“大哥?！?/p>

　　堂屋內(nèi)，秦武對著座上的絡(luò)腮胡男子行了一禮。

　　絡(luò)腮胡男子目光深幽地看了秦武一眼：“這么晚了還出村，是有什么急事？”

　　秦武答道：“有個手下不大舒服，帶到鎮(zhèn)上瞧瞧。”

　　絡(luò)腮胡男子道：“軍營有大夫。”

　　秦武道：“恐怕不大合適。”

　　絡(luò)腮胡男子瞇了瞇眼：“為何？”

　　秦武沉默。

　　絡(luò)腮胡男子冷聲問道：“人在何處？”

　　秦武頓了頓，遲疑地說道：“大哥還是不見為好。”

　　絡(luò)腮胡男子一巴掌拍響了桌子，震得茶具叮當作響：“秦武，你是不是以為我舍不得殺你？”

　　秦武抱拳：“阿武不敢。”

　　絡(luò)腮胡男子冷冷一哼：“我看你敢得很！殺死小五的事，我不找你興師問罪了，不過是個牙兵，你要殺便殺。但你不該一而再、再而三地在我眼皮子底下?；ㄕ?！你知道的，我最討厭有人自作聰明，把我當猴耍！我給你最后一次機會，把人給我押上來！”

　　“大哥……”

　　絡(luò)腮胡男子瞥見了他眼中的抗拒，眸光一凜，呵斥道：“閉嘴！一會兒再處置你！來人，把人押上來！”

　　心腹牙兵出了屋子，把姜錦瑟與沈湛帶進了堂屋，一同帶進屋的還有那個蓋著被子的小背簍。

　　牙兵將小背簍放在地上，揭開棉布。

　　三歲的小娃娃睡得正香，小臉紅撲撲的，睫毛長長的，看衣著是個男童。

　　絡(luò)腮胡男子沉聲問道：“還有兩個呢？”

　　“那兩個突然倒下了……”

　　牙兵回稟道。

　　絡(luò)腮胡男子暴怒：“就是死了也給老子把尸體抬上來！”

　　牙兵轉(zhuǎn)身去押人。

　　秦武道：“我去叫?！?/p>

　　他出了屋子，片刻后將兩個虛弱得幾乎站不住的牙兵依次背進了屋。

　　沈湛忙從他手中接過劉叔劉嬸兒攙著。

　　秦武看了看屋內(nèi)的數(shù)名牙兵，對絡(luò)腮胡男子道：“大哥，先讓他們退下吧?！?/p>

　　絡(luò)腮胡男子沒理秦武，徑自走到幾人跟前。

　　他上下打量了幾人一眼：“這些……不是軍營的兵！秦武你是想造反！”

　　他話音剛落，秦武卸了劉叔的甲胄，扯開他的衣裳，露出一片布滿紅疹的胸膛。

　　絡(luò)腮胡男子狠狠一驚，急急朝后退了數(shù)步！

　　秦武對牙兵們道：“你們先退下，我有事與大哥商議。”

　　牙兵們望向絡(luò)腮胡男子。

　　絡(luò)腮胡男子怒聲道：“耳朵聾了嗎？還不快滾！”

　　牙兵們瑟瑟發(fā)抖地出了屋子。

　　絡(luò)腮胡男子驚懼地說道：“這是——”

　　秦武點了點頭：“沒錯，是天花?！?/p>

　　絡(luò)腮胡男子一屁股跌坐在椅子上。

　　秦武接著道：“他們是這幾日抓來燒火洗衣的村民，我也是今早才發(fā)現(xiàn)二人不大對勁。為了避免軍中引起恐慌，我將他二人扮作牙兵，打算把人送出村子?！?/p>

　　絡(luò)腮胡男子皺眉指向姜錦瑟、栓子與沈湛：“這三人怎么回事？”

