從道觀回來(lái)，金氏便讓喬琬多陪陪喬書吟，并私底下叮囑有什么風(fēng)吹草動(dòng)一定及時(shí)告訴她。
喬琬疑惑，但拗不過(guò)母親的意思還是點(diǎn)了點(diǎn)頭。
金氏這才放心地離開(kāi)。
大堂內(nèi)
大房和三房的主子在等候，身邊沒(méi)一個(gè)奴仆。
進(jìn)了門金氏朝著最上手位置的喬老太爺屈膝：“父親。”
對(duì)方點(diǎn)了點(diǎn)頭，指了指一旁的位置，金氏落座后趕緊說(shuō)起今日道觀發(fā)生的事：“喬書吟才十一歲，自小嬌養(yǎng)深閨又身子孱弱，每日只知道琴棋書畫，腦子也不算靈光，根本無(wú)需防備。”
金氏又道：“今日一聽(tīng)說(shuō)鳳命，整個(gè)人都嚇傻了，呆在原地嚇得不輕，若不是丫鬟扶著只怕是要昏厥過(guò)去了。”
人來(lái)江南已經(jīng)兩個(gè)多月了，平日也是安安靜靜十分乖巧的性子，極有分寸，金氏覺(jué)得這個(gè)年齡的小姑娘絕裝不出來(lái)這么久不露餡。
是她性子本就如此。
“父親，三弟妹言之有理，我也見(jiàn)過(guò)那丫頭，就是個(gè)大家閨秀沒(méi)什么心機(jī)，況且喬祿做丞相時(shí)，她就已經(jīng)來(lái)了江南了，喬祿又豈能未卜先知？”
喬老太爺考驗(yàn)了足足兩個(gè)多月，懸著的心有所松懈，又道：“不管如何，她是喬祿唯一嫡女，鳳命的事一旦傳出去，喬書吟只能入宮，依照喬祿的性子不爭(zhēng)也得爭(zhēng)！”
“那咱們豈不是白白給京城喬家那邊鋪路？”喬大爺面露不甘。
喬老太爺不慌不忙地笑：“喬家上位，日后咱們的所作所為才有保障，喬祿總不會(huì)大義滅親，只能幫著遮掩，咱們是一條船上的人，我們?cè)诿魉诎怠r且后宮佳麗三千，一門兩妃也不是沒(méi)有，這事兒誰(shuí)又能說(shuō)得準(zhǔn)。”
幾人一聽(tīng)紛紛點(diǎn)頭附和了。
“父親未雨綢繆，果真高明。”喬大爺?shù)馈?/p>
起初喬老太爺是有心想將喬書吟扣在江南，讓喬琇或者喬玢頂替喬書吟的位置去選秀。
但兩人年齡有差距，太輕易就被戳破，只能作罷。
也只能換個(gè)計(jì)劃。
喬老太爺對(duì)著金氏道：“那幾個(gè)表公子找機(jī)會(huì)送回去吧，別叫人壞了她的名聲。”
壞了名聲，被人捏住把柄，喬祿肯定不會(huì)罷休。
金氏點(diǎn)點(diǎn)頭。
隨后喬老太爺又對(duì)著喬大爺?shù)溃骸熬鸵詻_喜為由，催促宋家那邊盡快將婚事辦了，琇姐兒已經(jīng)十六了，拖延不得。”
喬大爺一口應(yīng)下。
幾人商議到了傍晚才散了。
兩日后宋家就派人來(lái)下聘，整個(gè)府上都喜氣洋洋的，也定下了日子就選在了月底成婚。
喬琇便被拘在了后院繡嫁衣，大夫人病著，金氏就忙起來(lái)了，還要兼顧大房那邊，府上來(lái)來(lái)往往的客人不斷。
因此，金氏也無(wú)暇顧忌喬書吟。
喬書吟還是每日去往學(xué)堂，去幾日又歇幾日，夫子得了叮囑不要管束喬書吟太多，便對(duì)此事睜只眼閉只眼。
