接下來，陸陸續(xù)續(xù)又有幾十個人接受測試，不過全都失敗了。
蕭戰(zhàn)和另外幾個捕快都皺起眉頭。
按照這種速度，要招收一百個見習(xí)捕快，那得招到猴年馬月啊。
幾人小聲交流起來，都在考慮要不要放水。
蕭戰(zhàn)緩緩搖頭：
“要是被縣令大人知道，追查下來我們都要被懲罰。”
“還有，捕快干的都是些危險的活，要是素質(zhì)不夠，最后怎么死的都不知道。”
幾名捕快都清楚蕭戰(zhàn)說的是實(shí)話，所以也沒再提放水的事情。
此時，陸陸續(xù)續(xù)還有想要參加考核的人趕到。
這次倒是沒讓另外幾個捕快失望。
很快就有一個人通過了考核。
這是個憨厚的漢子，身高超過兩米，身上的衣服打滿了補(bǔ)丁，臉上總是帶著笑。
他將第三塊石鎖放下之后，一邊撓著后腦勺，一邊盯著蕭戰(zhàn)嘿嘿直笑。
蕭戰(zhàn)輕輕點(diǎn)頭：“站在一邊等候。”
就在此時，一名青年滿臉興奮地走到了石鎖前頭，有些吃力地將第一塊石鎖提了起來，并且堅(jiān)持了十個呼吸。
然而是第二塊石鎖。
雖然更加吃力，不過青年還是踉踉蹌蹌地提了起來，勉勉強(qiáng)強(qiáng)堅(jiān)持了十個呼吸。
只是等到第三塊石鎖的時候，他卻怎么都無法提起來。
眾人本來以為他會直接離開。
結(jié)果這青年怒氣沖沖地看向蕭戰(zhàn)和幾個捕快，“我看你們就是故意為難人！”
“當(dāng)個捕快，用得著那么大的力氣嗎！”
幾個捕快都是‘喲呵’一聲，沒想到這青年還敢挑刺。
其中一個捕快直接上前，揪住了這個青年脖領(lǐng)。
這青年此時也上頭了，臉紅脖子粗地低吼：
“你們就是為難人，讓我提這個石鎖，你們自己能提起來不！”
這名捕快冷哼一聲，直接把這個青年推倒在地。
然后他伸手直接抓住了第三把石鎖。
就聽這名捕快暴喝一聲，下一瞬，第三把石鎖直接被提起。
并且這個捕快咧嘴一笑，緊跟著居然松開了一只手。
此時所有人都傻眼了。
誰也沒想到，這個捕快居然一只手就把這把石鎖提了起來。
緊跟著，他們就看見這捕快用另外一只手，將那只兩百斤的石鎖也提了起來，并且依舊毫不費(fèi)力。
隨后就見這名捕快放下石鎖，目光掃過周圍的人群，冷冷開口：
“我現(xiàn)在是二階武者，再重一倍我都能夠提起來。”
“不怕告訴你們，當(dāng)初我們參加考核的時候，也是這種考核方式！”
“你們提不起來，有的是人能提起。”
說著，他伸手指了指站在旁邊的已經(jīng)通過考核的兩個青年：
“沒有他們的本事，就別在這里嘰嘰哇哇，徒增笑料罷了！”
可地上的青年，此時一臉不敢置信地爬起來，目光在一群捕快臉上掃過，最后落在了蕭戰(zhàn)身上。
因?yàn)槭拺?zhàn)看起來最年輕，皮膚也很白，完全不像是另外幾個捕快一樣皮膚黝黑粗糙。
他直接伸手指著蕭戰(zhàn)：
“就算你們都能夠提起來，那他呢，他能提起來嗎！”
此言一出，另外幾個捕快都看向了蕭戰(zhàn)。
緊跟著，他們就要發(fā)火，打算收拾這青年一頓。
畢竟他們還不知道蕭戰(zhàn)已經(jīng)成為了一階武者。
而且，在整個縣衙的捕快當(dāng)中，也就只有蕭戰(zhàn)是個例外。
他的確沒經(jīng)過考核。
