一萬貫大部分是銅錢，其中一個箱子里是金銀，蔣慶之拿起一錠金子把玩著，“仇鸞倒也體貼，這一箱子金銀省去了兌換的麻煩。”小額交易用銅錢，大額交易用金銀，這是當下流行的做法。若非大明缺金銀，那些權貴和豪商恨不能一切都用金銀來交易。等到隆慶開關后，這個星球上出產的金銀大多到了大明，可卻變成了權貴、士大夫、豪商們家中庫房的吉祥物。金錢不流通，那就是廢紙。但彼時的大明財富空前集中，底層百姓嗷嗷待哺，無人問津。肉食者們驕奢淫逸，花銷無度……想到這里，蔣慶之吩咐道：“給老胡家眷準備的院子差些意思，再整修一番。”胡宗憲心中感激，“我覺著挺好。”“男人努力為何？不就是為了讓妻兒能享福嗎？只管整修，差什么不必稟告，問富城拿就是。”哪怕是知根知底的，但該收買人心你還得要出手。這不是功利心，而是一種微妙的關系平衡。人都需要被外界認可和贊許，名利便是滿足這種需求的工具。“錢這東西，生不帶來，死不帶去。”蔣慶之淡淡的道。第二日上午，有人來訪。“侯爺說了，昨夜之事定然是長威伯所為。此事侯爺記下了。”來人冷笑，“多行不義必自斃，長威伯……”蔣慶之和仇鸞現在是不死不休的關系，故而壓根不客氣，擺擺手，“打出去！”“狗賊！”來人猛地撲向蔣慶之，可蔣慶之身側竄出來一個少年，抬臂擋住了對手一拳，隨后揮拳。呯！孫重樓回到原位，看了竇珈藍一眼，“你慢了一步。”竇珈藍冷笑，“我若是也跟著沖過去，誰來護衛伯爺？”門外的莫展看了二人一眼。渣！孫重樓和竇珈藍簇擁著蔣慶之出去，就見外面倒著兩個來人的同伴。而莫展看著云淡風輕。孫重樓低聲道：“老竇，咱們得努力了。”竇珈藍說道：“他是外圍，咱們才是核心。”蔣慶之說道：“告知富城，我出門一趟。”“是。”孫重樓眼巴巴的看著少爺。“莫展跟著。”不是不信任孫重樓，而是這貨嘴巴大，蔣慶之擔心他四處張揚，把自己的那點小樂趣給弄沒了。……還是在那個熟悉的轉角處，蔣慶之先到，沒多久，李恬拿著幾串烤肉出現了。“吃了嗎？”“沒。”“我帶了烤羊肉。”“我這里有餅子。”“那正好。”春光不怎么明媚，但好處是冷風吹不進來。“你這是沒人管束？”蔣慶之有些好奇。“有。”李恬吃了一口餅子，見蔣慶之用餅子夾著烤肉，一口咬下去很滿足的樣子，便跟著學。“嗯！”李恬瞇著眼，眉眼彎彎的用力點頭：“好吃。”這姑娘不笨啊！順勢把蔣慶之的問題化解了。吃完各自帶來的食物，李恬用手絹擦擦手，“上次央求爹爹帶我去看演武，可爹爹卻說女子不能去。我說男扮女裝也不行。哎！聽說打的很精彩，那長威伯和仇鸞當著陛下的面兒大戰三百回合，最終長威伯技高一籌，把仇鸞壓在身下毒打……”蔣慶之：“……”李恬看著他，“不是嗎？”“不……是啊！”蔣慶之笑道：“我也沒去，不過卻聽聞就是如此。”“他們說長威伯很是年輕，且長的俊美。”李恬看了蔣慶之一眼，心想葉慶也頗為俊美，想來那位長威伯要比他差一些吧。“對了，最近幾日沒法出門了。”臨走前，李恬嘆道。“哦！為何？”“爹爹說要給我說親事，還有，若是說了親事，我此后便不來了。”沒說親事前是自由的，說了就是人家的。這姑娘的立場還挺堅定的。“親事啊！”蔣慶之也苦笑道：“我也是為此頭疼不已。”“你家里人也在為你說親事了？”李恬問道。“催促不休。”蔣慶之嘆道：“說是今年務必要定下來。”“我也是。”“可我不想盲婚啞嫁。”“那是賭運氣，我一向運氣不好。”李恬苦著臉。“是啊！”李恬擺擺手，“那我先回去了。”蔣慶之點頭。“下次見。”李恬低聲道：“下次，怕是來不了了。”她莫名心情郁郁。蔣慶之回身，莫展低聲道：“今日一直有人在跟著咱們。”“娘的，找出來，毒打！”蔣慶之心情也不好。莫展搖頭，“小人若是去了，就怕調虎離山。”所以，多帶幾個護衛就顯得無比重要。蔣慶之心情黯然，出了巷子后，便尋了家酒肆喝悶酒。他看著酒肆門外，心中知曉，那個少女此后不會再來了。一種莫名的憂傷，讓這個初春的午后有些失色。……李恬回到家中，恢復了貞靜的模樣。“最近莫要亂跑。”母親常氏說道：“下午說親的就來了，得看看你的模樣。”“是。”李恬沒法反抗這個事兒。“你爹都告假了，就是準備此事。別說你爹總是板著臉，昨晚他翻來覆去睡不著，嘀咕著什么……那么好的閨女，不給她尋個后半生的依靠，我死了都閉不上眼。”李恬低下頭，眼中有些水汽。“你娘不是傻子，你這幾年不時出門，我也只是睜只眼閉只眼罷了。可一旦說了親事，你就老老實實地在家中待嫁。別怪娘，這女人啊！都是這么過來的。”“是。”