到了月中喬家的宴會(huì)是一場(chǎng)接一場(chǎng)，來(lái)往之人送的賀禮更是眼花繚亂，令人應(yīng)接不暇。
喬琬站在廊下撇撇嘴：“嫁了個(gè)商家有什么好得意的，竟有這么大排場(chǎng)。”
一抬嫁妝抬去了大房，箱子都是沉甸甸，壓彎了轎夫的腰，喬書吟看了一眼便收回了神色。
“是宋公子！”丫鬟忽然提了一句。
二人抬眸順勢(shì)朝著長(zhǎng)廊盡頭看去，只見(jiàn)一名個(gè)子高挑的男子穿著錦衣，臉上帶著淡淡的笑容，身邊的喬琇紅著小臉，兩人有說(shuō)有笑。
四個(gè)人打了照面。
喬琬屈膝：“大姐姐，宋公子。”
喬書吟緊隨其后有樣學(xué)樣，她飛快的看了一眼宋聞后垂眸，確實(shí)長(zhǎng)得儀表堂堂，也不怪這么短的時(shí)間內(nèi)就哄好了喬琇。
“這位是？”宋聞的視線落在了喬書吟身上：“好像從未見(jiàn)過(guò)，是哪一房的女兒？”
喬琇朝喬書吟看來(lái)，淡淡道：“是遠(yuǎn)房親戚，身子孱弱借住在喬家養(yǎng)病。”
養(yǎng)病兩個(gè)字咬的極清楚，喬書吟也極配合的掩嘴輕輕咳嗽兩聲，大半個(gè)身子隱在喬琬身后。
誰(shuí)知宋聞不僅沒(méi)有挪開(kāi)視線，反而一臉好奇：“我瞧著有些眼熟，好像在京城見(jiàn)過(guò)。”
話落喬琇臉色微變，不著痕跡的剜了眼喬書吟，道：“之前她確實(shí)去過(guò)京城求醫(yī)。”
可宋聞卻不信，宋家歷代都在江南，對(duì)喬家女兒多有了解，之前就隱約聽(tīng)說(shuō)過(guò)喬家來(lái)了個(gè)嬌客是從京城來(lái)的。
能從京城來(lái)必定是喬丞相府的姑娘。
見(jiàn)宋聞的視線一直盯著喬書吟，惹得喬琇有些不滿，輕輕扯了扯他的衣袖：“吟妹妹才十一歲，年紀(jì)小性子靦腆，你別嚇壞了吟妹妹。”
宋聞悻悻一笑，收回視線，解釋了一句：“難得在江南遇見(jiàn)京城故人，一時(shí)冒犯，還請(qǐng)喬姑娘見(jiàn)諒。”
喬書吟躲在了喬琬身后沒(méi)吭聲，伸出手戳了戳喬琬的腰，喬琬揚(yáng)起下巴：“宋公子倒是好記性，那么久遠(yuǎn)的事都記得。”
這話也是譏諷。
喬琇哪能聽(tīng)不出來(lái)，當(dāng)場(chǎng)就沒(méi)了好心情，對(duì)著宋聞道：“我突然想起祖父還有些事找我，宋大哥，這邊請(qǐng)。”
宋聞點(diǎn)了點(diǎn)頭，臨走前卻是一步三回頭地盯著喬書吟瞧，人都走遠(yuǎn)了，喬琬才問(wèn)：“你見(jiàn)過(guò)他？”
喬書吟一臉無(wú)辜搖頭：“我極少出門，父親看管很嚴(yán)，再說(shuō)我才十一歲，他剛才說(shuō)幾年前我才多大？”
這么一說(shuō)喬琬點(diǎn)點(diǎn)頭，并沒(méi)有將此事放在心上，只撇嘴滿臉都是輕蔑譏諷：“我還以為是什么好東西呢，原來(lái)也不過(guò)如此，大姐姐真是瞎了眼嫁給這么個(gè)三心二意的。”
這事兒?jiǎn)嚏矝](méi)隱瞞直接告訴了金氏。
金氏聽(tīng)后皺起眉。