所以蕭戰(zhàn)能否提起這石鎖，他們心里也沒底。
但不管怎么說，他們都不能讓蕭戰(zhàn)被打臉。
可就在他們要趕走這個青年的時候，蕭戰(zhàn)忽然面無表情地站在了第三把石鎖面前。
他看了眼面前的青年，忽然伸出右手，然后當(dāng)著所有人的面，直接把石鎖給提了起來，并且顯得格外輕松。
重點(diǎn)是，蕭戰(zhàn)沒有調(diào)用體內(nèi)的能量。
也就是說，蕭戰(zhàn)只是靠自己的肉身力量，就把這石鎖提了起來。
此時所有人都驚訝了。
甚至包括幾名捕快。
青年的臉臊得通紅，只能轉(zhuǎn)身灰溜溜地逃走。
經(jīng)過這一出，不少原本還在排隊(duì)的人，也都垂頭喪氣地離開，顯然對自己沒有信心。
結(jié)果一整天時間下來，蕭戰(zhàn)和幾個捕快，一共就招到了五個新人。
這五個新人，從明天開始去縣衙報到，成為見習(xí)捕快，跟著其他正式捕快學(xué)習(xí)。
第二天一早。
蕭戰(zhàn)和另外幾個捕快，又來到了東城門處。
三把石鎖，還整整齊齊地擺在地上。
此時，已經(jīng)開始有人排隊(duì)。
并且今天來的人，明顯精氣神都和昨天的都不一樣。
這也正常，縣衙昨天才放出消息，有很多沒在城里的人都不清楚。
隨著消息在周圍的鄉(xiāng)上傳開，不少鄉(xiāng)親也都紛紛趕來。
對這些平時靠種地和打獵為生的鄉(xiāng)親來說，要是能夠成為縣衙的捕快，那可是足以改寫整個家族命運(yùn)的事情。
他們的長輩，包括以后的后人，都能夠在縣城里，擁有不錯的生活條件。
僅僅過去一個時辰，就已經(jīng)有兩個人通過了考核。
直到中午，通過的人有十五個。
按照這種速度，頂多再有三到五天，就能湊齊一百個見習(xí)捕快。
深夜，蕭戰(zhàn)回到了蕭河家里。
蕭河看向蕭戰(zhàn)說道：
“好消息，我們竹云縣今年的稅銀全部收齊了，縣令大人為了防止夜長夢多，讓我提前帶人送去郡城。”
說著，他端起酒杯和蕭戰(zhàn)碰了碰：
“我打算讓你跟我一起。”
蕭戰(zhàn)點(diǎn)點(diǎn)頭，“可以。”
蕭笑笑此時也開始拍手，顯得格外興奮：“好耶，去郡城咯！”
二嬸笑了笑，眼眶有些發(fā)紅。
看出來她復(fù)雜的心情，蕭河輕聲開口：“放心吧，這次去郡城，一定能治好笑笑身上的怪病。”
三天后。
縣衙要招收的一百個見習(xí)捕快，已經(jīng)全部招齊。
蕭河，蕭戰(zhàn)，還有另外九名捕快，一起押送稅銀前往郡城。
郡城距離竹云縣，路程在一千三百里左右。
快馬加鞭，大概需要七天左右。
不過因?yàn)橐核投愩y，必然不能夠大張旗鼓，路線也要不斷改變，所以時間還會延長。
往年稅銀也是蕭河負(fù)責(zé)押送，所以經(jīng)驗(yàn)豐富。
這次他專門制定了一條隱蔽路線，天還沒亮的時候，就帶隊(duì)出城，然后進(jìn)了密林。
十一個人，十一匹快馬。
為了安全，蕭河下令將稅銀從箱子里取出來，用布袋分裝，綁在每一匹快馬背上。
進(jìn)入密林之后，蕭河面色凝重：
“你們不是第一次跟著我押送稅銀，還是那句話，人在，稅銀就必須在！”
眾人紛紛點(diǎn)頭。
