旁邊的魔網(wǎng)終端突然發(fā)出一陣嗡鳴，登陸小隊(duì)指揮官略顯興奮的聲音從中傳來，打斷了所有人的思索：“大執(zhí)政官閣下！我們已經(jīng)上岸，并且找到了失蹤的兩名軍情局干員——他們安然無恙！”

    維多利亞和瑪姬下意識地對視了一眼，后者立刻點(diǎn)點(diǎn)頭：“我親自帶隊(duì)過去看看情況。”

    莫迪爾猶豫了一下，也緊跟著起身：“我跟著一起去吧——我和那兩個(gè)年輕人也算‘并肩作戰(zhàn)’過，離別時(shí)候匆忙，這時(shí)候也有些事情想向他們確認(rèn)。”

    聽著老祖宗的話，維多利亞突然有點(diǎn)擔(dān)心：“您過去……不會(huì)有什么問題么？您之前在普蘭德爾的迷霧中看到了暗影住民，我懷疑紫羅蘭王國很可能與夜女士存在某種隱秘關(guān)聯(lián)。您昨天晚上只是在夢境中到了普蘭德爾，但現(xiàn)在如果親身上岸，恐怕……”

    “正是因?yàn)橹霸凇畨艟陈巍械慕?jīng)歷，我才覺得自己有必要親自過去看看，”莫迪爾當(dāng)然知道維多利亞在擔(dān)心什么，但老法師只是笑了笑，表情顯得頗為淡然，“當(dāng)異象發(fā)生的時(shí)候，哪怕我本人在凜冬堡的臥室中睡覺，心智仍然被‘牽引’到了普蘭德爾的濃霧中……某個(gè)力量在指引我來到這里，躲是躲不開的。

    “我相信一切事情的發(fā)生皆有原因，這場異象幾乎瞞過了整個(gè)世界，卻讓我成了見證者之一，這似乎是一個(gè)信號，一個(gè)由夜女士發(fā)出的信號，而我從這個(gè)信號里并沒有感受到敵意。而且……”

    說到這，莫迪爾突然停頓了一下，聳聳肩：“而且即便不考慮上述原因，‘好奇心’也在驅(qū)使著我前進(jìn)，我在這個(gè)世界上渾渾噩噩地游蕩了數(shù)百年，始終被困于迷霧中無法寸進(jìn)，可現(xiàn)在這迷 現(xiàn)在這迷霧中的出口似乎就在眼前……我要解開這個(gè)謎團(tuán)，哪怕這是我人生中的最后一次冒險(xiǎn)。”

    維多利亞原本始終冷靜的表情突然有了些變化，她定定地看著自己這位先祖，終于從對方那始終灑脫淡然的態(tài)度中感覺到了一些不尋常的意味。

    好像自從今天清晨，自從他脫離了那個(gè)“夢境”之后，這位先祖的心態(tài)就發(fā)生了某種變化，他收斂起了這些日子隨遇而安的閑適，取而代之的是某種……前往未知的動(dòng)力。

    似乎……這位在歷史上留下赫赫威名的大冒險(xiǎn)家已經(jīng)結(jié)束了他這短暫的休假，并且已經(jīng)為下一場冒險(xiǎn)做好了準(zhǔn)備。

    “……我明白了，”片刻遲疑之后，維多利亞終于慢慢點(diǎn)了點(diǎn)頭，“我會(huì)留在這里坐鎮(zhèn)，您與瑪姬小心行事，接到兩位失蹤干員之后盡量不要繼續(xù)向島嶼深處探索，日落之前請務(wù)必返回。”

    莫迪爾擺了擺手示意知道，隨后便轉(zhuǎn)身與瑪姬一同離開了指揮中心。

    在寒星號的甲板上，黑發(fā)的女仆化身為全副武裝的龍裔，隨著巨翼張開，披掛在瑪姬身上的鋼鐵之翼也在陽光照耀下泛起一片金屬質(zhì)感的光輝，聽著那機(jī)械裝置嚙合運(yùn)轉(zhuǎn)的一連串聲響以及魔法單元充能過程中由低到高的嗡鳴，站在甲板邊緣的莫迪爾忍不住感慨了一句：“雖然看過很多遍了……但我還是得說一句，這可真是個(gè)不得了的時(shí)代。”

    “在時(shí)代到來之前，沒有人能想象到世界竟然會(huì)變成這副模樣，”瑪姬微微垂下頭顱，尖牙利齒在鐵下巴的包裹下泛著冷森森的光澤，“請來到我背上吧，我的飛行速度還是比法師的飛行術(shù)要快許多的。”

    “那我就不客氣了。”莫迪爾樂呵呵地點(diǎn)點(diǎn)頭，直接就順著瑪姬垂下來的翅膀爬到了對方寬闊的脊背上，緊接著全副武裝的黑龍便從甲板上一躍而起——在瑪姬身后，則是一同起航的兩架龍騎兵戰(zhàn)機(jī)，以及兩艘剛剛從寒星號側(cè)舷放下去的登陸快艇。

    這是一開始便定下的行動(dòng)流程：在先頭部隊(duì)成功上岸并傳回了基礎(chǔ)的環(huán)境參數(shù)之后，這支后續(xù)部隊(duì)便會(huì)攜帶著各種大型設(shè)備和物資前往接應(yīng)，除了搜救兩名失蹤人員之外，他們的另一個(gè)任務(wù)便是在如今已經(jīng)化作原始海岸的普蘭德爾城“舊址”建立起一座臨時(shí)的前進(jìn)營地，用作后續(xù)探索的立足點(diǎn)。

