聯(lián)賽打了二十一輪，時(shí)間也進(jìn)入了2026年。

    利茲城依然排在第二，并且距離聯(lián)賽第一斯坦公園巡游者的分差還是九分——上一輪利茲城客場(chǎng)1:1戰(zhàn)平倫敦橋的時(shí)候，斯坦公園巡游者也在主場(chǎng)被沃爾德漢普頓給逼平了。

    所以兩隊(duì)的分差沒有任何變化。

    第三名是四十二分的曼徹斯特競(jìng)技，第四名和第五名的球隊(duì)發(fā)生了變化。

    原本第四名的特拉梅德因?yàn)樵谥鲌?chǎng)0:1不敵軍艦港，被本輪贏了球的維杰斯頓超過，淪為第五。

    而維杰斯頓則憑借對(duì)倫敦火星的勝利，成為了第四名。

    至于倫敦橋和北倫敦這兩支球隊(duì)一平一負(fù)，無(wú)論是積分還是排名都原地踏步。

    從目前的聯(lián)賽形勢(shì)來(lái)看，除了曼徹斯特競(jìng)技之外，其他球隊(duì)都很難威脅到利茲城。

    聯(lián)賽打了一半，利茲城卻依然還能堅(jiān)挺地呆在第二名上，真是讓很多人無(wú)論如何也沒想到。

    賽季之初，當(dāng)利茲城表現(xiàn)出色，勢(shì)頭很猛，一口氣沖到前三名的時(shí)候。這些人信誓旦旦地表示隨著賽程深入，利茲城的排名一定會(huì)逐步下跌，最終回到一個(gè)相對(duì)正常的位置上來(lái)。

    尤其是圣誕節(jié)期間的密集賽程，會(huì)極大的影響利茲城全隊(duì)的表現(xiàn)。

    密集賽程加大體能負(fù)擔(dān)，同時(shí)增加球員受傷風(fēng)險(xiǎn)。

    板凳厚度不夠的利茲城一旦出現(xiàn)減員，陣容不夠齊整，那表現(xiàn)和成績(jī)都會(huì)一落千丈。

    但現(xiàn)在讓他們很失望和意外的是，利茲城本賽季到目前為止的運(yùn)氣還不錯(cuò)，沒有出現(xiàn)大面積傷病的情況。就算有點(diǎn)小傷小病的，也都不傷筋動(dòng)骨。教練組通過調(diào)整戰(zhàn)術(shù)設(shè)置和人員搭配，也能夠撐過去。

    再加上季前集訓(xùn)時(shí)，東尼·克拉克狠抓全隊(duì)的體能訓(xùn)練，讓球員們儲(chǔ)備了足夠的體力。

    所以就算現(xiàn)在踢到了圣誕節(jié)和新年，利茲城球員們的體能也沒有像有些人想象的那樣出現(xiàn)崩盤的跡象。

    體能下降確實(shí)是下降了，球隊(duì)在單場(chǎng)比賽中的表現(xiàn)也確實(shí)不如聯(lián)賽初期——這一點(diǎn)從每場(chǎng)比賽都丟球中就能看得出來(lái)。

    可這些問題依然沒有影響到利茲城的最終勝利。

    球員們的體能下降了，單場(chǎng)表現(xiàn)也下降了，可還是能贏球。

    以前3:0贏的，現(xiàn)在3:1，或者3:2。以前2:0贏的，現(xiàn)在2:1……無(wú)非也就是這樣。

    只要還能贏球，利茲城的排名就不會(huì)下跌。

    究其原因還是利茲城全隊(duì)的體能儲(chǔ)備實(shí)在是太充沛了，就算有所下降和損耗，也要比聯(lián)賽中的其他球隊(duì)出色。

    當(dāng)然還有一個(gè)很重要的原因，但可能會(huì)被忽略掉。

    那就是利茲城的進(jìn)攻效率很高。

    就好比同樣是進(jìn)一個(gè)球，其他球隊(duì)可能需要十腳射門、二十腳射門，而利茲城只用八腳射門。那么在進(jìn)攻中他們所消耗的體能自然也就要比其他球隊(duì)小得多。

    這么一來(lái)，利茲城每場(chǎng)比賽所消耗的體能少了，一場(chǎng)場(chǎng)比賽累積下來(lái)的體能優(yōu)勢(shì)就會(huì)變得很大很明顯。