稅銀不能夠換成銀票，這就是個麻煩的點(diǎn)。
因?yàn)樽叩男÷罚飞虾芏嗟胤蕉家呀?jīng)被雜草覆蓋。
要不是蕭河熟悉路線，只怕速度還會變慢。
眾人騎馬狂奔，在正午時分，找到了一處密林，短暫休息吃了點(diǎn)干糧，然后又繼續(xù)趕路。
直到天色即將黑下來，完全看不清路線的時候，蕭河才下令休息。
馬屁都被拴在樹上，眾人盤膝坐在周圍，將馬兒圍在中間。
并且還升起火堆，防止有野獸靠近。
深夜。
蕭河看了眼疲倦的眾人：
“老規(guī)矩，輪流休息。”
眾人點(diǎn)頭。
很快，其中五個捕快，就直接和衣躺在了地上，很快就沉沉睡了過去。
蕭河此時走到蕭戰(zhàn)面前，遞給蕭戰(zhàn)一個酒壺：
“夜里風(fēng)涼，喝點(diǎn)酒暖暖身子，不過不能多喝。”
蕭戰(zhàn)笑了笑，接過酒壺喝了一口。
以他的眼光來看，蕭河這個人還是很不錯的。
尤其是對自己。
雖然自己活了將近十萬年，但目前對于蕭河侄子的身份，也沒有怎么排斥。
只是有些別扭。
半夜。
休息的五個捕快醒了過來。
蕭戰(zhàn)和另外幾人開始休息。
不過就在天色快亮的時候，忽然有動靜從不遠(yuǎn)處傳來。
所有人瞬間驚醒，拔出佩刀警惕地盯著四周黑暗。
蕭河眼里泛起一抹寒光，“應(yīng)該是野獸，你們守在這里不要離開，我去解決。”
此時，馬匹都已經(jīng)受驚，顯得有些躁動。
蕭河直接沖進(jìn)黑暗當(dāng)中，緊跟著就傳來一陣野獸的咆哮嘶吼聲。
不多時，蕭河拖著一頭超過三米長的斑斕猛虎走了回來。
一名捕快掏出匕首，快步上前，取出虎心虎膽還有鞭。
他也不嫌腥，直接把鞭塞進(jìn)酒壺，心滿意足地喝了一口。
蕭河此時看了眼天色，沉聲說道：
“準(zhǔn)備出發(fā)了。”
眾人紛紛上馬，立刻變得精神抖擻，朝郡城的方向趕去。
這就是為什么招收捕快的時候要考慮他們的身體素質(zhì)。
因?yàn)樯眢w素質(zhì)要是不過關(guān)，類似的任務(wù)就無法勝任。
前面三天，路上都算是太平，只遇到過兩次野獸，還遇到過一次山體滑坡，險些把眾人連同馬匹全部掩埋。
好在蕭戰(zhàn)的觀察細(xì)致入微，在山體出現(xiàn)震顫的瞬間，就提醒眾人快馬加鞭，險之又險地避了過去。
眾人都心有余悸地看著蕭戰(zhàn)。
蕭河也滿臉詫異。
沒想到蕭戰(zhàn)的觀察力比他更加細(xì)致。
他也很欣慰。
蕭戰(zhàn)越強(qiáng)，他就越開心。
因?yàn)檫@次滑坡，蕭河下令放慢了速度，注意觀察四周，等通過這片懸崖峭壁之后，才重新加快速度。
蕭戰(zhàn)騎馬在蕭河右邊不到三米的地方，壓低了聲音問道：
“你讓二嬸帶著小小那丫頭去郡城，路上不會有危險嗎？”
蕭河面色凝重：
“我們押送的稅銀至關(guān)重要，一旦出現(xiàn)半點(diǎn)差錯，只怕我們整個縣衙的人都會被連累，并且路上可能遇到各種危險。”
“畢竟以前也有膽大的人試圖搶奪稅銀。”
“你二嬸和小小跟著我們反而更危險，不過你放心，我有個朋友正好要去郡城，我讓你二嬸和小小跟著他們一起，路上應(yīng)該不會有危險。”
蕭戰(zhàn)點(diǎn)點(diǎn)頭。
