“老侯爺只是昏迷不醒而已，你就提辦喪葬，安得是什么心？我還沒嫁入萬家，提什么和離改嫁？”

　　蘇南枝提高音量，冷言道，“周世子若是好心關懷侯爺，那萬世子自當以禮相待，若周世子故意作惡挑釁，世子爺，將他打出去罷。”

　　萬琛遠抬抬手：“揍他，打出去。”

　　陳陽立刻抄起家伙，做了個‘請’的姿勢：“周世子，就不用奴才恭送了吧？”他揮了揮手中的掃帚，咬重了恭送二字。

　　周世子咬牙切齒地指了指萬琛遠和蘇南枝，冷哼一聲走了。

　　待周世子離開后，萬琛遠立馬道：“枝枝你不是說，不可打人嗎？”

　　“忍無可忍，無需再忍。”蘇南枝轉移話題道，“老侯爺今日怎么樣了？”

　　“爹爹還在昏迷著。母親正在和姑姑議事。”

　　萬琛遠妖孽般的俊臉上，多了幾分灰敗，一雙眼睛沮喪又焦躁，認認真真看向她：“枝枝，你說……我父親還能醒過來嗎？”

　　“能的。”蘇南枝輕輕一笑，柔聲安慰他，“不管侯爺是否能醒，世子也該肩負責任，努力成長了。”

　　萬琛遠眼底的光芒消失，人就像一潭死水般毫無生氣：“洛神醫說……父親年老體衰，劇毒太猛，若醒的過來，快則十天慢則半年，若醒不過來，就真的醒不過來了……”

　　“世子……”

　　“沒事，我沒事，你不用安慰我。”萬琛遠唇角努力揚起一個笑，轉身兀自離去，“我想去靜一會兒。”

　　萬琛遠頹敗地走去后廚，直接將所有小廝丫鬟趕了出去，掀開蓋子，抱起一個酒壇仰頭強灌，脊背死死抵住墻壁，順勢坐在了角落里。

　　烈酒順著他的下巴，流進衣衫。

　　門外。

　　驀然出現了一個纖瘦的人影。

　　蘇南枝想起老侯爺病危前，曾囑托她教導萬琛遠走上正道。

　　若他成才，三年后放她離開。

　　“我能進來嗎？”女子輕輕敲門。

　　狼狽不堪的萬琛遠聽見這說話聲，猛然抬頭，隨后咬緊了后槽牙，死死不發出聲，假裝自己不在廚房，他想把這么脆弱的自己藏起來了，不要被任何人看見，尤其是不能被喜歡的人看見。

　　萬琛遠一把淚，一把鼻涕地擦著，抱著烈酒壇子使勁兒灌。

　　聽著屋里的酒壇倒地聲，蘇南枝唇角抿起一抹隨和的笑，溫柔道：

　　“其實我也經常哭鼻子，上一次哭，還是在兩月前，父親被關入大牢，兄長流放邊疆。你看我，家人生離死別，現在也活的還好。”

　　聽著她以己度人，推心置腹的話，萬琛遠忽然就有些心疼蘇南枝。

　　蘇家幾多挫折，這個同齡女孩又是怎么撐起門楣的呢？

　　那道緊閉的門，忽然開了一條縫隙。

　　蘇南枝推門而入，在萬琛遠身邊席地而坐，無甚形象地掀開一個小酒壇：“碰一個嗎？”

　　萬琛遠眼底閃過詫異，木訥地舉起酒壇。

　　二人像稱兄道弟似的，兩個酒壇相碰。

　　蘇南枝仰頭喝了一口，抬袖擦干唇角的酒漬，水眸彎起來，笑著道：“你經歷過喪親之痛嗎？

　　“沒有……”

　　“你曾和家人生死分離過嗎？”

　　“也沒有……”

　　“那你有沒有，眼睜睜看著你想要保護的東西，被殘忍破碎？”

　　“以前父親非要踩死我的蛐蛐，算嗎？”

　　蘇南枝啞然失笑，仰頭喝了一口酒，溫和的目光里多了些堅毅，直直地盯著萬琛遠眼睛，一字一句認認真真說道：“那就趁著沒經歷這些之前，好好努力吧。”

　　萬琛遠被她眼中的堅毅，燙的渾身一震。

　　“假如你沒有足夠的能力……”

　　“你只能眼睜睜看著萬家被仇家蠶食，你只能眼睜睜看著母親被人輕蔑，你只能仍由周世子那種蛇鼠之輩欺辱，你也只能眼睜睜看著家族落敗而束手無策，你只能在出事時低聲下氣四處求人。”

　　“然后，說書先生會跟很多人講是你廢物，夫子教育學生會以你做反面對比，每當有人想起草包，就會想起你。”蘇南枝緩緩道，“如果你能接受這一切不幸，那就不用努力。”