“對了，今日來的那個媒人，據說手中握著不少年輕俊彥，到時候你躲在后面聽。”常氏笑的很是得意，“別出聲就是了。”“娘，這不貞靜。”“貞靜什么的，等到了夫家再說。在娘家的最后一陣子，讓你自在些。”李恬回到自己的地方，想到了那個葉慶。常氏在她走后就長吁短嘆，仿佛女兒今日就要出嫁，再也不回來了。李煥告假回來了，進家就問：“媒人可來了？”“看時辰應當差不多了。”常氏打起精神，“夫君，那媒人口中的少年如何？”“說讀書很是厲害，去歲雖然沒考過，不過事后默寫出來的文章被幾位大儒看好。都說下一科必中。”夫妻二人靜靜等待著媒人登門。不知過了多久，有人敲門。門開，仆役問道：“何事？”門外站著一個中年男子，穿著道袍，看著仙風道骨，微笑道：“此處可是太常寺丞李家？”“您是……”“就說有一門親事相求。”仆役遲疑了一下，“貴姓？”“姓蔣。”仆役回稟，“老爺，外面來個看著像是道人的男子，說是姓蔣。此人說有一門親事相求。不過看著有些古怪。”“什么古怪？”常氏問道。“那笑容，看著像是擠出來的，很是僵硬。”“請了來。”李煥笑道：“多半是哪家的知曉此事，便來毛遂自薦。”仆役再度回來，“我家老爺有請。”男子進來，身后跟著個皮膚白皙的隨從，看著頗為恭謹。“哎！你就在此吃茶。”仆役指指邊上的門房。隨從看了男子一眼，這才止步。“一家有女百家求啊！恬兒這般美貌，怕是王妃都做得。只是你說宗室不能嫁，嫁過去便是坐牢，還不如嫁個普通人。可若是嫁個普通人，你讓我如何心甘，夫君，那人來了。”常氏看到自家丈夫霍然起身。“蔣某乃是不速之客，打擾了。”男子拱手。李煥止步，臉頰顫抖，“是。”他猛地回頭，“上茶去！”不是有仆役嗎？死老頭子，兇什么兇？常氏腹誹著，令人去泡茶。“您請坐。”李煥說。男子坐下，緩緩看了一眼布置，“倒也普通。”你這人……這不是在譏諷我家寒酸嗎？常氏暗怒，卻見李煥笑的很是歡喜。“富貴耀人眼，可晃多了眼花不是。”李煥說道。“我來，是有件事相求。”男子緩緩說道。“您說。”李煥笑道。茶水來了，男子接過，隨手放在案幾上，目光在常氏那里多停留了一瞬。“我家中幼弟今年十六，長的也算是周正。”“是。”李煥點頭。死人，你都沒見過人，就知道點頭……常氏暗怒，突然問道：“說媒不該是女眷上門嗎？”你特娘的多嘴……李煥忍不住看了妻子一眼。“那孩子的娘，沒了。”男子平靜的道，“我家中倒是有女人，不過，讓她們來我不放心。”倒是個講究人……常氏情緒好了些。“男大當婚，女大當嫁，得知貴府有待嫁女，我這便來了。”男子說話的節奏很慢，有些淡淡的疏離感，仿佛久居世外的孤寂。“是，那是我家二女兒，今年及笄。”李煥的笑容越發僵硬了。“他們說那小女子有些精靈古怪，看似……不過當下女子皆以貞靜為準，讓人厭惡。”啥？權貴家的女兒，哪怕是翻江倒海，上房揭瓦，可對外宣傳時必須是貞靜，必須是賢淑，必須是宜家宜室。你這不是毀我家恬兒的名聲嗎？常氏幾乎想令人把這人打出去。還有，什么叫做精靈古怪？“小女很是貞靜。”常氏反駁。“嗯！”男子也不和她爭執，“我本想再多看看，多斟酌，可下人回稟，說這小子在以酒澆愁。我從未見他如此黯然神傷過。擔心這小子會怪責我這個兄長沒為他做主，這不，便來看看。”他瞇眼看著常氏，就在常氏忍不住想刺幾句時，說道：“人說女肖母，想知曉女兒如何，看看她的母親即可。你，不錯。”呵呵！我需要你評價嗎？常氏心中冷笑。男子起身，“此事就此定下來……可好？”前面半句他說的仿佛天經地義，然后覺得好像太不客氣了，便補充了一句可好。李煥起身，“好。”男子伸手，門外不知何時多了個白胖子，白胖子進來，拿了一塊玉佩給男子。男子把玉佩遞給李煥。“這便是定物。”李煥接過，常氏忍不住說道：“夫君，咱們還沒見過人呢？”“閉嘴。”李煥瞪了妻子一眼，然后說道：“讓恬兒來，”“你！”常氏大怒，可卻見李煥在悄然給自己使眼色。李恬出來了。男子看了她一眼，頷首，“是個宜家宜室的小娘子！”男子走了。他前腳一走，常氏就忍不住發火，“人都沒看到就接定物，若是個廢物呢？再有，這人神神叨叨的，看了恬兒一眼，便老神在在的說什么……是個宜家宜室的小娘子，弄的他像是修過道，會看相一般。夫君……”李煥點頭。“他是修過道。”“他是……夫君認識此人？”“認識，只不過沒說過話。”“那你還許了婚事！”“你不是念叨過京師最配恬兒的是誰？”“長威伯。”“那便是他口中的幼弟。”“哎呀！長威伯的兄長，他是做什么的？”“當今……陛下。”