既然是蕭河的朋友，那應(yīng)該不會有問題。
畢竟蕭河也不是傻子，他認(rèn)可的人，必然值得信任。
又狂奔半天之后，蕭河再次下令停下：
看了眼有些打蔫的馬匹，蕭河呼出一口濁氣：
“休息一個時辰，讓馬兒吃草恢復(fù)體力。”
“注意警戒四周。”
然而下一秒，蕭戰(zhàn)就微微蹙眉。
因?yàn)樗坪趼牭搅藙屿o。
“來人了。”
聽到蕭戰(zhàn)提醒，蕭河等人瞬間拔刀，然后翻身騎在了馬背上。
“走！”
眾人立刻策馬揚(yáng)鞭。
可不到三秒，就有數(shù)十匹馬狂奔而來，馬背上坐著不少面色兇狠的匪徒。
他們身上裹著獸皮，臉上寫滿了興奮。
“哈哈哈！真TM是意外驚喜，這夠不拉屎的地方，居然還能遇到人！”
“兄弟們，人殺了，馬留下！”
“動手！”
數(shù)十個匪徒全都騎在馬背上，將蕭河等人團(tuán)團(tuán)圍住。
為了不引人注意，蕭戰(zhàn)等人離開縣城的時候，都換上了平常衣物。
所以，這數(shù)十個匪徒，還以為蕭戰(zhàn)等人只是過路的倒霉鬼。
不過就在這時候，一個三角眼，鷹鉤鼻，八字胡的瘦削中年人忽然看向匪徒首領(lǐng)，“老大，情況不太對。”
身形魁梧的獨(dú)眼龍首領(lǐng)有些疑惑：“哪里不對？”
八字胡中年人盯著蕭戰(zhàn)等人手里的佩刀看了看：
“這像是官府衙役的佩刀！”
“還有，他們的馬背上，全都綁著包裹！”
魁梧獨(dú)眼龍眉頭一挑：“軍師，你的意思是？”
八字胡咧嘴，露出滿口黃牙：“老大，距離各縣往郡城上繳稅銀的日子快到了。”
“我看，他們很可能是押送稅銀去郡城交差的！”
聞言，魁梧獨(dú)眼龍哈哈大笑，“好啊！兄弟們，咱們運(yùn)氣還真是好！”
“把人殺了，毀尸滅跡，稅銀就是我們的了！”
幾十個匪徒也都哈哈大笑。
稅銀，再少也得有幾十萬兩！
只要得到這筆銀子，他們以后還當(dāng)什么悍匪啊，花天酒地，一輩子吃喝不愁！
他們可每天都盼望著什么時候能干一筆大的。
機(jī)會這不就來了嗎！
“動手！”
蕭河沒有廢話，眼底滿是寒光。
隨著他一聲令下，眾人主動朝這群匪徒發(fā)起了進(jìn)攻。
雖然人數(shù)上劣勢很大，但蕭河的實(shí)力擺在那里。
隨行的捕快，也都是老手，戰(zhàn)斗經(jīng)驗(yàn)很豐富。
一個照面，就有十幾個匪徒被砍得落馬。
然而匪徒首領(lǐng)的實(shí)力，居然也是五階武者！
這倒是讓蕭河變了臉色。
這種人，居然落草為寇？
可現(xiàn)在不是刨根問底的時候。
趁著匪徒被打出一個缺口，蕭河紅著眼睛怒吼：
“走！”
其他人立刻用刀拍在馬屁股上。
早就受驚的馬兒直接沖了出去。
最后只有還在和匪徒首領(lǐng)纏斗的蕭河被圍困在原地。
匪徒首領(lǐng)的臉色也不好看。
完全沒想到蕭河的實(shí)力和自己一樣厲害。
“留下十個人，軍師，你帶人追上去，務(wù)必要把稅銀搶過來，至于那些逃走的人，全部殺掉，毀尸滅跡！”
八字胡中年人點(diǎn)點(diǎn)頭，立刻帶著人追上去。
可就在這時候，剛才離開的捕快們居然又重新沖了回來。
這一幕，把所有人都給搞懵了。
“呵，”八字胡中年人冷哼一聲，“還真是自尋死路！”