    至于為什么利茲城的進(jìn)攻效率那么高……

    那是因?yàn)樗麄冇幸粋€(gè)很善于捕捉機(jī)會(huì)的射手。

    聯(lián)賽十七個(gè)進(jìn)球，可不是靠撿漏撿來(lái)的。

    同樣的機(jī)會(huì)，換個(gè)人來(lái)，可能一腳踢到門將懷里——這還算好的，好歹在技術(shù)統(tǒng)計(jì)上算是打在了門框范圍內(nèi)。

    更差的是直接一腳踢飛到天上去。

    但其實(shí)這都是很正常的表現(xiàn)，沒有人可以保證自己不會(huì)浪費(fèi)機(jī)會(huì)。

    頂多只是浪費(fèi)的多少而已。

    在把握機(jī)會(huì)這方面，胡萊就要比其他人好一些。

    他的高效也是利茲城目前能夠排在第二名的重要原因之一。

    有些時(shí)候，能否贏得比賽的關(guān)鍵可能也就是一個(gè)球。

    你能夠在比賽中打進(jìn)那個(gè)球，就能占據(jù)主動(dòng)，球隊(duì)信心士氣大漲，從而導(dǎo)致勝負(fù)天平朝著有利于自己的方向傾斜。

    ※※※

    利茲城的表現(xiàn)和聯(lián)賽排名都很讓人意外，東尼·克拉克也在與北倫敦流浪者的賽后新聞發(fā)布會(huì)上松了口，公開承認(rèn)目前積四十七分的利茲城事實(shí)上已經(jīng)完成了本賽季的保級(jí)任務(wù)。

    這并不讓人意外，反而有很多人松了口氣：你總算肯這么說(shuō)了！

    之前他們問克拉克的時(shí)候，后者總是說(shuō)目標(biāo)是保級(jí)，保級(jí)還未成功，球隊(duì)上下仍需努力。

    聽起來(lái)特別像是在炫耀一樣，很不真誠(chéng)。

    現(xiàn)在好了，鐵一般的事實(shí)擺在克拉克面前，容不得他否認(rèn)球隊(duì)提前保級(jí)成功的現(xiàn)實(shí)。

    實(shí)際上往前追溯十個(gè)賽季，在這過去十個(gè)賽季中，英超球隊(duì)成功保級(jí)的最低分?jǐn)?shù)是三十五分，利茲城在第十七輪聯(lián)賽的時(shí)候 賽的時(shí)候就已經(jīng)達(dá)標(biāo)。

    他們上賽季保級(jí)成功的時(shí)候積分是四十二分。

    但在比賽中進(jìn)攻格外狂野的東尼·克拉克在這件事情上卻反而尤為謹(jǐn)慎。

    直到利茲城領(lǐng)先排名第十八的博斯庫(kù)姆二十七分了，才正式宣布提前保級(jí)成功。

    其實(shí)理論上來(lái)說(shuō)，利茲城依然有降級(jí)的可能，畢竟二十七分的差距也就是九場(chǎng)比賽。

    可賬不能這么算，否則的話，任何球隊(duì)都有可能降級(jí)，哪怕是現(xiàn)在積五十六分的斯坦公園巡游者也可能降級(jí)。

    ※※※

    “我們就這么保級(jí)了？”

    在“白玫瑰”酒吧里，列文端詳著酒杯里沒喝完的酒，用不太確定的語(yǔ)氣說(shuō)道。

    “從目前的積分形勢(shì)來(lái)看，應(yīng)該是保級(jí)成功了……”約翰說(shuō)道。“我們不可能在下半賽季崩盤，就算連輸九場(chǎng)比賽，博斯庫(kù)姆也連贏九場(chǎng)，那中間還有其他球隊(duì)呢。”

    “我從賽季之初，就開始期待著球隊(duì)最終保級(jí)成功的那一刻。我想象過很多種到時(shí)候要怎么慶祝……可結(jié)果當(dāng)我們真的保級(jí)成功之后，我為什么一點(diǎn)也不想慶祝，甚至還有一種失落感？就像……就像什么呢？”列文皺著眉頭喃喃道。

    他絕對(duì)不是唯一一個(gè)有這種想法的人，“白玫瑰”酒吧里的其他利茲城球迷們有不少人聽到他這番話之后，都點(diǎn)了點(diǎn)頭，對(duì)他的說(shuō)法表示贊同。