“是宋公子親口說(shuō)過(guò)在京城見(jiàn)過(guò)吟妹妹，可吟妹妹才多大？”喬琬哼哼幾聲：“一聽(tīng)說(shuō)從京城來(lái)的，眼珠子都快冒綠光了，祖父怎會(huì)給大姐姐找了這么個(gè)人家。”
金氏聽(tīng)后敲了敲喬琬的腦門：“不許在背后議論你祖父，若被知曉，還不得怪罪你！”
喬琬心虛地縮了縮脖子。
“這事兒你做得很好，她萬(wàn)不可在咱們府上出事。”金氏為了嘉獎(jiǎng)喬琬，大方地給了她一支沉甸甸的金釵。
很快就到了喬家辦喜事的日子，宋家卻得了京城的賀禮，一抬大箱子送到了宋家門口。
宋家人先是疑惑，送賀禮的人表明身份后，宋家客客氣氣將送禮之人帶回了府內(nèi)。
沒(méi)多久這消息傳入喬老太爺耳中。
“喬祿派人給宋家送的禮，你確定沒(méi)看錯(cuò)？”喬老太爺坐不住了，他不敢置信宋家怎么會(huì)和京城那邊有聯(lián)系的？
不止如此，京城那邊還派人給李刺史傳了話。
這下喬老太爺徹底坐不住了：“李刺史人呢？快快請(qǐng)過(guò)來(lái)。”
李刺史的底細(xì)喬老太爺是知根知底的，絕不可能和京城搭上，這些年一直都是站在自己這邊的。
很快李刺史笑逐顏開(kāi)的趕來(lái)，沖著喬老太爺拱手：“恭喜恭喜啊，今日喬家大喜……”
李刺史嘴上說(shuō)著恭喜，可看著喬老太爺?shù)哪樕珔s是越來(lái)越不對(duì)勁，不自覺(jué)收了聲音：“喬老太爺，這是怎么了？”
大喜的日子繃著臉，這叫什么事兒？
喬老太爺忽然道：“李大人，京城傳出的消息你還打算隱瞞多久？”
李刺史恍然大悟他趕緊道謝：“這還要多謝喬老太爺?shù)奶岚危屛夷苷{(diào)離江南去京城上任，老太爺放心，我一定不忘提攜之恩，日后老太爺有所求，必全力以赴。”
這話聽(tīng)的喬老太爺一頭霧水，他從未提攜過(guò)李刺史，也沒(méi)那個(gè)本事將人調(diào)離江南。
見(jiàn)喬老太爺不說(shuō)話，李刺史又道：“老太爺，喬丞相現(xiàn)在深得皇上信任，正所謂一人得道雞犬升天，相信要不了多久，您也會(huì)跟著去京城享福的。”
此時(shí)宋家派人來(lái)對(duì)著喬老太爺送了封書信。
拆開(kāi)書信，看清內(nèi)容后喬老太爺已起了殺心，宋家竟要降喬琇為平妻，將正妻的位置空出來(lái)，此舉竟是要正妻之位給喬書吟留著！
“混賬！”喬老太爺怒不可遏拍案而起：“竟是個(gè)吃里扒外，背地里竟踩著喬家和京城那邊聯(lián)系上了！”
喬老太爺捂著心口，緊急叫停了婚事，派人去給喬大爺傳話：“宋家這門婚事不能再要了。”
喬大爺風(fēng)風(fēng)火火趕來(lái)。
李刺史見(jiàn)狀摸著鼻尖退下了，喬老太爺對(duì)著喬大爺說(shuō)：“宋家背地里搭上了喬祿，猜到了喬書吟的身份，竟要娶喬書吟為妻，今日喬祿送厚禮必是宋家給了投名狀，要么就是宋家透露什么……”
喬大爺頓時(shí)驚愕，甚至有些慌起來(lái)：“父親，那現(xiàn)在怎么辦？”
“先停下婚事，宋聞此人不能再留了。”喬老太爺下了幾分狠厲，又想起了李刺史，深吸口氣道：“還有李大人，決不能背著喬家去京城！”