“兄弟們，給我上，把他們砍成肉泥！”
然而他的話音剛落，就見蕭戰(zhàn)等人直接灑出一片白色粉末。
八字胡瞬間變了臉色，心里‘咯噔’一下，緊跟著就猛扯韁繩，朝旁邊沖去。
下一瞬，他就看見其他匪徒，連人帶馬全都摔在地上。
更是有好幾個倒霉鬼，直接被馬兒壓在身下，噴出一口鮮血就沒了動靜。
他心臟‘砰砰’直跳。
然后沒來由地感覺一陣心悸，腦袋也暈乎乎的，險些從馬上摔下來。
不等他回過神來，一把泛著寒光的大刀，就朝他迎面劈來。
八字胡中年人猛地瞪大眼睛，看清了眼前的情況。
就見蕭戰(zhàn)猛拉韁繩。
馬兒直接跳了過來。
蕭戰(zhàn)手里的長刀順勢劈向他的臉。
八字胡連忙雙手舉刀，準(zhǔn)備擋下這一刀攻擊。
可這一下勢大力沉。
他直接就被砍飛，手里的長刀直接斷成兩截，雙手手心更是鮮血淋漓。
不等他從地上爬起來。
蕭戰(zhàn)胯下的馬兒，已經(jīng)狠狠一腳踩在了八字胡臉上。
“砰！”的一聲。
八字胡渾身抽搐兩下，瞬間沒了動靜。
下一秒，蕭戰(zhàn)就調(diào)轉(zhuǎn)馬頭，朝著蕭河還有匪徒首領(lǐng)沖去。
在靠近之后，蕭戰(zhàn)再次扔出一包藥粉。
這下，蕭河還有匪徒首領(lǐng)，都沒能閃開，僅僅兩個呼吸之后，就渾身麻痹，直接癱軟倒在地上。
不過蕭河的神色變得輕松，還長出了口氣。
獨(dú)眼龍首領(lǐng)，則是用唯一的眼睛，死死瞪著蕭戰(zhàn)。
那表情，仿佛要吃了蕭戰(zhàn)一樣。
然而蕭戰(zhàn)可沒手軟，手起刀落，直接將匪徒首領(lǐng)就地正法！
至于其他癱軟在地上的匪徒，也被其他捕快全部擊殺。
半個時辰之后。
蕭河才恢復(fù)了力氣，踉踉蹌蹌從地上站起來。
他沒耽誤時間，看了眼匪徒們留下的那些快馬：
“把這些馬匹全部帶上，路上可以輪換！”
眾人紛紛點(diǎn)頭。
有了這些馬匹，路上眾人再沒怎么休息。
甚至就連吃干糧喝水都在馬上。
兩天后。
眾人騎馬沖上一條大路。
遠(yuǎn)遠(yuǎn)就能看到一座巨大的城池，坐落在平原之上。
那就是南陽郡的郡城——南陽城。
來到這里，蕭河終于松了口氣。
“都放松些，到了這里，不會再有人敢對我們動手。”
眾人紛紛點(diǎn)頭。
片刻之后，眾人靠近了北城門。
城門口站在幾名身穿黑色盔甲的士兵，正在檢查進(jìn)出的人群。
看到蕭戰(zhàn)等人，其中一名士兵立刻皺眉走了過來。
“干什么的，你們這些馬匹哪里來的！”
馬匹，在云國管理嚴(yán)格，即便是一般的豪紳，想要擁有馬匹，都必須向官府報備申請。
更何況蕭戰(zhàn)等人一共帶了將近六十匹馬。
這種情況實(shí)在太過異常。
蕭河此時抱拳，如實(shí)說道：
“我是竹云縣總捕蕭河，奉縣令大人的命令，護(hù)送稅銀來郡城。”
聞言，這名士兵臉色輕松了不少，笑道：“今年你們竹云縣應(yīng)該是最早的，蕭捕頭走吧，我?guī)銈冞M(jìn)城。”
蕭河點(diǎn)點(diǎn)頭，一邊招呼眾人跟著進(jìn)城，一邊把路上的事情說了一遍。
這名士兵眼底閃過一抹敬佩：
“蕭捕頭足夠謹(jǐn)慎。”
半個時辰后。
眾人來到了郡衙，并且被帶到了后院。
但是郡守大人沒有出面。