　　秦武道：“他們是老倆口的兒子、兒媳和孫子。我擔心他們已被傳染，于是打算把一家子全都送走。總兵大人快來了，我不希望大哥這里出任何岔子?！?/p>

　　提到總兵，絡(luò)腮胡男子眼底的疑慮打消了大半。

　　總兵大人確實快到柳鎮(zhèn)了。

　　是為了迎接總兵大人，他們才就近駐扎在附近。

　　此時軍隊絕不能出亂子。

　　絡(luò)腮胡男子暴怒道：“還不快把人殺了！”

　　秦武道：“大哥，殺了尸體仍在，仍有傳染的風險。最好的法子是把人送走。大哥若是信我，此事可交由我來做。我幼時得過天花，不會被傳染。”

　　秦武得過天花的事，倒是千真萬確的。

　　絡(luò)腮胡男子很是厭惡地擺擺手：“趕緊把人送走！”

　　“是，大哥。”

　　秦武應(yīng)下，對姜錦瑟與沈湛道，“攙好你們爹娘。”

　　姜錦瑟背上小背簍，正想去攙劉嬸子。

　　絡(luò)腮胡男子忽然開口：“慢著！”

　　秦武問道：“大哥還有何吩咐？”

　　絡(luò)腮胡男子瞥了瞥小背簍的栓子，冷聲道：“把那孩子叫醒！”

　　秦武的手指微微捏緊。

　　沈湛眸光沉靜，可微微發(fā)白的指節(jié)泄露了他的忐忑。

　　栓子是把小嫂嫂叫嬸子的，然而方才秦武卻給了他們捏造了一個一家三口的身份，栓子但凡叫一聲“嬸嬸”，他們便滿盤皆輸了。

　　姜錦瑟淡定地放下背簍，把熟睡的栓子輕輕抱進懷里，搖了搖他稚嫩的小手，柔聲道：“栓子醒醒?！?/p>

　　栓子迷迷糊糊地睜開眼，扭著腦袋，四下瞧了瞧，有些懵懂地看向姜錦瑟。

　　絡(luò)腮胡男子：“讓他叫人！”

　　正在裝病的劉叔劉嬸把心提到了嗓子眼。

　　正在裝病的劉叔、劉嬸兒，心一下子提到了嗓子眼！

　　栓子好奇地扭過頭去，望向這道聲音的來處。

　　姜錦瑟抱著他輕輕哄了哄，溫柔笑道：“栓子別怕，娘和爹在這兒?！?/p>

　　栓子懵懵懂懂地看了看姜錦瑟，又看向一旁的沈湛。

　　由于二老身著盔甲，耷拉著腦袋，他沒有認出是自己的爺爺和奶奶。

　　又過了片刻，在絡(luò)腮胡男子即將失去耐心之際，栓子奶唧唧地開了口：“娘。”

　　姜錦瑟又指了指沈湛：“叫爹?！?/p>

　　栓子乖乖的：“爹！”

　　沈湛：“……”

　　秦武與劉叔、劉嬸子暗松一口氣。

　　“大哥，那我……”

　　“趕緊把人送走！”

　　“是！”

　　“記住，若是走漏半點兒風聲，唯你是問！”

　　“阿武記住了?！?/p>

　　一場危機，總算有驚無險地化解。

　　秦武冷淡地說道：“愣著作甚？還不快走？”

　　姜錦瑟撇撇嘴兒，一手抱著栓子，另一手將小背簍掛在肩上。

　　就在此時，異變突生。

　　楊氏端著熱騰騰的飯菜進屋，諂媚地說道：“指揮使大人，晚食做好了……死丫頭！怎么是你？！”

　　她瞧見了姜錦瑟，也瞧見了一旁的沈湛。、

　　二人穿著盔甲，她當即就明白是怎么一回事了。

　　“指揮使大人——”

　　她正要高聲告密，姜錦瑟一記手刀劈暈了她。

　　絡(luò)腮胡男子眸光一厲：“來——”

　　噗——

　　“人”字未出口，秦武一刀捅進了他心口。