前方由遠(yuǎn)及近的腳步聲，沉穩(wěn)，從容，不緊不慢，不是阿泰那種急促踉蹌的步子。
柳聞鶯心頭一緊。
能在宮里夜間隨意走動的，非富即貴。
萬一是哪位皇子公主，或是得寵的妃嬪，她一個下人撞見了，豈不又是麻煩？
方才含光殿那場風(fēng)波還歷歷在目，她可不想再招惹是非。
柳聞鶯慌忙起身，閃身躲進(jìn)假山后的陰影里。
假山嶙峋，孔洞交錯，正好能將她纖瘦的身子藏得嚴(yán)嚴(yán)實實。
腳步聲越來越近。
月光下，一行人緩緩走上白玉橋，繞過湖泊，經(jīng)過宮道。
走在前面的，身著太子規(guī)制的蟒袍，約莫二十出頭，面容英俊。
他身后跟著個文士打扮的中年人，垂首躬身，姿態(tài)恭敬。
太子蕭辰凜走到橋頭，停步望湖，語氣漫不經(jīng)心。
“裴家那個老三，倒是運氣好。”
他身后的文士低聲應(yīng)和。
“殿下說的是，裴三爺雖中了進(jìn)士，可畢竟年輕，又是紈绔性子，翻不起什么大浪。”
“紈绔子？倒未必，能中二甲第七，總歸是有些本事，不過無所謂。”
他勝券在握般篤定，“裕國公府是孤的黨羽，裴鴻泰那老東西還算識相，如今他小兒子又入了仕，裴家更是與孤綁死。”
文士諂媚道：“殿下英明，裴家大爺在刑部，二爺在吏部，如今三爺又入仕，一門三杰，皆可為殿下所用。”
“刑部那位才是關(guān)鍵，將來承襲爵位的是他，執(zhí)掌裴家的也是他，至于那個老三，不過是個添頭……”
兩人又低聲說了幾句，大約是朝中其他事務(wù)。
柳聞鶯聽得模糊，只覺字字句句都透著權(quán)謀與算計。
他們邊走邊說，聲音漸遠(yuǎn)，徹底聽不見。
假山后，柳聞鶯渾身冰涼，她不過是陪裴曜鈞赴一場宴，怎會撞見這樣的秘密？
太子黨羽、爵位繼承、朝堂算計都被她聽到了。
若是被太子知道……她打了個寒顫，不敢再想。
阿泰怎么還沒回來？
不會是出事了吧？
突然涌出的念頭讓她更加不安。
柳聞鶯悄悄探出頭，往阿泰離開的方向張望，空蕩蕩的，連個人影都沒有。
“什么人？！”
一聲厲喝劃破夜空。
數(shù)道火把的光亮照了過來，將假山后的陰影照得無所遁形。
柳聞鶯僵在原地，一隊身著甲胄、手持長戟的禁衛(wèi)軍朝她逼近。
柳聞鶯道出身份，“我是隨新科進(jìn)士入宮的隨從。”
為首的禁衛(wèi)軍上下打量她，“隨從？為何躲在此處鬼鬼祟祟？可有腰牌？”
腰牌？她哪里有什么腰牌，三爺也沒給過她呀。
或許阿泰有，阿泰是大爺?shù)娜恕?/p>
“腰牌在另一個仆從那兒，他方才肚子疼，去尋茅房了，讓我在此等候。”
“在假山后躲躲藏藏等候？我看你是居心叵測，想行不軌之事！帶走！”
兩個禁衛(wèi)軍上前，一左一右架住她胳膊。
“放開我！我真的是隨從！”
柳聞鶯掙扎，“你們可以去含光殿問，問裴三爺，問裕國公府的人！”
禁衛(wèi)軍隊長全然不信，“今夜瓊林宴，人多眼雜，保不齊就有宵小混入宮中，押走！交給內(nèi)廷司審問！”
內(nèi)廷司是宮中審問犯事宮人的地方，進(jìn)去了，不死也要脫層皮。
完了。
柳聞鶯渾身發(fā)冷。
若是被押走，只怕兇多吉少。
落落怎么辦？女兒還在府里等著她……
就在柳聞鶯絕望之際，一道清越瑯瑯的男聲自夜色中悠然響起：“且慢。”
隊長正被打斷行事，正要呵斥何人膽敢阻攔，抬眼看清來人，臉色驟然一變。
“卑職參見二皇子殿下！”
其余禁衛(wèi)軍也齊刷刷跪下，甲胄碰撞，聲響清晰。
柳聞鶯怔怔抬頭。
月光下，一道修長身影緩步而來，他穿著矜貴常服，銀冠束發(fā)，眉目清俊。
尤其唇角噙笑像春夜里的風(fēng)，拂面而來，不帶半分凌厲。
可那雙眼睛明明在笑，卻讓人無端覺得，笑意并未到達(dá)眼底。
二皇子蕭以衡走到近前，“這是怎么了？”
隊長連忙稟報：“回殿下，卑職巡邏至此，發(fā)現(xiàn)此女躲在假山后鬼鬼祟祟，身上又無腰牌，形跡可疑，正欲押往內(nèi)廷司審問。”
蕭以衡挑眉，看向柳聞鶯。
柳聞鶯抓住機(jī)會辯駁，“回二皇子，奴婢是裕國公府的隨從，隨三爺入宮赴宴，并非賊人。”
隊長厲聲：“既是隨從，為何不隨侍主子左右，反而躲在此處，行鬼祟之事？”
“是大爺覺得奴婢粗鄙，怕沖撞貴人，這才遣人送奴婢出宮。
只是送奴婢的人突然有急事暫時離開，讓奴婢在此等候，他很快便回。”
巡邏隊長冷笑，“很快是多快？從發(fā)現(xiàn)你到現(xiàn)在，少說也有一盞茶，那人呢怎的還不回？”
“我、我不知道……”
隊長不再浪費時間，“宮規(guī)森嚴(yán)，躲藏窺探已是重罪，帶走！”
不！不能被帶走！
柳聞鶯不管不顧，朝著蕭以衡俯身跪下，只求抓住最后的一線生機(jī)。
“奴婢所言句句屬實，絕無半句虛言，還望殿下明察！”
“大膽賊人，還敢阻攔殿下！”
“奴婢不是賊人！”
“好了。”蕭以衡抬手，打斷兩人的爭執(zhí)。
他走到柳聞鶯面前，微微俯身，“本殿認(rèn)得你，方才在含光殿，你站在裴三爺身后。”
柳聞鶯重重點頭。
蕭以衡直起身，對巡邏隊長道：“既是裴三爺帶來的人，便不是賊人，放了她吧。”
“殿下！”
“本殿說放便放，稍后會遣人親自送她出宮，絕不會讓她在宮中逗留生事，此事便到此為止吧。”
二皇子已經(jīng)把話說到這份上，禁衛(wèi)軍哪里還敢反駁，只得給個面子，帶隊離去。
柳聞鶯踉蹌著站起身，終于松了口氣。
后背早已被冷汗濡濕，她也顧不上。
二皇子絕非無緣無故好心搭救一個素不相識的奴婢，不過是看在裕國公府的面子上罷了。
她定了定神，對著蕭以衡屈膝行禮。
“多謝殿下出手相助，奴婢回去之后，定當(dāng)稟明大爺、三爺，是殿下出手相助。”
…………