眾人等了片刻，才見一名穿著官服的中年人走了過來。
蕭河顯然認(rèn)識這人，連忙抱拳喊道：
“竹云縣總捕蕭河，見過郡丞大人。”
郡丞面無表情地點(diǎn)點(diǎn)頭，看了眼堆在地上的一堆包裹，隨后對自己帶來的人開口：
“清點(diǎn)數(shù)目。”
很快，銀兩數(shù)目就核算出來。
“郡丞大人，一共十萬零一千三百兩。”
郡丞微微皺眉，有些冷漠地看了眼蕭河：
“你們竹云縣怎么搞的，稅銀一年比一年少！”
蕭河拱手抱拳，沒說話。
稅銀都是按照人口征收的。
數(shù)目多少，不是他一個總捕能決定的。
郡丞冷冷看了眼蕭河，轉(zhuǎn)身就走。
蕭河臉上沒有半點(diǎn)表情變化，回頭看向蕭戰(zhàn)等人：
“走吧，在城里找家酒樓，好好吃一頓，然后找客棧休息。”
眾人都笑著點(diǎn)頭。
這郡城里的美酒美食，可不是竹云縣能比的。
蕭戰(zhàn)卻是微微皺眉。
按理說，自己等人大老遠(yuǎn)送稅銀來，郡衙這邊應(yīng)該安排食宿。
但是看剛才那個郡丞的態(tài)度，似乎不怎么待見竹云縣。
眾人朝外走的時候，蕭河壓低了聲音對蕭戰(zhàn)說道：
“郡丞曾經(jīng)是我們竹云縣的縣令。”
蕭戰(zhàn)眉頭皺得更深了些。
這樣來說，郡丞應(yīng)該對竹云縣很親切才對。
不多時，眾人來到了一家酒樓。
一桌好酒好菜，眾人大快朵頤。
等吃好喝好，眾人又找了家客棧。
蕭河走進(jìn)蕭戰(zhàn)的房間，皺眉說道：
“你是不是想問我關(guān)于郡丞的事？”
蕭戰(zhàn)淡淡點(diǎn)頭。
他對這些事情其實(shí)一點(diǎn)都不關(guān)心。
唯一的打算，就是盡快強(qiáng)大起來，然后弄清楚這個世界到底是什么地方。
不過目前的身份是竹云縣捕快，要確保自己安全，就要對竹云縣有足夠深的了解。
蕭河在蕭戰(zhàn)對面坐下，沉聲說道：
“郡丞大人擔(dān)任竹云縣縣令的時候，大哥也是竹云縣總捕。”
“我當(dāng)時剛成為捕快，聽大哥說，這個人很不好相處，很勢力，不斷壓榨我們竹云縣的百姓，所以每年上交給郡衙的稅銀，都比其他各縣要多出不少，大概這就是他能夠被調(diào)來郡城的原因。”
“總之，他在我們竹云縣的名聲很不好，還有不少人給郡衙這邊寫狀紙，狀告他魚肉百姓，但……”
蕭戰(zhàn)點(diǎn)點(diǎn)頭，大概明白了。
“笑笑她們還沒到？”
蕭河也微微皺眉，“他們走大路，按理說應(yīng)該比我們先到至少三天。”
“我說了讓你二嬸帶笑笑住這家客棧。”
呼出一口濁氣，蕭和沉聲開口：
“正打算和你說這件事，我準(zhǔn)備去接他們，你留在這里，和其他人待在一起。”
蕭戰(zhàn)淡淡點(diǎn)頭。
蕭河直接起身，離開了蕭戰(zhàn)的房間。
只是蕭河剛走不到半個時辰，就有人敲響了蕭戰(zhàn)的房門。
打開門一看，外面站著一名郡衙的捕快。
這人年紀(jì)不大，但是神色高傲，一臉不耐煩地對蕭戰(zhàn)問道：
“你叫蕭戰(zhàn)，蕭不惑的兒子？”
也不等蕭戰(zhàn)回答，這人轉(zhuǎn)身就走：
“郡丞大人讓你去趟郡衙，趕緊去，別讓郡丞大人久等。”