    當(dāng)然，出于安全考慮，在入夜時(shí)所有人還是會(huì)撤回到船上，至少第一夜是如此。

    這第二支探索部隊(duì)就這樣浩浩蕩蕩地脫離了漂浮在海上的鋼鐵巨艦，向著不遠(yuǎn)處那片曾經(jīng)佇立著一座古老城市，如今卻已經(jīng)化作原始地貌的海岸線進(jìn)發(fā)。

    高空中的氣流被巨龍周圍的防護(hù)屏障阻擋下來，在龍背上眺望大海與天空的感覺令人心情振奮，莫迪爾抓著瑪姬肩頸附近的鋼鐵之翼組件，一邊觀察著海岸上的情況一邊高興地開口：“我知道么，我?guī)装倌昵捌鋵?shí)就乘過巨龍了，雖然我不記得了，但當(dāng)時(shí)有記錄……”

    “被巨龍抓在爪子上不能算是‘乘坐’，莫迪爾先生。”瑪姬嗓音低沉。

    莫迪爾頓時(shí)愣了一下：“啊？你知道這事兒啊？”

    “我認(rèn)識梅麗塔·珀尼亞小姐，在塞西爾城的時(shí)候，我經(jīng)常和她見面。”

    “……好吧，合理，”莫迪爾聳了聳肩，緊接著又嘀咕了一句，“按照時(shí)下流行的說法，我這算不算是‘社死’了一下？”

    瑪姬仔細(xì)想了想，她本想說當(dāng)事人臉皮厚就不算，但又突然想到背上這個(gè)看起來不怎么可靠的老爺子其實(shí)是維多利亞的先祖，這話說出來不合適，便又硬生生把到嘴邊的話咽了回去。

    莫迪爾倒是沒怎么在意這個(gè)話題，因?yàn)榇藭r(shí)他的注意力已經(jīng)落在了海岸那邊。

    區(qū)區(qū)四海里的距離，對于龍裔而言只不過是幾次振翅而已，現(xiàn)在他們已經(jīng)來到了紫羅蘭島原始荒蠻的海岸上空，莫迪爾則很快便發(fā)現(xiàn)了正在海灘上打出信號的第一支探索隊(duì)，以及與探索隊(duì)員們站在一起的兩名軍情局干員。

    雀蜂和夜梟都沒有想到救援力量會(huì)來得這么快——他們不知道莫迪爾在濃霧消散之后便“返回”了凜冬堡，更沒有想到當(dāng)天就會(huì)有一艘鋼鐵戰(zhàn)艦直接從北港開過來接應(yīng)自己，在他們原本最糟糕的設(shè)想中，紫羅蘭方向的消息斷絕，北港那邊可能要好幾天，甚至十天之后才能派船過來，畢竟這神秘的隱世之國經(jīng)常會(huì)有這種交通封鎖的情況，而且島嶼周邊信號干擾也時(shí)常出現(xiàn)。

    他們已經(jīng)做好了在孤立無援、通訊斷絕、沒有任何物資儲(chǔ)備的情況下，在這原始曠野中生存十天的心理準(zhǔn)備。

    結(jié)果這第一天還沒過完，援軍就來了……

    身旁這些全副武裝的鋼鐵游騎兵戰(zhàn)士讓雀蜂從昨天便始終緊繃著的神經(jīng)稍微放松下來，她看向遠(yuǎn)方海面上那艘正漂浮在原地的大船，看到有巨龍、戰(zhàn)機(jī)和快艇從船上出發(fā)，向著海岸的方向靠攏過來，又看到隊(duì)伍最前方的那位黑色巨龍鼓動(dòng)雙翼，第一個(gè)靠近海岸并平穩(wěn)地降落在百米開外的碎石灘上。

    一個(gè)看上去有些眼熟的身影從巨龍背上跳下，并以漂浮術(shù)緩緩落地。

    那是一位容貌蒼老的法師，頭上戴著一頂黑色軟帽，身穿暗色星辰法袍，腰間懸掛著法球與魔法書，看上去氣質(zhì)溫和而又神秘強(qiáng)大。

    雀蜂和夜梟都有點(diǎn)愣神，而就在他們愣神的功夫，那位老法師便已經(jīng)施展飛行術(shù)直接來到了兩位軍情局干員眼前，莫迪爾看著這兩個(gè)在“夢境”里跟自己并肩作戰(zhàn)（也可以說是并肩跑路）的年輕人，樂呵呵地開口：“怎么？這就認(rèn)不出我了？”

    “莫迪爾先生？真的是您？！”雀蜂這才醒過神來，驚疑不定又有些不敢相信地看著眼前的老人，心里的話脫口而出，“抱歉您穿著衣服我沒認(rèn)出來……”

    莫迪爾：“……”

    “外衣！我是說外衣！”雀蜂下一秒就漲紅了臉，又緊張又羞愧地?cái)[著手，“我是說您把睡衣?lián)Q成了……”

    “要不你還是別說了……我知道你想說什么。”老法師嘆了口氣，滿臉無奈。

    饒是見慣了風(fēng)浪的大冒險(xiǎn)家這時(shí)候心里也只能感慨一句——幸虧自己沒有裸睡的習(xí)慣……