    此時(shí)的酒吧里有不少人，他們都是利茲城的球迷，經(jīng)常來(lái)這里喝酒，彼此都很熟悉。

    氣氛當(dāng)然也不能說(shuō)冷淡，就和往常一樣，大家聚在一起，三五成群的喝酒聊天，偶爾看看電視機(jī)里播放的新聞，然后針對(duì)當(dāng)下實(shí)事發(fā)表一些看法……

    和任何一個(gè)普通的晚上都沒什么區(qū)別。

    很正常。

    可是在如今利茲城提前保級(jí)成功的情況下，這樣的正常反而就成為了不正常。

    因?yàn)榘蠢碚f(shuō)保級(jí)成功是一件很高興的事情，作為球迷他們此時(shí)此刻應(yīng)該在酒吧里狂歡暢飲，每個(gè)人臉上都洋溢著興奮的笑容，一杯接一杯大口喝酒，高聲談笑……

    結(jié)果現(xiàn)在反而和一個(gè)尋常日子沒什么兩樣……

    這就讓人覺得保級(jí)成功了好像也沒啥成就感。

    “是不是因?yàn)樵蹅儽＜?jí)太早了啊？”有人試探性地發(fā)問。

    大家都扭頭看著他。

    他被看得有些發(fā)懵：“我說(shuō)錯(cuò)什么了？”

    大衛(wèi)·米勒拍了一下桌子：“沒，你說(shuō)的很對(duì)！其實(shí)就是太輕松就保級(jí)了。上賽季咱們也是打完北倫敦流浪者保級(jí)成功的，當(dāng)時(shí)大家多興奮啊，能夠提前兩輪保級(jí)成功，多不容易！這賽季還是打完北倫敦流浪者保級(jí)，結(jié)果就這……”

    約翰說(shuō)道：“我覺得我們是不是應(yīng)該轉(zhuǎn)變觀念了，伙計(jì)們？別總是以保級(jí)球隊(duì)球迷的身份自居。利茲城現(xiàn)在可在聯(lián)賽第二呢啊！你們說(shuō)斯坦公園巡游者的球迷們會(huì)因?yàn)榍蜿?duì)不會(huì)降級(jí)而大肆慶祝嗎？”

    大家面面相覷，都明白了約翰這話是什么意思。

    說(shuō)白了就是利茲城表現(xiàn)好，保級(jí)就不應(yīng)該再成為大家在意的目標(biāo)。

    “可問題是我們不以保級(jí)為目標(biāo)，又能以什么為目標(biāo)呢？”有人向他發(fā)問。

    約翰沒有回答他，其他人也沒有出聲，酒吧里竟然陷入了短暫的沉默，只有電視機(jī)還在播放著比賽集錦，佛蘭德球場(chǎng)的歡呼聲隱隱傳來(lái)。

    所有人都在思考這個(gè)問題。

    利茲城本賽季的任務(wù)已經(jīng)完成，可是球迷們不僅沒有感到高興，反而還有些空虛。

    一群人就這么思索了一陣子之后，列文突然一嗓子：“我想到了！”

    大家紛紛向他投去目光：“你想到目標(biāo)了嗎？”

    “目標(biāo)？啊不，我是說(shuō)我想到我們現(xiàn)在這種狀況像什么了！”列文興奮地說(shuō)道，“這種空虛和無(wú)聊簡(jiǎn)直像極了年輕男孩擼過之后的那個(gè)時(shí)刻！伙計(jì)們，你們仔細(xì)想想，是不是就像我說(shuō)的這樣！空虛、無(wú)聊，覺得這人世間仿佛都失去了存在的價(jià)值和意義……就只想癱坐在床上，讓大腦放空，什么都不去想，什么都……”

    “見鬼，列文！”大衛(wèi)·米勒忍不住了，出聲打斷了手舞足蹈的列文。“你的腦子究竟在想什么？”

    其他人也紛紛向他發(fā)出噓聲，豎起中指：

    “干！列文！我們?cè)谟懻撜聝耗兀Y(jié)果你在想這個(gè)！”

    “我覺得列文你現(xiàn)在應(yīng)該少喝點(diǎn)酒，你的腦子都被酒精泡壞了！”

    “列文你年輕的時(shí)候可沒少擼過，要不然為什么你體會(huì)這么深？”約翰直接拿他開涮。

    列文張口結(jié)舌，沒想到把自己搭了進(jìn)去。

    看見他這副樣子，酒吧里終于響起一陣歡聲笑語(yǔ)，打破了之前的寧?kù)o。

    現(xiàn)在終于多少有點(diǎn)像是球隊(duì)保級(jí)成功之后該有的景象了……