　　前世。

　　鎮國侯逝世，七王被蕭瑜殺害，雅貴妃倒臺，萬琛遠落了個草包名聲惶惶度日，被世人嘲笑、被仇家凌辱、被宗族旁支分食家產，萬夫人懸梁自盡，昔日輝煌的侯府，落敗成殘垣斷壁，而萬琛遠也餓死街頭。

　　其實萬琛遠本性不壞，萬夫人與鎮國侯都是忠義好人。

　　蘇南枝嘆口氣。

　　萬琛遠手中的酒壇哐當落地，內心受了巨大觸動，十分震驚。

　　因為他是侯府世子，所以從來沒人和他說過這些。

　　沒說敢說，假如侯府倒臺，他會有什么結局。

　　萬松是天子寵臣，他在父親的庇佑下隨心所欲，花錢如流水，一沓銀票和一張銀票對于他來說，區別不大，反正他家有花不完的錢。

　　可假如，沒有父母庇佑，自己有什么能力護住萬家呢？

　　蘇南枝仰頭又灌了一口烈酒，扶著墻壁站起身，笑著道：“現在，一切還不晚。等老侯爺醒來，給他一個驚喜吧。”

　　“什么驚喜？”萬琛遠嗓音發抖，渾身震顫，感動又震驚。

　　“一個兒子的成長蛻變，對老父親來說，是最好的驚喜。”蘇南枝看著喝得爛醉的他，嗓音溫柔而堅定，“別讓萬夫人擔心了，起來去洗漱下吧。”

　　萬琛遠痛定思痛，扶著墻壁一點點站起身，醉得一塌糊涂，又跌倒在地。

　　蘇南枝一直站在旁邊陪著他，直到萬琛遠實在站不起身，她才伸手，親自扶起他朝門外走。

　　雅貴妃和萬夫人看著彼此扶持的二人，眼底一片欣慰。

　　察覺到身后人的目光，蘇南枝總覺得除了雅貴妃萬夫人，還有一雙暗處的眸子在盯著她。

　　萬琛遠回房洗漱完，躺在床上便睡了過去。

　　蘇南枝給雅貴妃和萬夫人行了禮。

　　雅貴妃扶起她，三人一同去了后花園。

　　蘇南枝提壺給雅貴妃、萬夫人沏茶，忽然道：“不日前，太子因定情信物一事報復臣女，可此事，除了臣女與貴妃娘娘之外再無他人知曉。不知，娘娘瑞雪宮中，是否出了什么不干凈的人？”

　　“你是說，本宮身邊有皇后的內線？”

　　蘇南枝頷首。

　　雅貴妃唇邊勾起一絲極淺的冷笑：“本宮回去后，會肅清內線，多謝你的提醒。”

　　“萬夫人，貴妃娘娘，臣女便不在此多叨擾。”

　　蘇南枝行了禮后離開侯府。

　　此時接近午時。

　　今日早朝散的遲，不少官員陸陸續續才回府。

　　蘇南枝的馬車在城南，路過攝政王府時，車簾便被掀開了，蕭沉韞坐進馬車。

　　“太子被廢了。”他好整似暇地理了理衣襟。

　　是蘇南枝預料之中的事態發展。

　　“本王領著文武百官，輪流在乾清宮，連續彈劾了三日，直到太子被廢為止。”

　　蘇南枝蹙眉：“有那么多彈劾內容嗎？”

　　蕭沉韞唇角微勾，淡淡道：“想有便有了。不過是從蕭子炎出生起，歷來做的錯事，全部以小見大都彈劾了個遍。”

　　所謂的以小見大，就是小題大做。

　　蕭沉韞和文武百官有心彈劾蕭子炎，就算是芝麻豆大的小事兒，也可以翻來覆去多彈劾幾遍。

　　文臣嘛，最擅長筆墨，一件事用數百種寫法來彈劾。

　　蕭睦看著源源不斷堆成山的奏折，煩不勝煩，冷靜斟酌后，寫下了廢太子的圣旨。

　　只不過近日戎狄藩國使臣來大慶進貢，他還是壓下了這道廢太子圣旨，以免讓他國使臣看了笑話。

　　于是，蕭子炎對外表面是太子，其實在所有人眼中已是廢太子。

　　蕭沉韞有些猶豫道：“蕭子炎被廢，必然心存不甘，本王擔心你安危，不如本王買下蕓院隔壁的房子，與你比鄰，先陪你度過這些日子……”

　　蘇南枝剛想說不必，余曄忽然接到一封密信，緊急來報：“王爺！發生大事了！”

　　“什么大事，這般慌張？”蕭沉韞蹙眉。

　　余曄將密信遞過去，急忙道：

　　“暗衛找到人了！找到五年前與您在荒島朝夕相處的梔梔姑娘了！就是您掛在密室里那位姑娘！”

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